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Les taxis de New York passent à la haute technologie avec des écrans tactiles, mais de nombreux conducteurs s'y opposent
NEW YORK (AP) – Pour les responsables des taxis, les écrans tactiles qui apparaissent dans les taxis aident les passagers à tirer le meilleur parti des 13 minutes de New York consacrées à un trajet moyen.
Les passagers peuvent payer par carte de crédit - plus besoin de chercher de l'argent et des pourboires. Lorsqu'un taxi traverse Greenwich Village, par exemple, les passagers peuvent trouver des annonces et des avis sur les bars et restaurants du quartier. Ils peuvent également consulter les actualités et une carte électronique de la progression de leur taxi.
Les moniteurs se trouvent maintenant dans 200 taxis urbains à titre expérimental, mais un plan visant à les installer dans les 13 000 taxis a provoqué la colère de nombreux conducteurs. Ils voient la technologie comme une imposition coûteuse qui leur coûterait de l'argent et permettrait aux propriétaires de taxis et aux fonctionnaires de les contrôler.
La question a une histoire délicate : une expérience de 2003 avec la télévision à écran tactile dans les taxis s'est terminée en quelques mois, au milieu de l'antipathie des passagers. Et le groupe de chauffeurs à la tête de l'opposition aux contrôleurs note qu'il a mené une grève des taxis paralysante d'une journée sur d'autres problèmes en 1998.
La Commission des taxis et des limousines devrait examiner jeudi la date limite du 1er octobre pour que tous les taxis de la ville commencent à installer les systèmes.
Ce projet est tout simplement révolutionnaire et évolutif pour l'industrie du taxi, a écrit Matthew W. Daus, commissaire aux taxis et aux limousines, dans un récent bulletin d'information de l'agence.
La commission a demandé la technologie tout en approuvant une augmentation des tarifs de 26 pour cent en 2004, et l'agence fait valoir que les conducteurs et les conducteurs en bénéficieront.
L'option de carte de crédit devrait s'avérer populaire auprès des clients dans ce qui est maintenant une entreprise principalement en espèces, de 1,8 milliard de dollars par an. Les responsables disent que cela pourrait se traduire par des pourboires plus importants et plus de tarifs pour les passagers à court d'argent.
Le système de positionnement global de la technologie automatisera également la tenue de dossiers requise et fournira aux conducteurs des informations cruciales sur le trafic ou les objets perdus. Si un client signale la perte d'un portefeuille, par exemple, la commission des taxis pourrait envoyer des alertes aux chauffeurs du quartier où le client a été déposé pour être à l'affût.
La commission a approuvé les tests de quatre systèmes et peut les approuver pour la vente en quelques jours. Les propriétaires de taxis choisiraient parmi les quatre systèmes, à un coût maximum sur trois ans de 7 200 $ pour l'équipement et divers frais, bien que les responsables de la commission s'attendent à ce que le coût soit beaucoup moins élevé dans de nombreux cas. Les vendeurs disent que la publicité peut compenser au moins une partie des coûts des propriétaires.
Les conducteurs opposés ont soulevé des inquiétudes concernant les coûts du matériel, les frais de carte de crédit et le temps de travail potentiel perdu si les systèmes devaient être réparés. Certains craignent que le système de positionnement global ne soit utilisé pour suivre leurs déplacements, bien que la commission des taxis indique qu'elle n'enregistrera que les points de ramassage et de débarquement et le tarif, que les chauffeurs sont déjà tenus d'enregistrer.
C'est bafouer nos droits constitutionnels et cela réduira considérablement nos revenus, a déclaré Bill Lindauer, qui a conduit un taxi pendant 30 ans et est membre du comité d'organisation de la New York Taxi Workers Alliance, un groupe de défense des chauffeurs avec plus plus de 7 000 membres.
L'alliance a organisé un rassemblement en mars pour protester contre les nouveaux systèmes, et Lindauer a déclaré ce mois-ci que le groupe explorait des voies juridiques et politiques pour tenter de bloquer le plan.
Mais certains conducteurs adoptent la technologie, qui était gratuite pour ceux qui offraient leurs taxis comme terrain d'essai.
Cesar Norena, un chauffeur de taxi de 17 ans qui teste un système fabriqué par TaxiTech, basé à Englewood, dans le New Jersey, affirme que les passagers ont largement utilisé ses fonctionnalités et qu'il pense que l'option de carte de crédit stimulera les affaires.
Les gens l'aiment vraiment, a-t-il dit, et en tant que conducteur, je l'aime aussi beaucoup.
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Sur le net:
Commission des taxis et des limousines de New York :