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Les signets payants de Netscape Tweak Media
Le déclin de Netscape dans l'histoire du Web a été évité car AOL a continué à prendre en charge le navigateur - et, dans une plus large mesure, le site Web Netscape.com et sa communauté. Le site a été récemment révisé pour refléter le site d'agrégation de nouvelles sociales Digg.com, sous l'œil vigilant de Jason Calacanis, PDG de Weblogs, Inc. et directeur général de Netscape, qui espérait attirer plus de trafic en engageant sa base d'utilisateurs.
Ne voulant pas (ou, comme certains l'ont spéculé, incapable) d'attendre que la foule se rassemble organiquement, Calacanis enragé la blogosphère quand il a proposé de payer les 50 meilleurs bookmarkers sociaux (son terme pour ceux qui soumettent des liens vers Digg.com, Slashdot.org, etc.) 1 000 $ par mois pour 150 messages sur Netscape.com. L'idée, on suppose, est que les meilleurs signets publieraient des histoires pertinentes qui à leur tour attireraient une plus grande foule de lecteurs – créant plus d'inventaire publicitaire.
C'est une expérience intéressante, bien sûr - une qui semble être motivée par l'insistance d'AOL pour que Netscape.com devienne rapidement une propriété en vogue - ou fasse face au billot. Pas, comme le dit Seinfeld, qu'il y ait quelque chose de mal à cela.
Ma première réaction, comme beaucoup dans la blogosphère, a été de scepticisme. Au cours des sept dernières années, j'ai trouvé beaucoup à redire aux bouffonneries du spectacle itinérant des guérisseurs de Calacanis. Et pendant mes jours à Wired News, j'ai passé beaucoup de temps et d'énergie à le dire. Calacanis parle en utilisant les termes fluides des digerati ( ici comparer l'élite médiatique à la mafia, par exemple) ; mais ses motivations et ses produits ne sont jamais à la hauteur du battage médiatique. C'est un homme d'affaires. Il veut gagner de l'argent. Et il veut que les puristes du Web (les gens qui ont créé les outils qu'il cherche à exploiter) le laissent tranquille.
Franchement, cependant, il est difficile de lui en tenir rigueur. J'ai travaillé dans le monde des médias d'entreprise pendant 11 ans, et ce n'est pas facile d'équilibrer le résultat avec l'éthique du hacker. Ainsi, même si j'hésite un instant à défendre son mouvement, cette expérience a du mérite – bien que la méthodologie consistant à recruter activement des « bookmarkers » rémunérés finira par la condamner.
Calacanis a raison : si l'actualité sociale doit devenir la force qu'elle peut devenir, il faudra éventuellement verser de l'argent à ceux qui contribuent. Nous n'avons pas besoin de chercher plus loin que Ohmynews.com , l'un des premiers sites d'actualités sociales sur le Web aujourd'hui. Il combine un mélange sain d'articles écrits par des professionnels et de journalisme citoyen, qui sont tous votés par le lectorat. Ces histoires avec le plus de votes montent en haut de la page, et les journalistes citoyens, si leurs histoires montent suffisamment haut, reçoivent une rémunération.
Cependant, le recrutement actif d'un réseau de bookmarkers payants soulève une multitude de problèmes, le plus flagrant étant qu'en élevant un certain nombre de personnes en tant qu'utilisateurs spéciaux, vous avez immédiatement retiré le réseau social du réseau.
Cela ne veut pas dire qu'un modèle similaire à celui-ci n'aura finalement pas d'importance - et Calacanis pourrait un jour déclarer que Netscape.com n'aurait fonctionné que si…, mais ce n'est pas ce jour-là.