Les réparations en direct de Tesla Motors sont la voie à suivre

Tesla Motors utilise des mises à jour logicielles en direct pour résoudre rapidement le type de problèmes qui surviennent souvent lors de la mise sur le marché d'une nouvelle voiture. Cette approche tournée vers l'avenir est un élément important du succès de l'entreprise (voir Comment Tesla est le moteur de l'innovation dans les voitures électriques ).

Aujourd'hui le Administration nationale de la sécurité routière a officiellement publié deux avis de rappel, un de Tesla Motors et un de GM. Les deux sont liés à des problèmes pouvant provoquer des incendies. Dans le cas de GM, les camions laissés au ralenti peuvent surchauffer et prendre feu – huit incendies ont été signalés. Dans le cas de Tesla, une prise de chargeur surchauffée semble avoir été à l'origine d'un incendie dans un garage (il n'est pas clair si le problème était dû à un mauvais câblage du chargeur mural, à un endommagement de la prise ou à autre chose).

Les deux problèmes peuvent être résolus avec des mises à jour logicielles - dans le cas de Tesla, le logiciel détecte les problèmes de charge et diminue les taux de charge pour éviter la surchauffe (GM n'a pas fourni de détails). Les propriétaires de 370 000 camionnettes Chevrolet Silverado et GMC Sierra devront trouver le temps d'amener leurs camionnettes chez le concessionnaire pour faire réparer le logiciel. Mais en raison de sa capacité à envoyer des mises à jour logicielles à ses véhicules sans fil, les 29 222 voitures électriques Tesla Model S concernées ont déjà été corrigées. (Bien que Tesla affirme que la mise à jour du logiciel résout le problème, elle envoie également aux propriétaires de Tesla de nouvelles prises de chargeur dotées d'un fusible thermique conçu pour fournir une autre couche de sécurité.)

En effet, le PDG de Tesla, Elon Musk, soutient que le correctif ne devrait pas du tout être appelé un rappel, bien que techniquement, ce soit du point de vue de la NHTSA. Sur Twitter, il a noté qu'aucun véhicule n'était physiquement rappelé et a déclaré, à la lumière des mises à jour logicielles en direct, que le mot 'rappel' devait être rappelé.

Ce n'est pas la première fois que Tesla tire parti de son système de mise à jour logicielle. Il est devenu courant pour Tesla d'envoyer des mises à jour qui résolvent les problèmes et améliorent les performances. L'un des exemples les plus notables s'est produit l'année dernière après que trois Tesla Model S ont pris feu dans des collisions, dont deux avec des objets sur la route. Tesla a envoyé une mise à jour qui a modifié les paramètres de suspension, donnant à la voiture plus d'espace à grande vitesse. Aucun autre incendie n'a été signalé, bien qu'il soit difficile de savoir si cela est dû à la mise à jour (voir Les véhicules électriques sont-ils un risque d'incendie ? et Pourquoi les voitures électriques pourraient être plus sûres que celles à essence).

Bien sûr, certains problèmes ne peuvent pas être résolus avec les mises à jour logicielles. L'année dernière, un défaut de fabrication sur 1 098 Model S a nécessité un déplacement à la station-service pour réparer un problème de fixation des sièges.

Attendez-vous à ce que les mises à jour en direct deviennent plus courantes, même si les entreprises devront travailler pour s'assurer qu'elles peuvent être effectuées en toute sécurité. Non seulement ils sont plus pratiques, mais ils peuvent également améliorer la sécurité, car les mises à jour peuvent être effectuées immédiatement. Et les mises à jour peuvent être essentielles au succès de Tesla, non seulement en donnant la possibilité de répondre à de gros problèmes comme les incendies, mais aussi à de petits problèmes - des bogues logiciels ennuyeux mais pas dangereux - qui pourraient donner à la voiture une mauvaise réputation s'ils persistaient ou étaient difficile pour les propriétaires d'avoir réparé. Par exemple, Tesla a pu mettre à jour les estimations de la voiture sur la distance qu'elle pouvait parcourir par temps froid (l'utilisation d'un radiateur diminue l'autonomie de la batterie), évitant ainsi un problème où la voiture sous-estimait la distance qu'elle pouvait parcourir. À l'avenir, les mises à jour logicielles pourraient rendre ces prédictions encore plus précises en intégrant les prévisions météorologiques.

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