Les problèmes de pandémie que les boosters ne résoudront pas

Tuesday Ward reçoit une piqûre de rappel COVID-19 Pittsburgh la semaine dernière. PA

Le programme de rappel américain est sur le point de démarrer, après que le CDC coups supplémentaires soutenus pour une grande partie du public américain.

L'agence recommande désormais que les personnes âgées de 65 ans et plus, les adultes en soins de longue durée et les personnes de plus de 50 ans souffrant de problèmes de santé sous-jacents reçoivent un troisième vaccin Pfizer-BioNTech. (Ceux dont le premier vaccin a été Johnson & Johnson ou Moderna devront attendre un peu plus longtemps.) Les travailleurs de première ligne ou ceux présentant un risque d'infection plus élevé auront également la possibilité d'obtenir un rappel, des catégories ajoutées lorsque la directrice du CDC, Rochelle Walensky, renversé son comité.

Mais la décision a été controversée, notamment parce que les vaccins font toujours un excellent travail pour protéger les gens contre les maladies graves et l'hospitalisation. De nombreux experts estiment que la priorité devrait être de faire vacciner davantage de personnes aux États-Unis et d'envoyer des doses indispensables aux pays à faible revenu où un peu plus de 2% de la population a été vaccinée.

Plus tôt ce mois-ci, l'Organisation mondiale de la santé a appelé à un moratoire sur les rappels jusqu'à ce qu'au moins 10 % de chaque pays aient été vaccinés. Mais plusieurs pays riches, dont le Royaume-Uni, la France, Israël et maintenant les États-Unis, poursuivent malgré tout un programme de rappel.

Le débat houleux autour de l'accès aux rappels soulève des questions éthiques complexes pour les responsables de la santé publique, les politiciens et les bioéthiciens. Est-il justifiable que les citoyens des pays les plus riches reçoivent une troisième dose alors qu'une si grande partie du monde attend sa première ? Et comment les agences comme le CDC décident-elles qui devrait les obtenir ?

Nous avons donc décidé de parler avec Anita Ho, professeure agrégée en bioéthique et recherche sur les services de santé à l'Université de la Colombie-Britannique et à l'Université de Californie à San Francisco. Ho nous a déjà parlé du déploiement du vaccin aux États-Unis et des inégalités. Nous lui avons demandé comment la situation avait changé à ce stade de la pandémie.

L'interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

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Quelles sont les considérations éthiques liées à l'offre de doses de rappel à seulement quelques Américains ? Je suis particulièrement curieux à l'idée de les proposer à des personnes occupant des emplois à risque.

À certains égards, les considérations éthiques sont similaires à celles de la fin de l'année dernière, lorsque les vaccins sont devenus disponibles pour la première fois. S'il y a un approvisionnement limité et que plus de personnes en ont besoin, vous voulez promouvoir le plus grand bien sans sacrifier l'équité, et commencer par ceux qui courraient le plus grand risque de tomber très malades s'ils ne recevaient pas la dose de rappel rapidement.

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Mais les personnes en bonne santé entièrement vaccinées occupant des emplois à haut risque, ce qui signifie qu'elles ont plus de chances d'être exposées au virus, ne courent pas nécessairement un risque plus élevé de tomber malade même si elles attrapent le virus. C'est tout l'intérêt de se faire vacciner - vous ne tomberez donc pas très malade même si vous êtes exposé au virus.

Mais le travail à haut risque est une définition fluide. Il y a maintenant une exigence fédérale pour que les travailleurs de la santé se fassent vacciner, et de plus en plus d'écoles exigent que le personnel et les élèves éligibles se fassent vacciner. Voici donc l'ironie : si vous êtes déjà complètement vacciné, vous occupez un emploi à haut risque principalement parce que vos collègues ou d'autres personnes qui franchissent vos portes ne sont pas ou ne peuvent pas être vaccinés. Faites-les vacciner et vous n'occuperez plus un emploi à haut risque !

C'est donc délicat pour le CDC. L'ACIP (Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation) ne pensait pas que les personnes en bonne santé, quel que soit leur lieu de travail, aient encore besoin de la dose de rappel pour se protéger. La protection offerte par les vaccins contre les maladies graves et l'hospitalisation est restée élevée dans tous les groupes d'âge. Et même si une dose de rappel peut encore augmenter les niveaux d'anticorps, il n'est pas clair si cela est nécessaire pour se protéger contre le covid-19 sévère, et si cela réduirait la transmission virale.

Nous savons que certaines personnes n'ont toujours pas eu accès à une première cure de vaccination. Est-il logique d'offrir des rappels alors que nous n'avons même pas complètement vacciné tous ceux qui veulent se faire vacciner aux États-Unis ?

Les doses de rappel ne feront pas grand-chose si nous avons encore de grandes poches de personnes non vaccinées. Ces personnes devraient être notre priorité urgente. Il faut des ressources pour avoir une sensibilisation communautaire pour apporter les vaccins à ceux qui ne peuvent pas s'absenter du travail ou qui vivent dans des quartiers plus ruraux ou à faibles ressources où ils n'ont pas accès aux nouvelles ou à des informations scientifiques fiables.

Il y a déjà une pénurie d'infirmières, de pharmaciens et d'agents de santé communautaires en ce moment. Aurions-nous les ressources nécessaires pour planifier des doses de rappel et continuer à atteindre les personnes non vaccinées ?

Pouvez-vous nous dire comment l'image éthique a changé depuis la dernière fois que nous nous sommes parlé en janvier ? Est-ce que l'administration Biden s'engage à faire don d'un demi-milliard de vaccins supplémentaires changer le calcul ?

Il est décourageant que plus de 18 mois après la déclaration de la pandémie, nous n'ayons toujours pas atteint ce que j'appelle solidarité relationnelle : pour que la communauté mondiale travaille ensemble pour promouvoir le bien commun, pour s'assurer que personne n'est laissé pour compte. Le don est mieux que rien, mais les pays les plus pauvres sont laissés à la merci des pays riches. Beaucoup de ces 500 millions de doses de Pfizer n'arriveront que plus tard l'année prochaine. S'il est urgent pour les Américains qui ont un meilleur accès aux soins de santé de se faire vacciner le plus tôt possible, ou même de recevoir la dose de rappel, comment serait-il acceptable plus tard l'année prochaine ? Cela signifie que de nombreuses personnes dans les pays les plus pauvres ne recevront leur premier vaccin que plus de 18 mois après que les États-Unis ont distribué leurs premières doses.

La disparité que nous créons et permettons est tout simplement épouvantable. Et le vaccin Pfizer nécessite une réfrigération spéciale, de sorte que les pays les plus pauvres qui n'ont pas la capacité de stockage et de manutention peuvent toujours ne pas en bénéficier. Pour résoudre les problèmes de chaîne d'approvisionnement, nous devons renforcer les capacités et disposer d'usines de fabrication de différents vaccins réparties dans le monde entier. Les sociétés pharmaceutiques devraient partenariat avec des sociétés pharmaceutiques dans les pays du Sud pour faire ça. Cela peut également aider à s'assurer que les plans peuvent être adaptés plus rapidement aux variantes locales.

Une grande partie de votre recherche a porté sur la confiance du public. Quel est le meilleur plat à emporter pour les autorités en ce moment ?

La pandémie a malheureusement été politisée aux États-Unis. Des messages contradictoires de différents responsables ont aggravé les choses. Je pense que l'un des principaux points à retenir est que les autorités doivent avoir un front uni dans la lutte contre cette pandémie, maintenir des messages cohérents, être transparents dans leur raisonnement et travailler avec des partenaires communautaires en qui les populations locales ont confiance pour aider à promouvoir les messages de santé publique.

Les interventions de santé publique telles que les masques ou les politiques de vaccination peuvent minimiser la propagation virale mais aussi imposer des inconvénients et des difficultés financières aux personnes, en particulier pour les populations les plus défavorisées. Afin d'instaurer la confiance, afin que les gens s'engagent et restent à bord des objectifs de santé publique, les autorités doivent montrer qu'elles sont compétentes pour nous guider à travers cette pandémie, comprendre la douleur que les gens traversent et minimiser les difficultés. diverses interventions peuvent entraîner.

Cette histoire fait partie du Pandemic Technology Project, soutenu par la Fondation Rockefeller.

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