Les problèmes de congestion Internet révélés

Chaque internaute a eu l'expérience frustrante de regarder une vidéo en streaming pendant qu'elle se met en mémoire tampon ou d'attendre le chargement d'une page Web. Ces problèmes sont le résultat de la congestion d'Internet où les paquets de données ne peuvent pas être enracinés assez rapidement pour répondre à la demande.

L'incapacité de déterminer la cause de cette congestion est tout aussi frustrante. Les internautes sont généralement laissés perplexes lorsqu'il s'agit de déterminer quelle partie du réseau est responsable de l'accrochage.

Une question intéressante pour la plupart des utilisateurs est de savoir où se produit réellement la congestion. Il existe une croyance commune selon laquelle la plupart des embouteillages se produisent dans ce qu'on appelle le dernier kilomètre, la dernière partie du réseau qui relie le domicile ou le lieu de travail au réseau. Mais est-ce vrai ?

D'autres possibilités sont que la congestion se produise dans ce que l'on appelle le mile intermédiaire, le réseau géré par le fournisseur de services Internet (FAI) local ou plus loin, comme l'endroit où le FAI se connecte à l'Internet public ou même ailleurs.

Et il y a aussi d'autres questions. Par exemple, le modèle de congestion change-t-il avec le temps ?

Ces énigmes ne sont pas faciles à résoudre en grande partie parce que les entreprises privées qui possèdent diverses parties du réseau gardent secrets les détails de leur trafic, de leur capacité et de la topologie de leur réseau.

Et pourtant, cette stratégie du secret ne sert pas bien les internautes et n'est presque certainement pas non plus dans le meilleur intérêt des FAI. Même les FAI bénéficieraient [d'une meilleure compréhension de la congestion] car cela leur permettrait de cibler les améliorations d'infrastructure aux points clés du réseau où le retour sur investissement, en termes d'expérience utilisateur améliorée, serait le plus élevé, déclarent Daniel Genin et Jolene. Splett au National Institute of Standards and Technology à Gaithersburg, Maryland.

C'est en partie pourquoi, en 2010, la Federal Communications Commission a lancé un projet à long terme visant à recueillir des données sur la congestion d'Internet et à découvrir où elle se produit réellement. Cette étude, réalisée par une société privée appelée SamKnows, a impliqué plus de 10 000 unités de mesure déployées au domicile et sur le lieu de travail des clients de 16 FAI aux États-Unis.

Ces unités - les routeurs Netgear avec un micrologiciel spécial - envoient des données à certains serveurs qui mesurent le temps que les données mettent pour y arriver ; les unités téléchargent également les pages des principaux sites Web pour voir à quelle vitesse elles se chargent. En analysant les résultats de ces tests sur de longues périodes et à partir de nombreuses unités, il est possible de se faire une idée de l'endroit où se produit la congestion et de son évolution.

Bien que le projet soit en cours, les données recueillies jusqu'à présent sont accessibles au public et aujourd'hui, Genin et Splett révèlent ses premiers résultats. Ils disent que la congestion sur les FAI offrant le haut débit DSL suit un schéma entièrement différent de la congestion associée aux FAI proposant le haut débit par câble.

Il convient de souligner que le haut débit par câble est généralement beaucoup plus rapide que le DSL. Mais obtenez-vous la vitesse annoncée ?

Pas selon Genin et Splett. Ils disent que les connexions à large bande DSL donnent généralement des vitesses de téléchargement qui sont au moins supérieures à 80% de la vitesse annoncée plus de 80% du temps. En revanche, une fraction importante des connexions par câble ont reçu moins de 80 % de leur niveau de vitesse assigné plus de 20 % du temps, disent-ils.

De plus, les problèmes ne semblent pas être dans le dernier kilomètre et se produisent plutôt plus profondément dans le réseau. C'est quelque peu contraire à la croyance populaire selon laquelle le bord est plus encombré que le noyau, disent Genin et Splett.

Il reste encore beaucoup de travail à faire pour déterminer exactement ce qui cause ce type de congestion et où cela se produit exactement et nous devrions voir les résultats de cette analyse dans les mois et l'année à venir.

En attendant, les résultats de Genin et Splett devraient donner matière à réflexion aux FAI. À tout le moins, ils voudront peut-être envisager de rendre leurs données de trafic publiques afin que tout le monde, y compris les FAI eux-mêmes, puisse bénéficier de la meilleure compréhension que cela devrait produire.

Réf : arxiv.org/abs/1307.3696 : Où sur Internet est la congestion ?

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