Les premiers Jeux Olympiques Cyborg célèbreront comment la technologie peut aider les personnes handicapées

Oubliez Rio 2016. Le billet de sport en direct le plus chaud de l'année pour les amateurs de technologie sera les premiers Jeux olympiques cyborg à Zurich en octobre.

Réunissant jusqu'à 80 groupes de recherche de 25 pays différents, les scientifiques et ingénieurs du Cybathlon équiperont les compétiteurs, appelés pilotes, du matériel dernier cri conçu pour faciliter la vie des personnes handicapées.

Comme La nature explique dans un long reportage sur l'événement, son organisateur, l'ingénieur biomédical Robert Riener, avait initialement prévu de créer un spectacle dans lequel les technologues pourraient montrer comment des prothèses avancées pourraient être utilisées pour relever des défis extrêmes. Mais c'était jusqu'à ce qu'il se rende compte que de simples tâches quotidiennes peuvent être chargées de bien plus d'émotions pour ceux qui doivent utiliser des prothèses.

Ainsi, l'événement sera moins une célébration des exploits de force et d'endurance que les Jeux olympiques réels, et se concentrera plutôt sur la façon dont ces technologies peuvent être utilisées dans le monde réel. Une course de jambe prothétique testera, entre autres, la capacité du pilote à s'asseoir et à se lever. Une partie de l'événement du bras prothétique sera une course pour étendre le linge. Et un événement ne comportera même aucun mouvement, car la compétition d'interface cerveau-ordinateur verra des pilotes guider un personnage de jeu vidéo en utilisant uniquement leurs pensées.

L'événement aurait été impossible il y a quelques années. Mais récemment, ces technologies ont mûri. L'année dernière, les médecins ont réussi à combler la blessure à la colonne vertébrale d'un homme grâce à l'électronique, permettant aux signaux de son cerveau d'être redirigés via un ordinateur, déplaçant finalement son bras. Un exosquelette robotique fabriqué par SuitX peut coûter 40 000 $, mais il peut aider les personnes handicapées à marcher. Et une main robotique peut même fournir un retour sensoriel pour discerner les textures, comme les roulements à billes et le papier de verre.

La compétition au Cybathlon s'annonce donc féroce.

(Lire la suite: La nature , The Body Electric , A Robotic Hand, This Time with Feeling , Cet exosquelette robotique de 40 000 $ permet au paralysé de marcher , Le bras de l'homme paralysé est câblé pour recevoir des signaux cérébraux )

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