Les premières images d'Ultima Thule révèlent la vraie forme de l'objet le plus éloigné que nous ayons exploré

Catégorie: Espace Posté 03 janvier

La mission New Horizons de la NASA a renvoyé le premières images détaillées de l'objet le plus éloigné jamais exploré dans le système solaire, surnommé Ultima Thule, qui se trouve à quatre milliards de kilomètres.

L'image: L'objet, qui ressemble un peu à un bonhomme de neige, est ce qu'on appelle un binaire de contact, un corps composé de deux sphères connectées mesurant 31 kilomètres de long. Il est situé dans la ceinture de Kuiper, une région glacée de notre système solaire au-delà de l'orbite des principales planètes. Les deux sphères se sont probablement rejointes dès le début de la formation du système solaire, ne se heurtant pas plus vite que deux voitures dans un garde-boue, selon la NASA.

Comment ça a été pris : La photo ci-dessus a été prise le 1er janvier 2019, à une distance de 85 000 milles (137 000 kilomètres), à l'aide des deux caméras du vaisseau spatial : l'imageur de reconnaissance à longue portée et la caméra d'imagerie visible multispectrale. C'est tellement loin que la photo a mis six heures pour atteindre la Terre.

Machine à remonter le temps: Il y a plus à Ultima Thula qu'il n'y paraît, et les images sont juste le début . La prochaine étape pour la NASA sera de télécharger et d'analyser les données capturées, un processus qui pourrait prendre des années. La NASA espère que cela aidera à éclairer la façon dont les planètes ont été créées il y a quatre milliards et demi d'années, à la fois dans notre système solaire et au-delà.