Les plus grandes pannes technologiques de 2019

Les pires échecs technologiques de 2019 Tech MS

Que seraient les vacances sans le Grinch ? Et que serait MIT Technology Review sans notre liste annuelle des pires échecs technologiques de l'année ?

La liste de cette année comprend les mortels, les malhonnêtes et les simplement idiots. Continuer à lire:

Le pilote automatique incontrôlable de Boeing

Le premier avion Boeing 737 Max flambant neuf, Lion Air Flight 510, s'est écrasé peu après le décollage. Puis un autre a fait de même. Tout le monde à bord est mort. Dans chaque cas, les pilotes avaient lutté contre un système de pilotage automatique qui prenait le relais et plongeait les avions dans leur perte.

AP Images

Les pilotes n'avaient que peu de temps pour réagir à une commande de vol, appelée MCAS, dont ils ne savaient que peu ou rien.

Le pilote automatique a été installé pour compenser la décision d'ajouter des moteurs plus gros et plus économes en carburant à l'avion monocouloir, un choix qui pourrait les faire caler dans certaines situations. Le deuxième crash, du vol 302 d'Ethiopian Airlines en mars 2019, a révélé non seulement que le pilote automatique était à blâmer, mais aussi comment les régulateurs américains de la sécurité aérienne avaient au fil du temps cédé de plus en plus d'autorité à Boeing.

La combinaison d'un système d'automatisation trop agressif et d'un manque de formation des pilotes s'est avérée mortelle.

Les pertes de Boeing se chiffrent déjà en milliards et la flotte de 737 Max reste clouée au sol.

Confusion, puis prière, dans le cockpit du Doomed Lion Air Jet (New York Times), L'affaire contre Boeing (Le new yorker), Les multiples problèmes et solutions potentielles avec le Boeing 737 Max (Le journal Wall Street)

Faux ordinateur alimentaire

Le MIT Media Lab a été appelé la future usine, mais son ordinateur alimentaire n'en fera probablement pas partie.

Dans une conférence TED de 2015 qui a recueilli 1,8 million de vues, l'architecte Caleb Harper a présenté des boîtes hydroponiques bourrées d'électronique et d'IA, qui, selon lui, mesureraient des millions de combinaisons de lumière, de température et d'humidité. Son projet Open Agriculture, a-t-il dit, était un pionnier de la cyberagriculture.

Tony Luong

Ah bon? Il s'avère que l'ordinateur alimentaire n'était rien de plus qu'une boîte de culture glorifiée qui ne fonctionnait pas très bien. Mais en fertilisant le projet avec des mots à la mode - piratage climatique, open source, microbiome - le Media Lab a continué à attirer l'attention et le financement. Les réclamations pour l'engin ont atteint un sommet absurde en avril, lorsque Harper a déclaré que l'apprentissage automatique avait été utilisé pour cultiver du basilic qu'un communiqué de presse du MIT qualifiait de probablement plus délicieux que jamais.

En septembre, les travailleurs se sont manifestés pour dénoncer, dire aux médias à propos de fausses séances photo (les plantes ont été achetées), de tactiques de fumée et de miroir et de violations de l'environnement. En octobre, les responsables du MIT avaient interrompu la plupart des travaux du groupe OpenAg, selon le Boston Globe.

Suite: Hype contre réalité au MIT Media Lab (Chronique de l'enseignement supérieur), M.I.T. Media Lab, déjà secoué par le scandale Epstein, a une nouvelle inquiétude (New York Times), Le MIT interrompt les travaux d'un groupe au Media Lab sous surveillance (Boston Globe)

Le bobo bactérien bovin

Lorsqu'une société appelée Recombinetics a créé des bovins laitiers sans cornes avec l'édition génétique, elle a insisté sur le fait qu'ils n'étaient pas des OGM et qu'ils ne devraient même pas être réglementés. Après tout, avec une édition de précision, vous pourriez simplement échanger un gène bovin contre un autre. Presto : tout vache, pas de cornes.

Mais ces bovins avaient un bêtisier. Jusqu'à ce que la Food and Drug Administration des États-Unis examine l'ADN de l'un des taureaux, personne n'a remarqué que la société avait accidentellement inséré un morceau de gènes bactériens.

Le taureau et certains des autres animaux sans cornes étaient donc transgéniques. Oui, l'ajout d'ADN bactérien peut être inoffensif. La vraie blessure était la revendication de précision moléculaire de l'éditeur de gènes. Les animaux ont fini par être incinérés, une perte pour toutes les personnes impliquées.

Alliance Cornell pour la science

Plus: Les bovins génétiquement modifiés ont une erreur majeure dans leur ADN (MIT Technology Review)

Gaydar génétique

Quelques semaines après une étude majeure identifiant les gènes associés au comportement homosexuel, un programmeur avait lancé une application appelée How Gay Are You?

Pour 5,50 $, l'application prétendait utiliser ces résultats de recherche pour calculer le niveau d'homosexualité de n'importe qui, en utilisant les résultats d'un test ADN comme ceux vendus par 23andMe.

La controverse s'ensuivit. L'application était-elle une dangereuse déformation de la science ou soulignait-elle avec précision le point principal, à savoir qu'il n'y a pas un seul gène pour être gay ? Alternativement, cela a-t-il montré que le projet de recherche original pour tenter d'expliquer le comportement homosexuel était mal conçu ?

L'application gaydar a maintenant disparu (elle n'a pas survécu à la controverse), mais la promesse - ou le problème - des prédictions génétiques ne disparaît pas. Les généticiens ont de nouvelles façons de lier de petites différences génétiques non seulement au risque de maladie d'une personne, mais aussi à des traits comme la taille, l'intelligence ou le potentiel de gain.

GenePlaza

Suite: La génétique peut expliquer jusqu'à 25% des comportements homosexuels, révèle une analyse géante (La science), Comment la recherche sérieuse sur la génétique gay a mal tourné (Câblé)

Passagers clandestins de l'espace

Cette année, une entreprise en Israël a lancé le premier atterrisseur lunaire de ce pays, qui s'est malheureusement écrasé sur la lune en avril. Heureusement, personne n'était à bord. Malheureusement, quelque chose a été.

Il s'est avéré qu'une organisation américaine à but non lucratif appelée Arch Mission Foundation avait secrètement ajouté à la charge utile de la mission une capsule pleine de tardigrades, ou ours d'eau. Les créatures microscopiques à huit pattes peuvent survivre dans un état dormant dans des conditions difficiles, et peut-être même sur la lune.

Le concept de protection planétaire est l'idée que nous ne devrions pas polluer d'autres mondes avec la vie terrestre. Il y a le souci de la contamination, et de plus, si vous découvrez de la vie en dehors de l'orbite, vous aimeriez être sûr de ne pas l'avoir mise là.

Sans un peu d'eau, les tardigrades ne sont pas susceptibles de revivre et de se propager. Pourtant, l'épisode montre que le système d'honneur d'aujourd'hui pourrait ne pas être suffisant pour assurer la protection planétaire.

Pourquoi Arch l'a-t-il fait ? La mission de la fondation est de créer une sauvegarde de la planète Terre. Elle teste donc des technologies pour des archives durables, comme la sécurisation des informations dans des brins d'ADN ou l'encapsulation d'insectes dans de l'ambre artificiel. Sa charge utile sur la mission israélienne comprenait des feuilles de nickel à nano-motifs avec 60 000 pages de Wikipédia et d'autres textes.

NASA/GSFC/ASU

Lors d'un changement de dernière minute, Arch et sa cofondatrice Nova Spivack ont ​​décidé d'ajouter des cheveux humains, des cellules sanguines et des milliers de tardigrades. Nous ne leur avons pas dit que nous mettions de la vie dans cette chose, a déclaré Spivack. Nous avons juste décidé de prendre le risque.

Suite: Un atterrisseur lunaire israélien écrasé a renversé des tardigrades sur la Lune (Câblé), 'Je suis le premier pirate de l'espace !' Comment les tardigrades ont été secrètement introduits en contrebande sur la lune (Mashable)

Le téléphone pliable de Samsung

Les critiques sur le téléphone Galaxy Fold n'étaient pas aussi attendues. Après une journée d'utilisation, a tweeté le critique de gadgets de Bloomberg, Mark Gurman, en avril, avec une photo d'un écran scintillant. Complètement cassé et inutilisable.

Une demi-douzaine de téléphones pliables sont prévus pour l'année prochaine. Mais l'introduction prématurée par Samsung d'un téléphone dont les leviers s'ouvrent sur un écran de 7,3 pouces montre la difficulté de faire une innovation majeure pour les consommateurs dans les smartphones, du genre qui pourrait inciter les gens à en acheter de nouveaux et à éloigner les modèles bon marché en provenance de Chine.

Les modèles d'examen se sont cassés, délaminés et se sont remplis de crasse, obligeant Samsung à reporter brusquement le lancement du téléphone au printemps, affirmant qu'il prendrait des mesures pour durcir l'affichage. La société a reconnu que les défauts pouvaient être associés à une charnière faible ainsi qu'à des substances trouvées à l'intérieur de l'appareil.

Unsplash/Constructeur

Les fans de gadgets ne peuvent toujours pas attendre. Mais les critiques disent qu'une version repensée, maintenant en vente pour 1 980 $, reste fragile et expérimentale et est une expérience scientifique qui prouve que les écrans flexibles ne sont pas encore prêts.

Suite: Le téléphone pliable à 2 000 $ de Samsung m'a donné un aperçu bref mais alléchant de l'avenir, avant qu'il ne se brise (CNBC), Samsung retarde la sortie du smartphone Galaxy Fold (Le journal de Wall Street), Réexamen du Samsung Galaxy Fold : c'est reparti (Le bord)

La carte de crédit biaisée d'Apple

Pourquoi un riche entrepreneur technologique obtiendrait-il une limite de crédit 10 fois supérieure à celle de sa femme sur la nouvelle Apple Card, même si leurs actifs sont détenus en commun ? Quand on se plaignait, un représentant lui a dit , C'est juste l'algorithme. Un algorithme sexiste ! Steve Wozniak, cofondateur d'Apple, a déclaré que cela était également arrivé à sa femme. Mais quel est le programme et à quoi sert-il ? Apple et Goldman Sachs, la banque qui soutient la carte, n'ont rien dit. Et c'est le problème. Les préjugés informatiques existent, mais il est difficile de retenir qui que ce soit, ou n'importe quoi , redevable. Cette année, Facebook est parvenu à un accord pour cesser de laisser les annonceurs discriminer intentionnellement dans les annonces de logement et d'emploi, mais la recherche montre que des algorithmes invisibles faussent toujours les résultats. Les publicités pour les chauffeurs de taxi sur Facebook étaient automatiquement diffusées plus souvent aux minorités et les emplois dans les supermarchés aux femmes.

Pomme

Suite: La @AppleCard est un programme tellement sexiste (Fil Twitter de David Heinemeier Hansson), L'Apple Card est-elle sexiste ? Goldman Sachs propose d'examiner les allégations de préjugés sexistes (CBS News), l'algorithme de diffusion d'annonces de Facebook discrimine en fonction du sexe et de la race (MIT Technology Review)

Interrupteur d'arrêt Internet

C'est la plus grande démocratie du monde, mais l'Inde n'est pas si démocratique en matière de service Internet. Au lieu de cela, les gouvernements fédéral et locaux du pays ont constaté que lorsque des problèmes se préparent, la réponse la plus pratique consiste à couper l'accès à Facebook, WhatsApp et au reste d'Internet.

En décembre, l'Inde a coupé Internet à 60 millions de personnes, selon Arrêt Internet . Au cours de l'année complète, il a coupé la connectivité plus de 90 fois en tout. Alors que l'Inde est championne du monde de la limitation d'Internet, des fermetures similaires se produisent au Pakistan, en Turquie, en Iran, au Soudan et au Bénin, où les gouvernements ont appris que le fait d'appuyer sur l'interrupteur peut refroidir la dissidence, éviter les ennuis et empêcher les nouvelles des manifestations d'atteindre le monde. .

AP Images

La grande fermeture de l'Inde en décembre est survenue après que des habitants du nord du pays ont commencé à protester contre une loi sur la citoyenneté défavorable aux musulmans. Dans la région agitée du Cachemire, le service est interrompu depuis août. Certaines personnes doivent parcourir des kilomètres juste pour consulter leurs e-mails.

Plus: L'Inde a de nouveau fermé Internet pour contrôler les manifestants (MIT Technology Review), L'Inde adopte la tactique des autoritaires : fermer Internet (New York Times)

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