211service.com
Les personnes âgées peuvent lancer leurs déambulateurs pour ce costume robotique
Personne ne veut marcher avec une marchette, mais l'âge a tendance à amener les gens à faire des compromis sur leur qualité de vie. L'équipe derrière Superflex, qui s'est séparée de SRI International en mai, pense qu'il pourrait y avoir un autre moyen.
L'entreprise fabrique des combinaisons robotiques portables, ainsi que d'autres types de vêtements, qui peuvent permettre aux soldats de porter de lourdes charges ou aux personnes âgées ou handicapées d'effectuer des tâches de base. Un prototype actuel est une combinaison souple qui s'adapte sur la majeure partie du corps. Il fournit une secousse de puissance de soutien aux jambes, aux bras ou au torse exactement lorsque cela est nécessaire pour réduire le fardeau d'une charge ou corriger les lacunes du corps.
La combinaison Superflex apprend la démarche d'un porteur afin de donner de la puissance en cas de besoin.
Un déambulateur est une solution très rentable pour les personnes à mobilité réduite, mais il déresponsabilise complètement, enlève la dignité, enlève la liberté et cause toute une série d'autres problèmes psychologiques, a déclaré le président de SRI Ventures, Manish Kothari. L'objectif de Superflex est de supprimer toutes ces zones qui causent des encombrements de type psychologique et, en fin de compte, de redignifier l'individu.
Une personne âgée aux mains tremblantes pourrait utiliser la technologie pour obtenir une prise plus stable. Ou un soldat pourrait porter la combinaison pour économiser de l'énergie tout en portant un sac lourd.
La combinaison de Superflex utilise une suite de capteurs pour apprendre les styles de mouvement individuels des porteurs et déclenche en toute sécurité la puissance au moment exact où elle est nécessaire. En conséquence, les batteries de la combinaison durent beaucoup plus longtemps qu'elles ne le feraient si elles alimentaient pleinement chaque pas ou mouvement (bien que la société n'indique pas la durée de vie des batteries). Ceci est important car même si l'informatique a progressé rapidement, les batteries et les moteurs sont restés volumineux et limités dans leur puissance.
Pour une population âgée ou générale à mobilité réduite en raison d'une blessure ou d'une maladie, [la combinaison] pourrait restaurer la mobilité et l'indépendance et donc améliorer la qualité de vie, explique Volker Bartenbach, chercheur en exosquelette à l'ETH Zurich, qui n'est pas impliqué dans Superflex. Par exemple, dit-il, cela pourrait permettre aux gens de remonter les escaliers. Une combinaison comme celle-ci pourrait également augmenter la productivité et réduire le risque de blessure sur le lieu de travail, explique Bartenbach.
D'autres exosquelettes motorisés sont également en cours de développement pour des applications médicales et industrielles. Le costume Phoenix à 40 000 $ est conçu pour aider une personne totalement paralysée de la taille aux pieds à marcher à nouveau. Superflex, qui ne vise pas à offrir une mobilité totale, est rejoint dans sa catégorie par une grande variété de combinaisons d'institutions comme Hyundai et Institut Wyss de Harvard . Il se distingue par sa taille compacte et sa façon unique d'apprendre la foulée de chaque porteur afin de fournir une puissance supplémentaire au bon moment.
Kothari n'a pas pu dire combien coûtera la combinaison ni à quoi elle ressemblera exactement, car la société étudie actuellement des options pour sa commercialisation. Alors qu'il faut actuellement cinq minutes ou moins pour s'entraîner, il pense que le produit commercial ne prendra que deux minutes. Il souligne que l'abordabilité a été un objectif à chaque étape du processus de conception. SRI International travaille également sur plusieurs autres projets qui impliquent des vêtements motorisés pour faciliter la vie des gens.