Les Penny Pinchers du nuage

En tant que directeur de la technologie pour la dernière campagne de Barack Obama, Harper Reed a dû créer une organisation technologique géante pour réélire le président dans un peu plus d'un an.

Le cloud computing (voir Qui a inventé le cloud computing ?) fournit un moyen de faire évoluer rapidement des projets aussi grands et complexes, mais déterminer combien dépenser peut être un exercice d'équilibre. Reed, par exemple, ne pouvait pas se permettre de laisser planter des sites Web, des programmes de messagerie ou des applications Facebook, et il ne voulait pas non plus que les ingénieurs de produits se soucient des coûts informatiques. Mais il n'avait pas non plus d'argent à dépenser en louant la capacité excédentaire du serveur.

Il s'est tourné vers Cloudability, une startup basée à Portland, Oregon. Le logiciel d'analyse de l'entreprise, dit-il, a été suggéré par Amazon Web Services, où la campagne louait de plus en plus de capacité de serveur d'un mois à l'autre. À cette époque, l'activité de cloud computing d'Amazon ne disposait pas d'outils particulièrement efficaces pour aider les clients à suivre leurs dépenses, et encore moins à trouver comment les maîtriser.

Cloudabilité fait partie d'une série de startups visant à aider les entreprises à comprendre les coûts de l'informatique en nuage à mesure que la technologie évolue et que les entreprises beaucoup plus grandes se sentent plus à l'aise avec l'idée de louer ou de louer une capacité informatique à distance pour exécuter leurs logiciels et leur infrastructure informatique.

Dans de nombreuses entreprises, le cloud peut impliquer un gâchis décentralisé et lourd de centaines de comptes individuels et de cartes de crédit qui peuvent être difficiles à suivre. Demander à un développeur d'éteindre un serveur cloud, c'est comme demander à un enfant d'éteindre l'interrupteur, explique J.R. Storment, cofondateur et directeur de la clientèle de Cloudability. Souvent, ils peuvent simplement oublier.

Sa startup, fondée au début de 2011, déclare avoir signé 4 500 clients qui représentent un total de 260 millions de dollars de dépenses cloud, soit, comme l'estime Cloudability, 10 % de l'utilisation d'Amazon Web Services. Des startups comme Newvem et Cedexis, et Amazon elle-même, visent désormais à fournir également un moyen de surveiller plus efficacement l'utilisation du cloud.

Le logiciel de base de l'entreprise est gratuit, mais il existe également une version payante avec plus de fonctionnalités. Il suit la facturation cloud d'une entreprise selon jusqu'à 30 métriques différentes, telles que la période ou la région. Il peut également être utilisé pour ventiler les dépenses par projet ou par application, un outil clé pour les développeurs qui s'efforcent, par exemple, d'écrire un code plus efficace.

Storment pense que de tels outils aideront les entreprises du Fortune 100 à se sentir plus à l'aise avec le modèle de location à la demande du cloud, ce qui pourrait leur faire économiser de l'argent à plus long terme. Le logiciel peut également protéger contre les dépassements accidentels de compte lorsque les développeurs oublient de désactiver les comptes ou les services cloud. Il peut également mettre en garde contre le piratage : selon Storm, un client a découvert, lorsqu'il a reçu des alertes, que ses factures étaient anormalement élevées.

Reed et quelques autres responsables technologiques de haut niveau de la campagne Obama ont reçu par e-mail les rapports de Cloudability, et ils ont pu les utiliser pour optimiser le montant qu'ils dépensaient pour la base de données Dynamo d'Amazon, un service haute performance qui est bon pour stocker des messages Facebook à envoyer dans les deux sens rapidement mais généralement trop coûteux pour d'autres usages.

La campagne d'Obama est un cas extrême, mais pour de nombreuses startups, il arrive un moment où l'époque de la croissance en roue libre et brouillée a besoin d'être remise en question. Peut-être que quelqu'un a été embauché pour faire attention aux coûts, comme cela s'est produit lorsque Pinterest, un réseau social qui a été l'un des sites à la croissance la plus rapide de tous les temps pendant quelques mois, a embauché Ryan Park pour diriger ses opérations techniques en 2011.

Notre priorité numéro un était de suivre la croissance, dit-il. Mais l'une des premières choses que j'ai faites a été de déterminer sur quoi nous dépensions de l'argent, sur quels fournisseurs et pourquoi.

cacher