Les passeports pour les vaccins pourraient éroder davantage la confiance

Les experts débattent de la avantages et inconvénients des passeports de vaccination covid-19 ou d'autres types de certification alors qu'ils tentent de commencer à rouvrir les espaces publics. L'idée semble simple à première vue : ceux qui peuvent prouver qu'ils ont été vaccinés contre le covid-19 pourraient aller dans des endroits et faire des choses que les personnes non vaccinées ne feraient pas.

Il existe des preuves précoces que les vaccins autorisés par la Food and Drug Administration pour une utilisation d'urgence sont très efficaces. Les entreprises de technologie et de santé dévoilent des propositions qui utilisent la vaccination comme condition préalable à la participation à diverses activités publiques, mais le concept soulève une foule de questions concernant la santé communautaire, l'équité et ce que nous savons vraiment sur l'immunité au covid-19.

Nita Farahany est une experte de premier plan sur la façon dont la technologie et les biosciences affectent la société. Elle est professeur de droit et de philosophie à l'Université Duke, où elle est également directrice de l'Initiative for Science & Society. De 2010 à 2017, elle a siégé à un comité présidentiel sur la bioéthique.

Cette interview a été condensée et modifiée pour plus de clarté.

Q : En savons-nous suffisamment sur la science du covid-19 pour utiliser un système de laissez-passer vaccinal avec la certitude qu'il empêchera la transmission ?

R : Nous disposons de très premières données limitées des études Oxford-AstraZeneca et Moderna qui suggèrent potentiellement une réduction de la transmission mais pas une élimination de la transmission. Une personne peut être vaccinée et ne pas souffrir d'un lourd fardeau de maladie si elle tombe malade - en fait, elle peut être complètement asymptomatique - mais elle peut quand même transmettre le virus à d'autres personnes.

Q : Nous connaissons les bases de la façon dont les vaccins sont commencent à être distribués . Comment un vaccin pourrait-il créer des inégalités ?

R : Baser la réintégration dans la société sur le moment précis où vous vous faites vacciner pourrait simplement enraciner davantage les inégalités qui sont apparues. La confiance des populations minoritaires dans les soins de santé et les établissements de santé est actuellement très faible. Conditionner leur réengagement dans la société en fonction du fait qu'ils prennent ou non un vaccin alors qu'ils ont déjà un niveau de méfiance aussi élevé du public est profondément problématique. Je pense que cela érode encore plus la confiance. Cela pourrait faire reculer la politique des vaccins, les soins de santé et la confiance dans la santé et la science encore plus qu'elle ne l'a déjà fait.

Les personnes qui sont prêtes à prendre le vaccin et qui ont des niveaux de confiance plus élevés ou qui y ont eu accès plus tôt en raison de leur richesse ou de leurs réseaux, sont celles qui auraient les premiers accès aux emplois à la réouverture des entreprises. Ils obtiendraient la première place dans les écoles et les créneaux horaires dans chacune de ces différentes activités, des billets pour des événements. Vous vous retrouvez avec un impact à beaucoup plus long terme de l'enracinement de ces inégalités qui sont apparues dans le cadre de la pandémie.

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Q : Existe-t-il des précédents historiques pour limiter l'accès aux services comme certains le proposent ?

R : Je pense aux tests d'alphabétisation que les gens ont essayé de mettre en place dans le passé comme moyen d'exclure toute une partie de la société du droit de vote. Cela oblige davantage les personnes qui avaient déjà accès à de plus grandes ressources à être mieux éduquées. Ces types de tests d'alphabétisation ont finalement été rejetés en raison de la stratification et de l'exclusion qu'ils introduisaient.

Q : Ne pourrions-nous pas simplement exiger que les gens se fassent vacciner ?

R : L'autorisation d'utilisation d'urgence n'est pas la même chose que l'approbation réglementaire complète d'un médicament, d'un dispositif ou d'un vaccin, qui ne peut intervenir qu'après que ce médicament a été étudié pendant une période plus longue. Si les gens veulent choisir d'attendre et de voir plus de données, en particulier à un moment où la méfiance du public est à son plus haut et où la confiance dans les agences de santé publique a vraiment été mise à l'épreuve par cette pandémie, je pense que nous devrions permettre aux gens d'attendre sans en subir les conséquences d'exclusion de la société pour avoir choisi de le faire.

Je pourrais imaginer qu'une fois que nous arrivons au point où le vaccin covid-19 est largement disponible et où nous avons de très bonnes données sur son utilisation, nous pourrions avoir besoin d'avoir une exigence. Je ne préconise pas une interdiction absolue du statut vaccinal. Je soutiens que cela ne devrait pas être une pratique répandue. Pas encore. Pas maintenant.

Q : Quand devrions-nous envisager d'abandonner les technologies ou les systèmes émergents que nous pensions auparavant être une solution ?

R : Nous avons maintenant besoin de directives indiquant que vous ne pouvez pas utiliser le statut vaccinal comme base pour discriminer les personnes pour leur participation à l'emploi, à l'école, aux activités de loisirs, jusqu'à nouvel ordre. Un avis supplémentaire pourrait être mis à jour une fois que nous aurons de meilleures données, une fois que [les vaccins] auront obtenu l'approbation réglementaire complète, une fois qu'ils seront répandus et entièrement disponibles.

[Aux États-Unis], le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux peut définir les conditions dans lesquelles la société prend ou ne prend pas le vaccin en ce moment. Ils pourraient émettre des directives pour dire que vous ne pouvez pas conditionner la participation à la société en fonction du statut vaccinal, ou une approche plus qualifiée à cela : vous le pouvez si vous êtes dans les contextes suivants, et les restrictions sont justifiées dans ces circonstances.

Q : Alors, comment pouvons-nous trouver un équilibre entre le retour à la vie en toute sécurité avant le covid-19 et la protection des libertés civiles ?

R : Je pense que les décideurs politiques devraient réfléchir à la manière de restaurer la confiance du public dans la science publique. Plus nous pouvons restaurer la confiance du public dans la science publique, plus les gens sont susceptibles d'adopter les types de distanciation sociale, de masquage et d'autres procédures qui peuvent nous aider à passer de l'autre côté de cette pandémie mondiale. Les vaccins en sont une partie, mais ils ne sont pas la réponse complète. Faire le travail pour restaurer la confiance du public afin que les gens puissent adopter ces mécanismes à multiples facettes pour se protéger et protéger les autres signifiera que nous nous en sortirons beaucoup plus rapidement.

Q : Que diriez-vous à ceux qui souhaitent et peuvent se faire vacciner et qui ne voient pas de problème à exiger la vaccination pour participer alors que les choses rouvrent ?

R : Le type de société dans laquelle nous vivons, le type de normes qui se développent et ce type d'équité de la société est quelque chose qui nous affecte tous. Que vous soyez ou non dans la classe privilégiée cette fois-ci, vous ne le serez peut-être pas la prochaine fois. Au début de la pandémie, beaucoup de gens ont dit des choses comme, exigeons simplement que les personnes les plus vulnérables restent à la maison, et le reste d'entre nous devrait pouvoir continuer notre petit bonhomme de chemin. Mais il s'est avéré que tout le monde est lié ou connaît quelqu'un qui est vulnérable, et que le virus n'est pas aussi discriminatoire que les gens auraient pu l'espérer ou s'y attendre.

Nous nous rapprochons du point où tout le monde connaît quelqu'un qui a été touché et se rend compte que ce n'est pas une question de combien d'argent vous avez ou de votre niveau d'éducation. Que ce genre de tragédie puisse vous arriver ou arriver à quelqu'un que vous aimez, devrait nous encourager tous à réaliser que nous sommes dans le même bateau. La seule façon de s'en sortir, c'est de s'en sortir tous ensemble.

Cette histoire fait partie du Pandemic Technology Project, soutenu par la Fondation Rockefeller.

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