Les parents américains mettent en place des pods pandémiques homeschool

Mme Tech | Pixabay

Depuis quelques semaines, un nouveau vocabulaire a émergé dans les groupes de parents sur les réseaux sociaux : pods pandémiques, copods, microschools, pods homeschool . Tous décrivent des groupes d'étudiants bricolés qui prévoient d'étudier ensemble à la maison cet automne alors que la pandémie se glisse dans une nouvelle année universitaire.

L'école à la maison, ce n'est pas ça. Alors que les gouvernements locaux et fédéraux continuent de se chamailler sur les risques de renvoyer les enfants à l'école, les parents rassemblent frénétiquement des groupes d'enfants du même âge pour qu'ils apprennent à la maison. L'idée est qu'ils se regroupent pour payer des cours particuliers ou délèguent la supervision à un parent, permettant aux autres de se remettre au travail. Les pods devraient également fournir une partie de l'aspect social de l'école sans le risque d'infection inhérent à l'entassement de dizaines d'enfants dans une pièce ensemble.

Les gousses prennent plusieurs formes. Dans certains, les familles respectent les règles de la bulle de quarantaine, acceptant de ne pas interagir avec quiconque en dehors du groupe. Certains sont assemblés avec les outils du réseautage moderne - Google Docs, Nextdoor, groupes Facebook - et impliquent des horaires qui font alterner les enfants entre l'extérieur et l'intérieur, où ils portent des masques pendant les cours. Certains groupes remplacent volontairement l'école pour des raisons de sécurité; d'autres utilisent des modules pour compléter les horaires scolaires d'automne qui sont souvent intermittents pour permettre une distanciation sociale. Et bien que les parents dirigent les élèves dans de nombreux cas, certains groupes ont contacté des enseignants à la retraite ou des diplômés de programmes d'éducation pour obtenir de l'aide.

Certains entrepreneurs profitent du moment. Création d'Alice Locatelli thecopod.com il y a quelques semaines seulement. Les parties intéressées saisissent leur emplacement et leurs exigences - l'âge des enfants, si des masques sont nécessaires, la fréquence à laquelle ils souhaitent que les réunions soient, et plus encore. Ensuite, ils sont jumelés avec d'autres familles et éducateurs. Quand j'ai dit que cela ressemblait à un algorithme d'application de rencontres pour l'enseignement à domicile, Locatelli a ri. Nous continuons à le décrire comme eHarmony pour les copods, a-t-elle déclaré.

Locatelli, qui a une formation en éducation et en technologie, dit que l'idée lui est venue lorsqu'elle a remarqué les efforts de la base pour faire correspondre les gens dans les pods. Il était clair que nous devions faire quelque chose de plus grand, dit-elle. Elle et son partenaire commercial ont donc regroupé certaines des questions les plus courantes sur la formation des pods dans un formulaire simple que les gens peuvent remplir lors de l'inscription. La réponse a été immédiate. Locatelli dit qu'elle a maintenant des utilisateurs à travers le pays, principalement concentrés dans des villes comme San Francisco, Chicago et New York.

Mike Teng, fondateur de Swing Education, a pris un nouvel angle avec son entreprise pré-pandémique, qui plaçait des enseignants suppléants dans les écoles. Maintenant, Swing prévoit une éducation sur place avec les écoles et propose également aux enseignants des modules d'apprentissage via un programme appelé Bulles .

Teng dit que les enseignants sont enthousiasmés par la perspective d'un revenu stable sans risquer de côtoyer autant de personnes.

Le régime prend son envol. Teng dit que le coût est de 1 200 $ à 1 500 $ par semaine et par pod, selon la taille, les heures et l'emplacement du pod. Nous avons eu des conversations avec des églises, des courtiers immobiliers commerciaux, etc., pour garantir plus d'espace aux familles qui n'ont pas d'espace supplémentaire dans leur propre maison, dit-il. Nous ne voyons pas cela comme un remplacement des écoles publiques, mais comme un complément.

fracture numérique

Mais dans une année marquée par des comptes et des protestations raciales, le fait est que ces gousses sont majoritairement blanches, valides et aisées.

L'une des principales raisons est que les travailleurs de première ligne... défini par le Center for Economic and Policy Research en tant qu'épiciers, infirmières, nettoyeurs, employés d'entrepôt et travailleurs des transports - sont principalement des personnes de couleur. Ces travailleurs gagnent souvent un salaire horaire sans avantages sociaux et sont incapables de faire leur travail à domicile. Par définition, cela met les pods hors de portée pour beaucoup.

La fracture de la richesse raciale est réelle, déclare Nikolai Pizarro, une mère scolarisée à la maison qui a fondé un groupe Facebook appelé Pods et microécoles pandémiques dirigés par le BIPOC et un compte Instagram, élevant des lecteurs, consacré à enseigner aux parents noirs et latinos comment créer des environnements d'alphabétisation de haute qualité.

Pizarro dit qu'elle a une multitude de nouveaux utilisateurs qui posent des questions sur son groupe Facebook sur la façon d'enseigner à la maison à leurs enfants pendant qu'ils travaillent. D'autres utilisateurs la taguent ou se connectent à ses Instagram Lives pour répondre aux questions. Dernièrement, elle a été tellement demandée qu'elle a créé des webinaires via Eventbrite pour organiser des sessions Zoom deux fois par semaine, en inscrivant au moins quelques centaines de personnes à chaque fois.

Mais les écarts vont au-delà de la diversité raciale et socio-économique. Les élèves qui font face à l'attention et à d'autres différences d'apprentissage ont souvent besoin de l'attention professionnelle et personnelle d'un éducateur. Ce n'est ni bon marché ni facilement accessible, et les pods manquent souvent de ces ressources. Les réfugiés, les étudiants qui parlent l'anglais comme langue seconde et ceux qui sont sans abri ou dans des situations familiales instables éprouvent également des difficultés. Comment apprendre en ces temps où l'on a absolument besoin de la sécurité sociale et physique d'une école ?

Cassandra Kaczocha, une défenseure des écoles publiques basée à Chicago, affirme que la maîtrise de la technologie fait souvent défaut parmi les familles privées de leurs droits avec lesquelles elle travaille. [Nous recevons] des informations sur les micropods via des SMS, des dépliants et en fournissant une assistance téléphonique en sept langues, dit-elle. Mais une fois que les enfants sont ensemble, le tutorat est un obstacle, certains étant incapables d'accéder à Internet ou aux systèmes d'assistance en ligne. C'est pourquoi nous voulons créer des soutiens communautaires et des modules où les gens ont des talents divers et peuvent aider des voisins avec des talents différents, dit-elle. Un parent peut préparer le dîner pour les enfants tandis qu'un autre aide à configurer les Chromebooks, par exemple.

Probleme juridique

Teng et Locatelli admettent que leurs entreprises s'adressent à ceux qui peuvent payer, mais insistent sur le fait qu'elles prêtent attention aux groupes qui pourraient ne pas avoir accès aux pods. Par exemple, Teng a créé des subventions pour compenser les coûts de 50 000 étudiants en Californie, selon un Publier il est écrit sur LinkedIn. Et Locatelli dit qu'elle espère que l'algorithme de The CoPod aidera les quartiers et les familles à se connecter avec d'autres qu'ils n'auraient peut-être pas rencontrés via Nextdoor ou des groupes Facebook.

Il y a aussi l'espoir que les pods puissent aider les mères qui travaillent, en particulier, à conserver leur emploi. Les femmes ont certainement été les plus touchées par la pandémie jusqu'à présent. Dès juin, 11,2% de femmes dans l'ensemble étaient au chômage, contre 3,3% en juin 2019. C'est plus d'un point de pourcentage de moins que pour les hommes sur la même période. Les femmes noires et latines souffrent même des taux de chômage plus élevés : 14 % et 15,3 %, respectivement. La garde des enfants incombe de manière disproportionnée aux femmes, et je crains vraiment que l'un des effets de la pandémie soit que les femmes finissent par quitter le marché du travail en nombre disproportionné en raison du vide en matière de garde d'enfants laissé par la fermeture physique des écoles, déclare Teng. Pour l'anecdote, il a entendu dire que Swing avait aidé à cet égard.

La réponse de la communauté homeschooling existante a été mitigée jusqu'à présent. Farrar Williams, une mère basée à DC qui dirige un cabinet de conseil en enseignement à domicile, dit que ses groupes Facebook homeschool – même certains groupes Yahoo que je pensais morts – bourdonnent. Des Google Docs organisés par quartier qui répertorient ce que les familles recherchent ont été échangés même parmi ceux qui ont fait l'école à la maison pendant des années avant la pandémie. Mais de nombreux parents scolarisés à la maison traditionnels sont contrariés par le fait que les gousses surgissent sans aucune surveillance ou sans avoir à respecter les réglementations de leur État. Ils disent que ce n'est pas l'enseignement à domicile, dit Williams.

Il est vrai que certains pods peuvent enfreindre les lois de l'État, qui peuvent varier même dans les zones urbaines. Dans la zone DC, par exemple, lois du Maryland rendre illégal pour les parents qui font l'école à la maison d'embaucher quelqu'un d'autre pour enseigner aux enfants, mais pas dans la Virginie voisine . Les normes d'accréditation que le programme d'enseignement à domicile doit respecter pour que les étudiants soient acceptés au collège diffèrent également selon la localité.

Mais de nombreuses mères qui travaillent à qui j'ai parlé - et de loin, c'étaient les mères qui étaient responsables de la mise en place des modules - disent qu'il arrive un moment où elles doivent prendre une décision : quitter leur emploi et devenir tutrices ou embaucher quelqu'un ?

«Quand tout cela se passait au printemps, je me frayais un chemin jusqu'à l'automne dans l'espoir que quelque chose se produise. Je vois ce rêve s'effondrer, dit Christiana Thomas, une professionnelle de la communication dans le comté de Ventura, à l'extérieur de Los Angeles. Thomas est toujours à la recherche de colocataires pour ses enfants, qui sont en sixième et neuvième année. Elle a contacté l'équipe de pom-pom girls que sa fille espérait rejoindre en septembre pour des relations potentielles et a offert sa maison pour l'héberger.

Elle reconnaît qu'elle est privilégiée - qu'elle peut travailler à domicile, superviser les pauses du travail, héberger chez elle avec des enfants à six pieds de distance et masqués, même les faire travailler à l'extérieur par intermittence grâce aux températures plus douces du sud de la Californie toute l'année. Mais elle dit que même avec ses ressources, elle se sent perdue, avec ou sans technologie. Nous ne pouvons pas faire l'automne comme nous avons fait le printemps. J'ai juste besoin de trouver des gens pour nous accompagner, dit-elle. J'ai juste besoin d'aide.

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