Les objectifs Bendy vont tout changer sur les appareils photo tels que nous les connaissons

Vous n'avez probablement jamais vu un objectif d'appareil photo comme celui Shree Nayar travaille dans son laboratoire à l'Université de Columbia. Il ressemble à une feuille transparente avec un tas de bosses dessus, et contrairement, par exemple, à l'objectif à l'intérieur de votre smartphone, il est totalement flexible, et plier la feuille augmente son champ de vision.

Ce prototype de réseau de lentilles flexibles pourrait éventuellement permettre d'ajouter des caméras à toutes sortes de surfaces : il pourrait s'enrouler autour d'une voiture pour aider à la conduite autonome ou simplement fournir de meilleurs visuels pendant que vous reculez, ou entourer un lampadaire pour prendre une vidéo de surveillance à 360 degrés. Nayar envisage également qu'il soit combiné avec un écran flexible et intégré dans une caméra mince et flexible - un concept pour cette application et d'autres sont présentés dans cette vidéo.

Vous pourriez avoir un pare-chocs entier avec ce type de système, ou n'importe quelle surface, d'ailleurs, selon l'application, dit Nayar.

Les chercheurs ont créé un réseau de lentilles de caméra flexibles en forme de feuille avec du caoutchouc de silicone dont les minuscules lentilles obtiennent un champ de vision accru lorsque la feuille est pliée.

Pour avoir une idée de la façon dont cela pourrait fonctionner, les chercheurs ont émulé une caméra à feuille flexible avec leur prototype flexible. Tout d'abord, ils ont moulé un réseau de lentilles flexibles à très basse résolution - seulement 33 x 33 lentilles - en caoutchouc de silicone. Ensuite, ils l'ont superposé sur une feuille de plastique souple percée de trous et une feuille diffusante, et ont maintenu toutes ces couches en place dans une sorte d'étau qui pouvait être utilisé pour les plier pendant qu'un écran d'ordinateur projetait des images d'en haut. Tout en pliant toutes les couches à différents angles, les chercheurs ont capturé les images formées sur la feuille de diffusion (telles que des points multicolores et un garçon avec un cheval) avec un appareil photo numérique qu'ils ont placé sous l'ensemble de l'engin.

Nayar pense que ce concept de feuille flexible pourrait éventuellement être utilisé pour fabriquer un capteur d'image à plus haute résolution que ce que Daniel Sims, étudiant diplômé et auteur principal d'un article sur le sujet, a pu fabriquer à la main. Et il dit que les chercheurs essaient maintenant de déterminer si la déformation des lentilles peut être utile pour faire des choses comme le zoom.

En pliant ce réseau de lentilles flexibles, fabriqué avec du caoutchouc de silicone, vous pouvez augmenter le champ de vision des images que vous essayez de capturer.

Il note, cependant, que pour vraiment rendre la technologie utile, nous devrons voir plus de progrès avec d'autres types d'électronique flexible et de capteurs organiques qui peuvent être imprimés sur diverses surfaces et ne sont pas basés sur du silicium, contrairement aux capteurs d'image traditionnels. . Un appareil photo entièrement flexible, par exemple, aurait besoin d'un écran flexible, ce qui est déjà été Affiché par des entreprises comme LG et Samsung, mais n'est pas encore disponible dans l'électronique grand public au-delà de l'écran incurvé occasionnel.

Jean Rogers , professeur à l'Université de l'Illinois à Urbana/Champaign dont les recherches portent sur l'électronique flexible et extensible et la conception d'appareils photo d'inspiration biologique, est d'accord. Il pense que les chercheurs ont fait du bon travail en démontrant l'optique, mais dit que le réseau de lentilles aurait besoin d'un capteur photo flexible, à haute densité et à nombre de pixels élevé, qui n'est pas encore disponible, pour fonctionner réellement comme un appareil photo.

Pourtant, dit-il, je pense que c'est un travail soigné.

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