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Les livres électroniques « améliorés » sont-ils l'avenir des livres, ou de simples notes de bas de page ?
Le nouveau livre de l'écologiste Tim Flannery, Here on Earth, est disponible sous forme de livre relié, de livre de poche, d'ebook Kindle et, de manière assez inhabituelle, d'application. La version app du livre, produite pour Atlantic Monthly Press par une collaboration entre scénaristes/producteurs Soleil d'arcade et studio de développement Élément 84 , vient d'être mis en vente dans le Magasin d'applications iTunes . Voici une courte vidéo, l'une des nombreuses qui apparaissent dans le livre :
Sur une tablette, les notes de bas de page deviennent n'importe quel média imaginable
(Divulgation complète : je suis peut-être sceptique quant aux ebooks améliorés, mais cela ne m'a pas empêché de parler au fondateur d'Arcade Sunshine Aziz Isham | de collaborer sur un de toute façon.)
La plate-forme iOS pour Here on Earth est à certains égards meilleure que celles similaires utilisées par d'autres fournisseurs de livres électroniques améliorés comme Vook . Il a un niveau de fonctionnalité comparable à L'Ataviste , un débouché pour le journalisme de longue durée sur l'iPad qui est fier de l'ajustement et de la finition de son produit. Il comprend des caractéristiques que l'on ne voit pas ailleurs, comme un Groupe de lecture compatible avec les hashtags Twitter dans l'application elle-même, afin que vous puissiez partager vos réflexions avec d'autres lecteurs passionnés du livre.
La question à laquelle seul le temps peut répondre est de savoir si la production prodiguée sur la version d'application d'Ici sur Terre, ou sur n'importe quel livre d'application, d'ailleurs, propulsera ses ventes. (Ici sur Terre comprend plus d'une heure de vidéo originale.)
D'une part, les améliorations apportées à des choses comme les manuels ont une utilité évidente. C'est toute la prémisse de la gigantesque mais éphémère tablette Kno, dont les inventeurs ont une vision suffisamment convaincante pour justifier un Investissement de 20 millions de dollars d'Intel visant à réaliser leurs rêves sous une forme exclusivement logicielle.
Et puis il y a le défilé sans fin d'analogues de suppléments DVD auxquels nous nous sommes habitués, qu'ils soient emballés avec les supports que nous achetons ou qu'ils apparaissent uniquement sur le Web. Les choses que nous consommons aujourd'hui sont autant des métadonnées que des données : interviews d'auteurs, blogs d'auteurs, émissions de télévision dérivées des livres que nous aimons, etc.
D'un autre côté, il y a quelque chose dans les livres électroniques améliorés qui rappelle étrangement l'ère du CD-ROM et, par exemple, l'encyclopédie riche en animations mais finalement condamnée de Microsoft, Encarta.
Lorsque j'ai défié Isham sur ce point, il a rétorqué que l'iPad et les autres tablettes représentent un tout nouveau mode de livraison pour ce type de contenu – sans doute, le parfait. Nous ne lisons pas nos téléviseurs, note-t-il. Nous ne naviguons pas non plus sur eux, même si cela semblait être une bonne idée à l'époque .
Prédire la trajectoire d'une technologie est une course de fou – qui aurait imaginé, à l'aube de Friendster, que les médias sociaux joueraient un jour un rôle dans l'organisation de manifestations pour renverser le gouvernement – alors je ne m'embêterai pas. Isham est du même avis : clairement, il reconnaît qu'il s'agit d'une expérience.
La vraie raison pour laquelle je fais ça, c'est qu'un jour je voulais posséder une librairie dans le Maine. Maintenant, je sais que cela n'arrivera pas, dit-il. Peut-être que posséder une librairie électronique est la prochaine meilleure chose.