Les lauréats du prix Nobel des nobles causes

Président du MIT dans son bureau Simon Simard

Lorsque le prix Nobel de sciences économiques 2019 a été décerné à Esther Duflo, PhD '99, et Abhijit Banerjee, le monde a eu un aperçu de la façon dont leur dévouement passionné à la réduction de la pauvreté dans le monde a amélioré la vie de millions de personnes. Peu de temps après avoir prononcé leurs conférences Nobel à Stockholm, eux et le co-lauréat Michael Kremer ont annoncé qu'ils allaient faire don de l'argent du prix pour faire avancer la recherche en économie du développement. En entendant cela, j'ai été frappé une fois de plus par la façon dont l'esprit de leur travail et leur parcours vers le prix Nobel reflètent leurs valeurs les plus profondes et celles du MIT.

Confrontés à un nœud de problèmes difficiles - les défis entrelacés de l'extrême pauvreté dans le monde - nos nouveaux lauréats ont saisi l'opportunité d'appliquer leurs connaissances et d'obtenir des résultats tangibles. Adoptant une approche expérimentale, pratique et très MIT, ils ont été les premiers à utiliser des essais contrôlés randomisés, ou ECR, pour tester les théories et les programmes de lutte contre la pauvreté sur le terrain. En fournissant un moyen rigoureux de déterminer quelles interventions fonctionnent le mieux et pourquoi, ils ont révolutionné à la fois l'étude et la pratique du travail de développement mondial. On ne pourrait pas demander une meilleure illustration de la philosophie de l'esprit et de la main du MIT.

Depuis qu'ils ont cofondé le Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) en 2003, Duflo et Banerjee ont mis l'accent sur une large collaboration, un thème central de la vie au MIT et de presque toutes les recherches scientifiques réussies. Ils travaillent en étroite collaboration avec un réseau de chercheurs et d'organisations menant des expériences sur les cinq continents sur un large éventail de questions, notamment l'absentéisme des enseignants, la vaccination des enfants, le développement des entreprises et les chaînes d'approvisionnement alimentaire.

Leurs conférences Nobel ont souligné à quel point ils apprécient cet effort collectif alors qu'ils cherchent à avoir un impact à l'échelle mondiale. Banerjee a ouvert son discours en saluant ses collègues randomistas, des chercheurs utilisant des ECR pour étudier les politiques de réduction de la pauvreté dans le monde. Duflo, la plus jeune personne et seulement la deuxième femme à remporter le prix d'économie, a commencé par dire que le prix n'était pas pour elle et ses deux collègues, mais pour toute une communauté de chercheurs, de personnel, d'étudiants et de partenaires. Et le prix en argent qu'ils ont donné créera des opportunités inestimables pour les jeunes talents émergents en économie.

Un esprit de générosité et une vision tournée vers l'avenir. Audace et rigueur intellectuelles. Et une volonté d'appliquer les connaissances dans le monde réel pour résoudre des problèmes complexes et urgents. Illustrant toutes ces qualités, nos nouveaux lauréats représentent le meilleur du MIT.

cacher