Les grandes entreprises technologiques se précipitent pour traquer les réfugiés climatiques

Une image montrant un groupe de réfugiés rohingyas se réinstallant dans des zones plus sûres depuis des zones de l'installation de Kutupalong menacées de glissements de terrain et d'inondations HCR / Keane Shum

• Plus de 140 millions de personnes seront déplacées par le changement climatique
• Les entreprises technologiques construisent des systèmes pour documenter et suivre les migrants potentiels
• Le financement provient de l'ONU et d'autres organisations internationales

Être un réfugié sans papiers, de nos jours, c'est exister dans de nombreux endroits et ne pas exister du tout. C'est pour que vos mouvements, vos paroles et vos actions soient suivis, archivés et multipliés. C'est vivre entre des clôtures, des tentes et des bases de données - une nouvelle entrée par visite chez le médecin, par sac de riz, par bidon d'eau. Cela peut signifier que vos données biométriques et biographiques sont numérisées, stockées et recoupées par des personnes que vous ne connaissez pas et qui parlent une langue que vous ne comprenez peut-être pas. C'est avoir votre identité multipliée, classifiée et réduite à des lignes de code. C'est vivre dans des tableurs.

Aujourd'hui, autour 1,1 milliard personnes vivent sans pièce d'identité reconnue. Dans de nombreux cas, leurs papiers - s'ils en ont jamais eu - ont été brûlés, perdus ou autrement détruits. Et le nombre augmente chaque jour. Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, estime qu'en 2017, une personne a été déplacée toutes les deux secondes en raison d'un conflit, de l'économie ou du changement climatique. En bref, le monde comptait presque autant de personnes déplacées de force en 2017 que la population de la Thaïlande, selon l'agence rapport s. Dans tous les pays, une personne sur 110 est une personne déplacée.

Chaque année, 24 millions de personnes en moyenne sont déplacées en raison d'événements climatiques extrêmes, selon l'Observatoire des déplacements internes. D'ici 2050, la Banque mondiale prédit , plus de 143 millions de personnes en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud et en Amérique latine deviendront des réfugiés climatiques. Peut-être que certains d'entre eux auront la chance de sauver leurs passeports, cartes d'identité nationales, dossiers de santé et d'éducation de la destruction. Mais ces morceaux de papier peuvent ne rien signifier où qu'ils finissent. Comment prouveront-ils qui ils sont ?

La technologie offre déjà une multitude de moyens de suivre les personnes déplacées au cours de leur voyage. En allant d'un arrêt à l'autre, les gens traversent une constellation de passages numériques . Ils laissent derrière eux des traces de leur identité - empreintes digitales, noms, e-mails, mots de passe, âges - non seulement aux frontières internationales, mais aussi aux points d'accès Wi-Fi, aux bornes de recharge et dans les applications mobiles. Ces pistes mettent les réfugiés en contact étroit avec les gouvernements, les ONG, les passeurs et les entreprises privées, et créent un échange massif de données d'identification et de localisation. Dans le même temps, des algorithmes sont utilisés pour prédire quand les gens sont les plus susceptibles de devenir des réfugiés climatiques, comment ils évacueront et où ils iront .

La prochaine frontière, cependant, n'est pas de savoir où les gens sont allés ni où ils vont s'installer : c'est de savoir qui ils seront quand ils y arriveront. À quoi ressemblera leur identité numérique ? Qui détiendra les clés ? Un certain nombre d'entreprises technologiques nouvelles et établies se précipitent pour répondre à ces questions critiques. La technologie a accéléré la crise mondiale de l'identité, et maintenant la technologie prétend avoir la solution.

Le cyclone Idai a déplacé environ 400 000 personnes à travers l'Afrique de l'Est, y compris ces habitants de Buzi, au Mozambique. HCR/Alissa Everett

L'arrivée ruée vers l'or

« L'identité numérique » est en fait un concept très ancien et utilisé par les gouvernements de toutes tendances. Ses formes primitives incluent les adresses IP, les e-mails et les noms d'utilisateur ; l'identité numérique a toujours été à la fois omniprésente et anarchique (qui n'a pas perdu un nom d'utilisateur et un mot de passe, ou les a complètement oubliés ?).

Mais maintenant qu'une grande partie de notre vie économique et politique se déroule en ligne, la création de nouvelles formes d'identité est devenue une urgence majeure. Les secteurs privé et public s'efforcent de trouver un moyen durable de compter, d'identifier et de connecter non seulement la population croissante de personnes déplacées dans le monde, mais aussi la population aisée des personnes volontairement mobiles. carte maîtresse , microsoft , Pomme , Palantir et Facebook sont tous entrés sur le terrain, par le biais d'entreprises privées ainsi que de partenariats controversés avec certaines des plus grandes agences humanitaires du monde.

En 2015, tous les États membres de l'ONU se sont engagés à fournir une identité juridique à tous d'ici 2030 dans le cadre de ses objectifs de développement durable. En conséquence, pratiquement toutes les grandes agences d'aide sont en train d'incuber, de rechercher ou de piloter un programme d'identité numérique. Le HCR héberge actuellement les identités de millions de réfugiés dans son nouvel écosystème d'enregistrement de la population et de gestion des identités, ou PRIMES, qu'il décrit comme un plateforme de confiance et de service conçu pour fournir à chaque demandeur d'asile une identité unique.

La Banque mondiale Identification pour le développement L'initiative, quant à elle, vise à s'assurer que les identifiants numériques sont intégrés à l'état civil et aux statistiques de l'état civil tenus par le gouvernement. (Les deux organisations également dévoilé récemment leur Centre commun de données sur les déplacements forcés, qui promet de collecter et de distribuer des données sur les réfugiés avec une anonymisation et des garanties adéquates.)

Pendant ce temps, la plate-forme pour une bonne identité numérique du Forum économique mondial considère cette poussée comme un nouveau chapitre du contrat social, un moyen d'empêcher un avenir où presque tous les individus manquent de choix, de confiance et de droits dans le monde en ligne. ID2020, l'un des programmes d'identité numérique les plus importants, est une alliance de gouvernements, d'ONG et de sociétés privées, dont Microsoft, Accenture et Gavi, un partenariat public-privé visant à accroître l'accès aux vaccins. Il veut maintenant que les plateformes d'identité de confiance soient étiqueté de la même manière que les cartons de lait bio obtiennent une marque de certification au supermarché.

Il y a un milliard de personnes dans le monde qui n'ont aucune forme d'identification, déclare Dakota Gruener, directeur exécutif d'ID2020. Simultanément, aucun d'entre nous n'a d'identité numérique qui fonctionne particulièrement bien pour nous - toutes nos données sont dispersées.

Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies a récemment annoncé une nouvelle collaboration de 45 millions de dollars sur cinq ans avec Palantir qui utilisera la gamme de solutions analytiques numériques de la société de Palo Alto pour rationaliser et suivre la dispersion de l'aide humanitaire. Le déménagement a été immédiatement rencontré scepticisme parmi les défenseurs de la vie privée : un groupe de plus de 60 militants des droits humains a envoyé un lettre ouverte aux dirigeants du PAM, exprimant leur profonde préoccupation au sujet du partenariat et exhortant les dirigeants du PAM à reconsidérer les termes et la portée de l'accord avec Palantir.

Ils ont fait valoir que non seulement le partenariat menacerait de nuire gravement à la réputation du PAM, mais aussi qu'il pourrait gravement porter atteinte aux droits des 90 millions de personnes que le PAM sert. La controverse, selon les chercheurs, devrait être un appel de réveil à la communauté humanitaire sur les dangers de s'appuyer sur les données numériques et de confier leurs réseaux à des tiers.

Dans un déclaration En réponse à ces préoccupations, le PAM a écrit qu'une série de freins et contrepoids protégerait les données d'identification privées et que Palantir ne serait pas en mesure de les utiliser à des fins commerciales. Dans un e-mail à MIT Technology Review, un représentant du PAM a écrit que l'agence a ses propres solutions pour gérer les identités des réfugiés, et que le partenariat PAM-Palantir ne se concentre pas sur les domaines qui nécessitent des informations personnellement identifiables (PII) des bénéficiaires, ni se concentre-t-il sur l'identité numérique. Aucune donnée PII n'est jamais partagée avec Palantir ou avec tout autre partenaire. Seules les informations anonymisées/cryptées sont utilisées pour analyser l'attribution de l'assistance afin d'assurer une confidentialité et une sécurité complètes pour les personnes que nous servons.

Pourtant, en tant que chercheur Faine Greenwood mentionné dans Slate, le PAM surestime peut-être sa capacité à protéger et à anonymiser les données sensibles.

La sécheresse au Somaliland a fait de Maryama Abdi Wa’ays et de sa famille des sans-abri – seulement quelques-unes des 24 millions de personnes déplacées chaque année par les événements climatiques. HCR/Mustafa Saïd

Nous n'avons toujours pas beaucoup d'informations sur la façon dont le PAM est parvenu à cet accord avec Palantir ou sur les conditions complètes - un mauvais précédent à créer dans le domaine de l'aide humanitaire, où la confiance est essentielle, a écrit Greenwood, chercheur assistant à Harvard. Initiative Humanitaire.

Questions sensibles

La promesse et les risques de l'identité numérique sont déjà devenus évidents dans le travail d'une petite armée de startups blockchain et biométriques. La nature immuable et décentralisée de la blockchain a conduit un certain nombre de startups à fonder leurs espoirs sur la technologie émergente comme solution au problème du stockage et de la protection des informations sensibles, y compris les données biométriques.

Base de passe , qui se présente comme la première plate-forme d'identité souveraine soutenue par des documents gouvernementaux vérifiés, des comptes de médias sociaux liés et des signatures biométriques, a levé des fonds de démarrage auprès d'Alphabet et de Stanford et accepte actuellement des documents de plus de 150 pays. Vinny Lingham, cofondateur de la société de vérification d'identité blockchain Civic, va jusqu'à affirmer que son entreprise peut aider sauver la démocratie Y. Le programme Building Blocks du PAM utilise également la blockchain dans un camp de réfugiés en Jordanie.

Peut-être que la blockchain sauvera la démocratie. Ou peut-être que cela aggravera les futures crises politiques. Le projet Rohingya distribué des cartes d'identité numériques basées sur la blockchain aux réfugiés rohingyas afin de les aider à accéder aux services financiers, juridiques et médicaux. Il s'agit a priori d'une initiative humanitaire altruiste et tournée vers l'avenir. Mais télécharger des informations biométriques hautement sensibles et identifiantes dans un registre immuable et tester une technologie émergente sur une population vulnérable signifie exposer cette population à des risques incalculables.

Serait-il hautement irresponsable de numériser toutes ces informations ? demande Wayan Vota, entrepreneur numérique et critique de l'initiative. Faire une liste de ceux qui sont persécutés ne serait-il pas une référence pratique pour ceux qui cherchent à persécuter davantage ? Autre efforts pour enregistrer les Rohingyas étaient paralysé lorsque les réfugiés ont découvert que leurs nouvelles cartes d'identité ne les décriraient pas comme des Rohingyas mais plutôt comme des citoyens du Myanmar, ce qui a conduit certains à refuser l'enregistrement.

BanQu, une application blockchain actuellement testée dans 11 pays, espère résoudre le problème des personnes non bancarisées et connecter les populations pauvres et déplacées du monde au marché mondial. Le cofondateur de l'entreprise, Hamse Warfa, a fui Mogadiscio avec sa famille et a vécu trois ans dans un camp de réfugiés au Kenya, où toute son existence a été réduite à un numéro d'enregistrement. Lui et son cofondateur, Ashish Gadnis, sont retournés dans leur ancien camp de réfugiés en 2015 et ont réalisé qu'un manque d'identification officielle maintenait de nombreux réfugiés liés à l'infrastructure de leur camp.

Les réfugiés n'ont pas la capacité de prouver l'histoire de leur existence au niveau des transactions, m'a dit Gadnis. Si je te renvoie à Mogadiscio, tu es à nouveau un tout nouveau réfugié. Et pourtant, vos données sont dans les tableurs de l'ONU, du HCR, de la Fondation Gates… Le problème fondamental est que le modèle a toujours été centré sur les ONG. Il n'a jamais été centré sur les réfugiés.

Dommages aux données

Mais concevoir des systèmes centrés sur les réfugiés signifie s'assurer que les données sont efficacement minimisées, sécurisées et transportées à travers les frontières - un objectif aussi utopique que techniquement difficile.

Les réfugiés sont une population où les risques et les avantages des identités numériques sont amplifiés, m'a dit Manju George, qui dirige le programme d'identité numérique du Forum économique mondial. La moindre erreur dans le profil numérique d'une famille de réfugiés peut affecter le montant de l'aide qu'elle reçoit. Le HCR, par exemple, utilise une formule de bureau pour déterminer quels réfugiés devraient recevoir de l'aide, et combien : toute famille qui obtient un score supérieur au nombre magique est considéré comme n'étant pas assez nécessiteux, tandis que ceux qui obtiennent un score inférieur sont éligibles à une aide.

Les violations de données, comme celles qui ont à plusieurs reprises exposés des informations personnelles dans le cadre du programme indien d'identification biométrique Aadhaar, ont exposé les populations à risque à de nouveaux dangers. Et ils ne sont que trop fréquents : en mars, une violation de données à la Federal Emergency Management Agency des États-Unis exposé les informations personnelles de 2,3 millions de survivants des incendies de forêt et des ouragans américains, les laissant vulnérables à la fraude d'identité. En avril, Kaspersky Labs a signalé que plus de 60 000 identités numériques d'utilisateurs pourraient être acheté pour 5 $ à 200 $ via un dark-net marché . Aucune technologie n'est invulnérable aux erreurs et aucune base de données, aussi sécurisée soit-elle, n'est protégée à 100 % contre une violation.

De nombreux partenariats public-privé en matière d'identité numérique visent à rationaliser les chaînes d'approvisionnement de l'aide internationale. Mais cela pourrait avoir des effets néfastes : peut-être que la personne qui continue de prendre deux sacs de riz au lieu d'un revend le sac supplémentaire contre d'autres biens et services dans le cadre d'une économie informelle. Relier les populations sans papiers au marché mondial, une initiative que de nombreuses organisations considèrent comme un moyen de sortir de la pauvreté, pourrait également ouvrir de nouvelles voies à l'exploitation de masse.

C'est assez simple : si vous regardez les 500 plus grandes marques du monde, elles s'approvisionnent auprès de réfugiés et de personnes en situation de pauvreté. Et ces gens n'existent pas, dit Gadnis. En fin de compte, tout est une chaîne d'approvisionnement.

Le simple fait de superposer la technologie aux problèmes humanitaires existants tend à exacerber les problèmes qu'elle visait à résoudre. dans un nouveau rapport sur le rôle de l'identité numérique dans les contextes de réfugiés et de migrants, une équipe de chercheurs du Data & Society Research Institute, dirigée par Mark Latonero , détaille les différentes manières dont ces initiatives peuvent reproduire et aggraver les biais bureaucratiques existants.

On pourrait penser que mettre un «humain dans la boucle», ou s'assurer qu'un humain est impliqué dans un système informatique, est un moyen de détecter ou de corriger les erreurs potentielles, écrivent-ils à propos de leurs conclusions, le résultat de dizaines d'entretiens avec des réfugiés et de l'aide travailleurs en Italie. Pourtant, en Italie, ou dans n'importe quel pays doté d'une bureaucratie extrêmement complexe, les individus doivent s'appuyer sur un système informel parallèle ; un citoyen italien pourrait trouver une solution à une impasse bureaucratique en utilisant un réseau lâche d'amis, de parents ou de personnes au pouvoir pour résoudre le problème. Les migrants sont exclus de ces réseaux de pouvoir et de privilèges et ont à la place une chance de saisir des données dans une base de données.

Alors que les technologies d'identification numérique déferlent sur le marché, il est difficile d'imaginer prévoir ou prévenir les perturbations, bonnes ou mauvaises, qu'elles entraîneront. La blockchain et les technologies biométriques ont déclenché une réévaluation critique des questions les plus existentielles : qu'est-ce qui détermine l'identité et combien d'identités une personne peut-elle revendiquer ? Qu'est-ce que cela signifiera lorsque l'identification officielle finira par – inévitablement – ​​ne plus être du ressort de l'État-nation ?

Tout le monde mérite d'avoir une pièce d'identité officielle qu'il peut utiliser pour exercer ses droits, déclare Brandie Nonnecke, directrice du CITRIS Policy Lab de l'UC Berkeley, qui travaille sur le développement technologique dans l'intérêt social.

Mais la ruée vers les programmes publics et privés d'identité numérique a déjà commencé à compliquer les questions fondamentales sur l'identification, l'enregistrement, la citoyenneté et l'appartenance. Même les questions les plus simples sur l'identité numérique doivent encore être résolues, déclare Nonnecke : avez-vous une identité ou avez-vous plusieurs identités dans les institutions ? Est-ce une protection ou cela crée-t-il plus de risques?

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