Les gouvernements du monde entier refusent l'accès à Internet aux opposants politiques

Selon une nouvelle analyse, le fait que votre groupe ethnique ait ou non le pouvoir politique dans le pays où vous vivez est un facteur crucial pour déterminer votre accès à Internet.

L'effet varie d'un pays à l'autre et est beaucoup moins prononcé dans les pays démocratiques. Mais l'étude, publiée aujourd'hui dans La science , suggère qu'en plus de la censure, une autre façon pour les gouvernements nationaux d'empêcher les groupes opposés de s'organiser en ligne est de leur refuser l'accès à Internet en premier lieu, dit Nils Weidman , professeur de sciences politiques à l'Université de Constance en Allemagne.

L'accès à Internet est clairement lié au statut socio-économique des individus et au niveau de développement du lieu où ils vivent. Ces facteurs contribuent aux fractures numériques observées dans le monde entier. Dans la nouvelle analyse, Weidmann et ses coauteurs ont cherché à faire la lumière sur un facteur qui n'est pas aussi bien compris : les divisions politiques entre les groupes ethniques.

Pour y parvenir, le groupe a d'abord dû créer une nouvelle carte mondiale reflétant la façon dont l'accès à Internet varie selon les régions géographiques au sein des nations individuelles. Pour de nombreux pays, en particulier les autocraties, ces données infranationales sont difficiles à trouver ou ne sont tout simplement pas disponibles, explique Weidmann. Lui et ses collègues ont donc utilisé les données d'un fournisseur de services Internet suisse qui gère d'énormes quantités de trafic mondial, et les informations d'un base de données qui suit le système mondial de routage Internet , pour créer une base de données mondiale de sous-réseaux ou de petites unités d'Internet qui correspondent à quelques centaines d'adresses IP. Ils ont utilisé une base de données de géolocalisation pour cartographier ces sous-réseaux. La carte ci-dessus met en évidence tous les sous-réseaux actifs dans le monde en 2012.

Les chercheurs se sont ensuite tournés vers la soi-disant liste des relations de pouvoir ethniques, une base de données qui catégorise les groupes ethniques du monde en fonction de leur importance politique dans leur pays d'origine, en distinguant les groupes politiquement inclus des groupes exclus. En utilisant cette distinction et des informations géographiques identifiant les régions d'implantation de groupes individuels, Weidmann et ses collègues ont déterminé comment les taux de pénétration d'Internet sont liés au pouvoir politique. (Environ un tiers des groupes de la liste étaient trop dispersés pour être inclus dans l'analyse.)

Ils ont conclu que les groupes exclus avaient un accès significativement plus faible par rapport aux groupes au pouvoir, et que cela ne peut s'expliquer par d'autres facteurs économiques ou géographiques (comme vivre dans des zones rurales ou urbaines). Weidmann dit que les résultats ajoutent une nouvelle couche à notre compréhension de la façon dont les gouvernements nationaux contrôlent l'utilisation d'Internet. Vous n'avez pas à censurer si l'opposition n'y a pas accès du tout. Il dit que les organisations qui visent à accroître l'accès à Internet pour des raisons humanitaires doivent garder cela à l'esprit et veiller à ne pas renforcer de tels préjugés politiques.

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