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Les gènes de mutants humains indiquent une nouvelle superpuissance
Produits pharmaceutiques Regeneron
La recherche de mutations qui évoquent des superpuissances médicales a fait apparaître des personnes résistantes aux maladies du foie, même si elles boivent comme des fous.
La grande société de biotechnologie Regeneron Pharmaceuticals affirme avoir trouvé des personnes atteintes d'une mutation génétique qui semble les immuniser contre la stéatose hépatique, qui est répandue aux États-Unis en raison à la fois de l'alcoolisme et de la suralimentation.
Désormais, la société indique qu'elle s'associera au spécialiste du silençage génique Alnylam Pharmaceuticals pour créer des médicaments qui imitent l'effet.
Regeneron dirige l'une des plus grandes opérations de séquençage de gènes au monde en partenariat avec le Geisinger Health System, exploitant d'un vaste réseau hospitalier.
Il possède le code ADN et les dossiers médicaux de milliers de volontaires.
Cela permet à l'entreprise de rechercher des personnes inhabituellement résistantes à certaines maladies et de déterminer ensuite s'il y a une explication dans leur ADN (voir À la recherche de génomes exceptionnels).
La recherche de superpuissances génétiques peut conduire rapidement à de nouveaux médicaments, comme un puissant médicament anti-cholestérol déjà vendu par Regeneron.
Cette fois, Regeneron a parcouru l'ADN, les taux sanguins et les dossiers électroniques de 46 544 volontaires pour rechercher des liens avec des lésions hépatiques.
Ils se sont concentrés sur un gène appelé HSD17B13 . Ils ont découvert que les personnes qui ne disposaient pas d'une copie de travail de ce gène avaient 73 % moins de risques de cirrhose due à la consommation d'alcool et moitié moins de risques d'autres types de cirrhose.
Le fonctionnement de l'effet protecteur n'est pas tout à fait clair. Mais les deux sociétés de biotechnologie disent qu'elles vont maintenant essayer de créer un médicament pour traiter la stéatose hépatique.
Environ un quart des Américains souffrent de cette maladie, selon un rapport publié par les scientifiques de Regeneron dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre le 21 mars.
La stéatose hépatique est chronique et pas toujours dangereuse. Les sociétés de biotechnologie disent qu'elles cherchent à traiter un type spécifique appelé stéatohépatite non alcoolique, ou NASH, qui est plus susceptible d'entraîner une insuffisance hépatique.
Le problème de foie est lié au surpoids, donc perdre du poids peut le ralentir. Pour ceux qui ne peuvent pas perdre du poids, Regeneron pourrait éventuellement avoir un super pouvoir dans un flacon.