Les fausses nouvelles volent plus vite

Sarah Mazetti

Une nouvelle étude menée par trois chercheurs du MIT a révélé que les fausses nouvelles se propagent plus rapidement sur Twitter que les vraies nouvelles, et avec une marge substantielle.

Nous avons constaté que le mensonge se diffuse beaucoup plus loin, plus rapidement, plus profondément et plus largement que la vérité, dans toutes les catégories d'informations, et dans de nombreux cas d'un ordre de grandeur, explique Sinan Aral, professeur à la MIT Sloan School of Management et co-auteur. d'un article détaillant les résultats La science .

Ces résultats jettent un nouvel éclairage sur les aspects fondamentaux de notre écosystème de communication en ligne, déclare Deb Roy, co-auteur de l'étude, professeur agrégé d'arts et de sciences des médias au MIT Media Lab et directeur du Media Lab's Laboratory for Social Machines (LSM). Roy, qui a été scientifique en chef des médias de Twitter de 2013 à 2017, ajoute que les chercheurs étaient quelque part entre surpris et stupéfaits par les différentes trajectoires des vraies et des fausses nouvelles sur Twitter.

Pour mener l'étude, les chercheurs ont suivi environ 126 000 cascades, ou chaînes de retweet ininterrompues, de reportages tweetés plus de 4,5 millions de fois par environ trois millions de personnes de 2006 à 2017. Pour déterminer si les reportages étaient vrais ou faux, ils ont utilisé les évaluations de six organismes de vérification des faits.

Les chercheurs ont découvert que les fausses nouvelles sont 70 % plus susceptibles d'être retweetées que les vraies histoires. Il faut également environ six fois plus de temps aux histoires vraies pour atteindre 1 500 personnes qu'aux histoires fausses pour atteindre le même nombre de personnes. Et les mensonges atteignent une profondeur de cascade de 10 à 20 fois plus rapidement que les faits réels.

De plus, les chercheurs ont découvert que les bots ne sont pas la principale raison pour laquelle les histoires inexactes se propagent beaucoup plus vite et plus loin que les vraies nouvelles ne peuvent le faire. Au lieu de cela, les informations inexactes se propagent plus rapidement sur Twitter parce que les gens les retweetent.

Lorsque nous avons supprimé tous les bots de notre ensemble de données, [les] différences entre la propagation des fausses et des vraies nouvelles ont persisté, déclare Soroush Vosoughi, postdoctorant au LSM et coauteur de l'article, dont la recherche doctorale avec Roy sur la propagation des rumeurs a conduit à l'étude actuelle. .

Alors pourquoi les mensonges se propagent-ils plus rapidement que la vérité sur Twitter ? Les chercheurs suggèrent que la réponse réside peut-être dans la psychologie humaine : nous aimons les nouveautés et les fausses nouvelles s'accompagnent souvent de réactions de surprise.

Les fausses nouvelles sont plus nouvelles et les gens sont plus susceptibles de partager de nouvelles informations, dit Aral.

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