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Les fausses nouvelles sont incroyablement bon marché à produire
À en juger par l'état des flux Facebook partout , les fausses nouvelles sont désormais un problème très réel - et qui semble avoir des conséquences tout aussi réelles en façonnant les situations politiques et sociales. Maintenant, un nouveau rapport chiffre les coûts de gestion d'une campagne de fausses nouvelles, révélant qu'un élément clé du problème peut être que cela est incroyablement abordable.
Certaines étapes évidentes sont nécessaires pour lancer une attaque de fausses nouvelles. Tout d'abord, vous avez besoin de fausses nouvelles - elles n'ont pas besoin d'être basées sur des faits, mais il vaut mieux avoir un titre convaincant ou prendre la forme d'une vidéo facile à digérer, et elles doivent faire appel aux préjugés et idéologies existants des téléspectateurs potentiels . Ensuite, vous devez le diffuser via les réseaux sociaux, en utilisant des bots ou de vrais humains que vous avez contraints à faire vos enchères. Enfin, vous aurez besoin de likes et de partages (encore une fois effectués par des bots ou de vraies personnes) pour vous assurer que le contenu sature les flux de vos cibles et, avec un peu de chance, déforme leur perception de la réalité.
Bien sûr, personne ne veut être vu comme prenant directement l'une de ces mesures. Ainsi, les fournisseurs de fausses nouvelles ont abusé des outils de médias sociaux existants ou ont payé les services d'entreprises du marché gris qui feront leur offre. Et maintenant, la société de cybersécurité Trend Micro a parcouru le Web à la recherche du coût de ces services et a publié ses conclusions . Vous voulez un faux article de 800 mots écrit par le spécialiste du marketing de contenu chinois Xiezuobang ? Ce sera 30 $. Que diriez-vous de demander à la société russe SMOService de faire apparaître une vidéo sur la page principale de YouTube pendant deux minutes ? 621 $, s'il vous plaît. Que diriez-vous de demander à la société anglophone Quick Follow Now d'avoir 2 500 abonnés Twitter qui retweetent tous un lien pour vous ? Un vol à 25 $.
Trend Micro est également allé plus loin que cela, en estimant combien il pourrait en coûter d'utiliser de tels services pour orchestrer certains événements du monde réel alimentés par de fausses nouvelles.
Par exemple, il estime que le fait de traîner un journaliste dans le sol pour que les lecteurs ne croient pas son travail - quelque chose ce qui est arrivé au journaliste mexicain Alberto Escorcia — serait assez simple. Cela nécessiterait un flux continu d'articles négatifs sur une période de quatre semaines, chacun étant retweeté 50 000 fois, suivi d'une campagne de diffamation vocale utilisant des comptes Twitter empoisonnés et des commentaires négatifs sur les articles du journaliste. Coût total : 55 000 $.
Provoquer une protestation à grande échelle, comme le sit-in du Minnesota sur une insulte raciste qui s'est avérée fictive , est un article plus coûteux. L'approche pourrait nécessiter 1 000 personnes réelles pour lancer une discussion en ligne sur des questions litigieuses. Ce discours pourrait ensuite être renforcé en lançant des morceaux de faux contenus qui sont artificiellement aimés environ 40 000 fois chacun afin qu'ils montent dans les fils d'actualité. Ensuite, avec un véritable événement organisé et peut-être même annoncé par des moyens plus conventionnels, les choses se répandent dans le monde réel, avec un véritable événement qui se déroule. Le coût total, selon Trend Micro, pourrait être d'environ 200 000 $.
Influencer quelque chose de plus grand, comme une élection ou un référendum, est une tâche encore plus importante. Cela nécessiterait plusieurs sites Web entiers dédiés à la génération de fausses nouvelles et aux références croisées, des légions d'abonnés sur les réseaux sociaux, des millions de likes payants, et même la publication de vraies nouvelles liées aux fausses informations, dans le but de brouiller les frontières entre la fiction et la réalité et peut-être même amener de véritables médias à confondre les deux. Une campagne de 12 mois avec un budget de 400 000 $ devrait pouvoir au moins attirer une multitude de personnes dont la perception et les convictions sont alignées sur l'agenda préféré de la campagne, écrivent les auteurs du rapport. Le facteur décisif pour le succès de cette campagne, cependant, est le timing, ou la rapidité avec laquelle le faux contenu peut être diffusé avant que la décision réelle ne soit prise.
Il y a, bien sûr, de nombreux efforts qui tentent d'atténuer l'effet des fausses nouvelles. Le fondateur de Wikipédia, Jimmy Wales, pense qu'une réinvention du journalisme pourrait le résoudre, tandis que Facebook et Google font pression pour fournir aux utilisateurs des avertissements de contenu suspect. Mais tant qu'il reste si bon marché de façonner la perception du public à l'aide de faux contenus - et ces chiffres sont, après tout, des cacahuètes par rapport aux budgets publicitaires derrière de nombreux contenus réels - ils ont du mal à se battre.
(Lire la suite: Trend Micro , Nous avons besoin de plus d'alternatives à Facebook , Pour Facebook et Google, la meilleure façon de lutter contre les fausses nouvelles, c'est vous )