Les crypto-monnaies se sont écrasées en 2018. Maintenant, elles sont là où elles devraient être.

Mme Tech

Quelle différence une année fait. Alors que 2017 touchait à sa fin, la valeur totale de toutes les crypto-monnaies du monde dépassait 600 milliards de dollars. Aujourd'hui, c'est environ 130 milliards de dollars. Les personnes qui ont acheté du Bitcoin le 31 décembre dernier, au prix d'environ 13 750 $, et qui le détiennent toujours, ont perdu environ 70 % de la valeur de leur investissement initial. Aucun crypto-token n'a échappé au carnage ; les investisseurs courent pour les sorties et les projets ICO tombent comme des mouches.

Que s'est-il passé? En bref, 2018 a été une année pleine de mauvaises nouvelles pour la crypto. À la fin, l'idée que la crypto-monnaie était un ticket d'or s'était estompée, remplacée par l'incertitude et la confusion quant à l'avenir de la monnaie numérique.

Le piratage épique de Coincheck

Cela a commencé en janvier. Le populaire échange de crypto-monnaie japonais Coincheck a été piraté et pillé à hauteur d'un demi-milliard de dollars. L'incident a établi des comparaisons avec l'effondrement de Mt. Gox en 2014, qui s'est avéré catastrophique pour l'industrie naissante de la crypto-monnaie. Cette fois-ci, la scène était plus mature et moins fragile, ironiquement, car le gouvernement japonais a réagi à Mt. Gox en devenant le premier à réglementer les échanges de crypto-monnaie. Mais c'est aussi pourquoi le piratage était si troublant : le but du nouveau régime réglementaire était d'empêcher un autre Mt. Gox. Il s'avère que Coincheck fonctionnait sans licence, en vertu d'une exemption. Mais la question demeure : à quel point les échanges de crypto-monnaie sont-ils risqués du point de vue de la cybersécurité ?

Maux de tête ICO

En février, les régulateurs financiers américains ont lancé ce qui allait être un assaut d'un an sur les offres initiales de pièces. Les ICO ont été un catalyseur majeur de l'explosion soudaine d'intérêt et d'investissement dans les crypto-monnaies en 2017, mais Jay Clayton, président de la Securities and Exchange Commission, a envoyé des ondes de choc dans le monde de la crypto lorsqu'il a déclaré au Congrès : Je crois que chaque ICO que j'ai vu est une sécurité.

Le débat sur la question de savoir si les crypto-tokens que les entrepreneurs de la blockchain vendaient aux investisseurs pour financer leurs projets devraient être soumis aux mêmes types de réglementations qui régissent les actions, les obligations et autres contrats d'investissement traditionnels a été mis en avant en 2018. Certains ont fait valoir que si- appelés jetons utilitaires , qui sont censés fonctionner comme des jetons d'arcade en ce sens qu'ils donneraient accès à des applications décentralisées, ou dapps, ne devraient pas être soumis au droit des valeurs mobilières. Mais la plupart de ces dapps ne sont encore que des idées, et celles qui ont été lancées n'ont pas réussi à obtenir beaucoup de traction en dehors du monde de la crypto-monnaie. La SEC de Clayton a poursuivi un certain nombre de projets ICO tout au long de l'année, mais sa plus grande décision est survenue le mois dernier, lorsqu'elle pénalisé deux projets - appelés Airfox et Paragon - pour la vente de titres non enregistrés. Ce sont les deux premiers bustes ICO qui n'incluaient pas également des accusations de fraude, et ils peut servir de modèle pour de futures poursuites .

Manipulation du marché

En mai, on apprenait que le ministère américain de la Justice avait ouvert une enquête criminelle sur si les commerçants de crypto-monnaie manipulaient les prix des pièces . En juin, une étude universitaire de haut niveau a révélé que des achats importants en 2017 de Tether, un crypto-token censé être indexé sur le dollar américain, semblaient avoir contribué à soutenir le prix du Bitcoin. Un mois plus tard, après l'un des nombreux rejets par la SEC cette année des demandes d'inscription des fonds négociés en bourse (ETF) Bitcoin, l'agence a publié une longue analyse déplorant le manque de données disponibles pour étudier le marché du trading Bitcoin. Puis en septembre, le bureau du procureur général de New York a publié un rapport accablant sur le fonctionnement interne de 10 des échanges cryptographiques les plus populaires. Entre autres choses, le rapport a martelé presque toutes les bourses pour leur manque de solides capacités de surveillance du marché en temps réel et historiques, comme celles trouvées sur les plateformes de négociation traditionnelles, pour identifier les modèles de négociation suspects.

Leçons apprises(?)

La technologie Blockchain a peut-être 10 ans, mais elle est encore nouvelle. Cela peut offrir des avantages de sécurité inhérents, mais les failles de sécurité sont encore fréquentes aux points de contact entre les blockchains et le monde réel, comme les échanges. Ces points de contact restent en grande partie des boîtes noires pour les responsables de l'application des lois et les décideurs, qui n'ont manifestement pas fini de les surveiller. Quant à l'engouement pour les ICO, il s'agit d'une véritable innovation en matière de levée de fonds, mais le processus devra s'adapter aux lois sur les valeurs mobilières. Toutes ces choses étaient vraies avant 2017. Mais il a fallu 2018 pour que tout se concrétise.

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