Les conséquences inquiétantes de l'écart entre les sexes sur Wikipédia

Il fut un temps où Internet était dominé par les hommes, mais ces dernières années, cet écart s'est comblé. Aujourd'hui, les surfeurs sont tout aussi susceptibles d'être des hommes que des femmes. Et dans certains domaines, les femmes dominent : les femmes sont plus susceptibles de tweeter ou de participer aux réseaux sociaux tels que Facebook. Même le domaine traditionnellement masculin du jeu en ligne évolue également.

Alors qu'est-ce qui ne va pas avec Wikipédia ? L'année dernière, le New York Times a souligné que les femmes ne représentent que 13% des contributeurs à Wikipédia, alors qu'elles représentent près de la moitié des lecteurs. Et il y a quelques mois, une étude de ces différences entre les sexes a indiqué qu'elles faisaient allusion à une culture sur Wikipédia qui est résistante à la participation des femmes.

Aujourd'hui, Pablo Aragon et des amis de la Barcelona Media Foundation en Espagne suggèrent que le problème influence sérieusement le contenu de Wikipédia.

Ces gars-là ont étudié les biographies des personnes les mieux connectées sur 15 sites de langue Wikipedia différents. Ils ont choisi les individus les mieux connectés en téléchargeant toutes les biographies, puis en construisant un réseau dans lequel les individus avec des biographies Wikipédia sont des nœuds. Ils ont ensuite établi des liens entre les nœuds si la biographie Wikipédia de cette personne contenait un lien vers un autre individu.

Enfin, ils ont dressé une liste des personnes les mieux connectées. Le tableau ci-dessus présente les cinq premiers pour chacun des 15 sites linguistiques.

Il y a des motifs curieux. Dans de nombreux pays, les politiciens et les dirigeants sont les individus les mieux connectés. Par exemple, sur le site en chinois, Chiang Kai-shek est la personne la mieux connectée ; sur le site anglophone c'est George W Bush ; et sur le site allemand, Adolf Hitler est en tête de liste.

Dans d'autres pays, les artistes sont en tête de liste ; Frank Sinatra en Italie, Michael Jackson au Portugal et Marilyn Monroe en Norvège.

Mais le plus curieux est le manque de femmes. Sur un total possible de 75, seulement trois sont des femmes : la reine Elizabeth II, Marilyn Monroe et Margaret Thatcher.

C'est une disparité déroutante et pour laquelle Aragon et ses collègues soulignent une possibilité évidente - que l'écart entre les sexes parmi les éditeurs conduit directement à l'écart entre les sexes parmi les individus les mieux connectés.

Bien sûr, ce ne sont que des spéculations, mais Aragaon et ses collègues l'appellent un sujet intrigant pour une enquête future. Nous allons regarder pour voir comment cela se passe.

Entre-temps, la Wikimedia Foundation s'est fixé pour objectif d'augmenter la proportion de collaboratrices à 25 pour cent d'ici 2015, un pas dans la bonne direction mais toujours une tache embarrassante dans le paysage de l'effort collaboratif.

Réf : arxiv.org/abs/1204.3799 : Réseaux sociaux biographiques sur Wikipedia - Une étude interculturelle des liens qui ont marqué l'histoire

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