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Les compagnies pétrolières américaines ignorent le changement climatique alors que le reste de l'industrie évolue
Les grandes sociétés pétrolières ne vont pas disparaître de sitôt, et pourtant les compagnies pétrolières sont plus que jamais sous pression pour faire face aux risques que le changement climatique fait peser sur leurs activités et sur la planète.
Hier, lors de leurs réunions d'actionnaires, les géants pétroliers américains Chevron et Exxon Mobil ont évité une insurrection majeure, car les grands investisseurs ont rejeté une série de mesures liées au climat . Parmi eux, un appel à Exxon pour qu'il reconnaisse que limiter le réchauffement climatique à 2 °C était une impératif moral , et les deux entreprises ont été confrontées à des initiatives qui appelaient à effectuer des tests de résistance pour déterminer comment les futures politiques climatiques pourraient nuire à leurs résultats.
Dans son allocution, le PDG d'Exxon, Rex Tillerson, a déclaré : « Le simple fait de dire de fermer les robinets n'est pas acceptable pour l'humanité – à proprement parler, il a raison. Une entreprise d'une valeur de près de 375 milliards de dollars ne peut pas se transformer en un centime, et notre mode de vie au pétrole et au gaz ne s'évaporera pas du jour au lendemain.
Rex Tillerson, PDG d'Exxon Mobil
Mais de tels commentaires masquent le fait que les compagnies pétrolières et gazières approchent d'un carrefour. Exxon continue de se comporter comme si la croissance économique et les émissions de carbone ne faisaient qu'un – l'entreprise prévoit que 60 % des besoins énergétiques mondiaux seront encore satisfaits par le pétrole et le gaz d'ici 2040. Mais les émissions de carbone se sont découplées de la productivité économique . Et les accords de Paris sur le climat pourraient avoir un impact significatif sur la demande de fossiles si les pays signataires tiennent leurs promesses.
D'autres compagnies pétrolières semblent comprendre le message. Shell a récemment annoncé la création d'une filière énergie verte qui seront financés par des investissements de 1,7 milliard de dollars. Et le géant pétrolier français Total s'est engagé à consacrer 20 % de ses actifs à des investissements à faible émission de carbone au cours des 20 prochaines années. Dans un document de stratégie (PDF) publié mardi, le PDG de Total, Patrick Pouyanne, a déclaré que les accords de Paris indiquaient clairement qu'il existait un mandat mondial pour tenter de limiter le réchauffement climatique à ce seuil de 2 °C.
La COP21 a définitivement été un tournant, a-t-il dit, en utilisant l'acronyme de la réunion de Paris. Malgré l'instabilité mondiale actuelle, 195 pays ont réussi à s'unir autour d'un accord climatique ambitieux. Cela envoie un message fort.
Dans cette optique, Chevron et Exxon Mobil ressemblent de plus en plus à des résistants - des dinosaures lents qui sont même en retard sur l'innovation. Ils semblent miser sur un modèle commercial qui, bien que rentable pour le moment, ne les maintiendra probablement pas longtemps alors que le reste de l'industrie envisage sérieusement de s'éloigner des combustibles fossiles.
(Lire la suite: le journal Wall Street , Forbes , New York Times , Le gardien , Notre transformation énergétique en 2015, les émissions de dioxyde de carbone continuent de baisser aux États-Unis, les grandes compagnies pétrolières sont déjà devenues des dinosaures)