Les commandes vocales peuvent être étonnamment distrayantes pour les conducteurs

Les interfaces vocales permettent aux conducteurs de régler plus facilement la radio, de régler la climatisation ou d'envoyer un SMS tout en accélérant sur la route. Mais même si ces systèmes sont annoncés comme permettant aux conducteurs de garder les mains sur le volant et les yeux sur la route, de nouvelles preuves suggèrent qu'ils pourraient être plus distrayants qu'on ne le pensait auparavant.

Une étude menée par des chercheurs du MIT avec le soutien de Toyota Centre de recherche collaboratif sur la sécurité ont constaté que l'utilisation de commandes vocales pour des tâches simples, comme rechercher une station de radio ou modifier les paramètres de climatisation, est plus rapide et moins éprouvante pour un conducteur. Mais l'utilisation des commandes vocales pour effectuer des tâches plus complexes, telles que le réglage de la radio, prend souvent plus de temps que de faire ces choses manuellement. Cela peut également amener les conducteurs à détourner le regard de la route pour sélectionner dans un menu ou confirmer que le système a correctement reconnu leur parole.

Il y a un grand rôle pour la voix dans les voitures, dit Bryan Reimer , un chercheur au Age Lab du MIT qui a mené la recherche avec des collègues. Mais maintenant, nous comprenons que ce n'est pas gratuit.

L'étude consistait à demander aux sujets de recherche de conduire une Lincoln MKS 2010 avec des commandes à commande vocale. Reimer a souligné que l'interface vocale de la voiture n'est pas dangereuse et que les résultats ne reflètent pas un problème avec cette interface spécifique ; ils sont plus probablement représentatifs des problèmes liés aux interfaces de commande vocale dans l'industrie. Cependant, les résultats pourraient aider les constructeurs automobiles à affiner leurs conceptions à mesure que les interfaces des voitures deviennent de plus en plus informatisées, connectées et complexes.

L'étude montre que les interfaces vocales peuvent être visuellement distrayantes, de sorte que les conducteurs peuvent sous-estimer ce qu'ils peuvent faire en toute sécurité en conduisant, dit Paul Vert , professeur-chercheur au Driver Interface Group de l'Institut de recherche sur les transports de l'Université du Michigan.

L'étude de l'attention du conducteur est déjà une partie très importante de la recherche sur la sécurité routière. le Administration nationale de la sécurité routière estime que plus de 90 pour cent de tous les accidents de la route aux États-Unis impliquent une forme d'erreur du conducteur, et que les textos et la conduite ont joué un rôle dans 18 pour cent des accidents mortels en 2010.

Les constructeurs automobiles ont ajouté des commandes vocales pour résoudre les problèmes de distraction et pour répondre à la complexité croissante des systèmes de divertissement, de navigation et de communication embarqués plus performants. Une grande partie de l'industrie s'est concentrée sur la voix comme mode d'interaction mains libres et yeux libres, et c'est plus compliqué, dit Reimer.

Une autre étude, publiée en juin par le Fondation AAA pour la sécurité routière , a conclu que les interfaces vocales peuvent être mentalement distrayantes même lorsqu'elles n'obligent pas les conducteurs à détourner le regard de la route ou à manipuler les commandes manuelles.

Thomas Dingus , directeur du Transportation Institute de Virginia Tech et expert en interfaces de véhicules, affirme que l'étude du MIT soutient les recherches antérieures sur les interfaces vocales. Mais il dit que des recherches supplémentaires - impliquant des personnes conduisant leur propre voiture pendant de longues périodes - sont nécessaires pour déterminer comment les conducteurs s'adaptent à de telles interfaces au fil du temps. La croyance est qu'il n'y a pas vraiment de risque pour la sécurité si [l'interface vocale] est bien conçue, dit Dingus. Mais nous essayons de comprendre ce que cela signifie.

La relation entre les interfaces et les conducteurs deviendra plus compliquée à mesure que de nouvelles capacités de conduite autonome apparaîtront dans les voitures. La question sera de savoir comment ramener au mieux l'attention d'un conducteur vers la route lorsqu'un système autonome doit lui rendre le contrôle (voir Procéder avec prudence à la voiture autonome ).

L'étude du MIT est annoncée aujourd'hui au Salon de l'automobile de Los Angeles , où Toyota fera la démonstration d'un véhicule de recherche conçu pour mesurer la distraction des conducteurs. Une autre étude menée par Toyota et des chercheurs de Stanford, également publiée au salon, met en évidence un nouveau type de simulateur de conduite, conçu pour aider à explorer le comportement dans les véhicules autonomes.

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