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Les casques VR haut de gamme sans fil approchent de la réalité
La pieuvre était à environ cinq pieds du sol, au-dessus de mon épaule droite. Je me retournai et m'approchai pour en faire le tour. Quiconque regardait aurait pu penser que j'avais l'air idiot - j'avais un gros casque de réalité virtuelle noir attaché sur mon visage. Mais au moins, il n'y avait pas de câble dans mon dos pour le connecter à un PC.
Cette absence de cordon distingue le casque que j'ai essayé des principaux appareils sur le marché aujourd'hui. Le fabricant de puces mobiles Qualcomm ne montre qu'une seule démo limitée, qui n'est pas interactive. Mais la conception du VR820 peut anticiper le type d'appareil qui rendra la réalité virtuelle beaucoup plus largement utilisée.
Les casques qui reposent sur un smartphone pour leur affichage et leur puissance de traitement, tels que le Gear VR de Samsung ou le Cardboard de Google et le futur Daydream, sont une autre façon de découvrir la réalité virtuelle sans câbles. Mais ils ne peuvent pas suivre la position de votre tête dans l'espace, ce qui est nécessaire si vous souhaitez vous déplacer dans un espace virtuel pour inspecter, par exemple, une pieuvre. Vous pouvez tourner la tête pour regarder autour de vous, mais votre vue ne change pas si vous vous levez ou si vous vous penchez en avant.
La conception de Qualcomm pour un casque de réalité virtuelle évite les câbles vus dans les principaux appareils sur le marché aujourd'hui.
Les casques haut de gamme comme l'Oculus Rift de Facebook et le Vive de HTC peuvent suivre la position de votre tête, permettant une exploration plus réaliste. Mais ils ont besoin d'être reliés à un PC puissant et vous obligent à installer du matériel de positionnement partout où vous souhaitez utiliser votre appareil. Le casque de Qualcomm suit votre position à l'aide de capteurs de mouvement internes et d'une caméra regardant depuis l'appareil. Un appareil autonome ne peut pas égaler la puissance d'un PC de jeu, ce qui met certains graphismes complexes hors de portée. Et on ne sait pas à quel point l'appareil de Qualcomm est proche de la précision du suivi de position du Rift ou du Vive. Mais Qualcomm dit qu'il peut prendre en charge des jeux et des expériences 3D riches.
Qualcomm ne vendra pas de casques. Il propose ses conceptions aux entreprises de matériel informatique dans l'espoir qu'elles construiront leurs propres versions, ce qui stimulera les ventes de puces. Les premières entreprises à le faire se révéleront dans les prochains mois, prédit Qualcomm.
Intel a dévoilé sa propre conception de casque tout-en-un plus tôt cet été et poursuit une stratégie similaire, mais il n'a pas encore mis son appareil à disposition pour l'essayer (voir Intel et Microsoft s'associent pour rendre la réalité virtuelle omniprésente). Des casques tout-en-un de différents types sont déjà sur le marché en Chine.
Hugo Swart, directeur principal de la gestion des produits chez Qualcomm, affirme que les casques conçus selon les plans de son entreprise devraient avoir un prix similaire à celui d'une tablette haut de gamme. Cela leur ferait 500 $ ou moins, bien moins que les 1 400 $ ou plus pour un Oculus Rift et un PC compatible.