Les boutons de l'écran tactile à changement de forme se dirigent vers le marché

Alors qu'ils picorent du texte sur la surface en verre sans relief de leur téléphone ou de leur tablette, certaines personnes pleurent encore le passage du clavier physique. Désormais, la technologie se dirige vers une production de masse qui peut offrir le meilleur des deux mondes : une surface sans relief pour regarder des vidéos et des boutons qui en émergent lorsque vous devez taper.

Guide-doigts : Cet étui prototype pour iPad Mini présente des zones surélevées morphing et remplies de fluide pour faciliter la saisie tactile.

Cette technologie a été développée par la startup Technologie EMI , qui utilise de minuscules canaux remplis de liquide et des ampoules élastiques pour faire sortir les boutons de l'écran d'un appareil, puis disparaître sans laisser de trace lorsqu'ils ne sont plus nécessaires (voir Démo : Un écran tactile pour smartphone à changement de forme ).

Géant de la fabrication électronique Wistron a maintenant modifié l'équipement de l'une de ses usines en Chine pour produire des panneaux à écran tactile avec la technologie de changement de forme à l'intérieur. Wistron est l'un des plus grands fabricants d'électronique au monde ; il s'agit d'appareils conçus pour des marques telles que BlackBerry, Apple et Acer. La société est également récemment devenue un investisseur dans Tactus.

Le premier fruit de l'association sera mis en vente plus tard cette année sous la forme d'un étui de protection avec la technologie Tactus à l'intérieur pour l'iPad Mini d'Apple. La conception comprend un protecteur d'écran transparent qui recouvre l'avant de l'appareil. Cependant, le glissement d'une commande mécanique sur le côté du boîtier soulève un ensemble transparent de boutons ou de guides sur le protecteur d'écran, sur le clavier tactile, pour faciliter la frappe. Faire glisser la commande vers l'arrière fera fondre ces boutons, laissant une vitre claire et lisse.

Les utilisateurs continueront de taper sur les écrans comme ils le font aujourd'hui, mais avec de meilleures performances, une meilleure confiance et une meilleure satisfaction, déclare Craig Ciesla, PDG de Tactus.

Tactus ne révélera pas la conception exacte du boîtier lancé cette année, ou d'un boîtier similaire qui devrait être lancé l'année prochaine. Il ne dira pas non plus quelles marques sont derrière eux. Mais cela a laissé Examen de la technologie du MIT essayez un prototype de boîtier interne pour l'iPad Mini avec le même design de base.

Retour tactile: Les guides pour les doigts permettent aux gens de sentir quand leurs doigts ont raté leur cible, ce qui, selon les tests, aide à développer la mémoire musculaire nécessaire pour taper plus précisément.

Faire glisser le contrôle sur la gauche a poussé le fluide dans un ensemble de guides qui s'élevaient entre les touches du clavier virtuel. Qu'ils aient jamais été là n'est discernable que par un examen attentif du protecteur d'écran sous le bon éclairage. Mais le panneau est nettement moins lisse pour un doigt glissant sur la surface.

Les guides fournissent un retour physique lorsque les doigts n'appuient pas directement sur une touche, ce qui fait défaut sur un écran tactile typique. En quelques minutes de test, cela a semblé aider mes doigts à apprendre à mieux atteindre leurs cibles. Tactus dit avoir testé des guides de différentes formes mais ne dira pas quels seront les premiers produits à utiliser.

La relation avec Wistron pourrait conduire à l'apparition de boutons de morphing dans les tablettes et autres appareils. Tactus a présenté à la fois un prototype de tablette de sept pouces avec sa technologie entièrement intégrée à son écran et une tablette prête à l'emploi modifiée pour inclure la technologie. Lorsque les boutons sont intégrés à un appareil de cette manière, leurs mouvements sont entraînés par une petite pompe électrique. Sur les prototypes de démonstration, les boutons s'affichent automatiquement lorsque le clavier apparaît.

Nous ne sommes qu'au début de ce que nous prévoyons être un partenariat pluriannuel, au cours duquel la solution Tactus sera commercialisée sur plusieurs marchés, à commencer par l'informatique mobile, déclare Ciesla. Il dit que les deux sociétés ont commencé à travailler sur la conception de produits et de prototypes pour les transporteurs, les marques d'électronique et les détaillants. L'un des projets est un appareil de type bloc-notes doté d'un deuxième écran de morphing à l'emplacement habituel du clavier.

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