Les barres dans les galaxies spirales peuvent disparaître et se reformer au cours du cycle en cours

La façon dont les galaxies se forment et évoluent est en grande partie un mystère pour les astronomes. La barre qui apparaît dans de nombreuses galaxies spirales est un sujet particulier de beaucoup de grattage de la tête. Comment cela se forme-t-il et pourquoi seulement dans certaines galaxies spirales ?

Une chose que les astronomes ont étudiée en détail est la couleur des galaxies. En 1936, Edwin Hubble a suggéré que les galaxies pourraient évoluer de galaxies elliptiques vers des galaxies spirales. Les astronomes ont depuis découvert que les galaxies situées plus loin dans cette séquence ont tendance à être plus bleues.

Mais les astronomes pensent aussi que les barres au centre des galaxies doivent aussi influencer la couleur, puisque les étoiles devraient se former dans le gaz que ces barres redistribuent dans la galaxie qui à son tour influence la couleur de la galaxie.

Donc, une question raisonnable à poser est la suivante : quelle est la différence de couleur entre les galaxies spirales du même stade de Hubble qui ont et n'ont pas de barres ?

Aujourd'hui, Sidney van den Bergh de l'Institut Herzberg d'Astrophysique en Australie affirme que personne n'a pris la peine de poser cette question, aussi étrange que cela puisse paraître. Alors il entreprend de le faire lui-même.

Il a étudié 532 galaxies barrées et spirales à partir d'une base de données appelée Un catalogue révisé Shapley-Ames des galaxies lumineuses publié en 1981.

Ses résultats indiquent que les galaxies normales et barrées ont des distributions de couleurs indiscernables. Ainsi, les galaxies spirales au même stade de Hubble ont la même couleur, qu'elles aient ou non des barres. En fait, leur couleur est également indépendante du fait qu'elles aient ou non d'autres caractéristiques en forme d'anneau, explique van den Bergh.

Cela le conduit à une conclusion surprenante. Peut-être que l'apparente indépendance des couleurs intrinsèques des spirales par rapport à la présence (ou l'absence) de barres laisse entrevoir la possibilité que certaines barres pourraient être des structures éphémères, dit-il, soulignant qu'il peut être facile pour une barre de se reformer après avoir été disparu.

Donc, l'image à laquelle il se dirige est que dans certaines galaxies spirales, des barres se forment, se désintègrent et se reforment en un cycle. Ce qui signifie que beaucoup de galaxies qui n'ont pas de barre maintenant peuvent en avoir eu une dans un passé récent et en auront une à nouveau dans un avenir proche. Cela inclut notre propre galaxie.

C'est une idée intéressante mais qui sera difficile à vérifier. Simuler la forme et l'évolution des galaxies est notoirement difficile en raison des interactions chimiques, magnétiques et gravitationnelles complexes qui se produisent.

Cela ne veut pas dire que cela ne vaut pas la peine d'essayer. Si vous avez un peu de puissance de calcul à revendre, pourquoi ne pas essayer.

Réf : arxiv.org/abs/1104.0698 : Quelle est la différence entre les spirales normales et barrées ?

Vous pouvez désormais suivre The Physics arXiv Blog sur Twitter

cacher