Les athlètes numériques du futur : gagner 1,6 million de dollars derrière un clavier

Épicentre

Si vous n'avez jamais regardé un jeu de Dota 2 auparavant, vous pourriez être submergé au début. Vous verrez un écran plein de personnages animés, d'effets spéciaux et de batailles sur les batailles. Il peut être difficile de garder un œil sur toute l'action.

Clément Ivanov, cependant, voit la scène différemment. Il voit chaque personnage comme un pion dans un jeu de stratégie lent, semblable aux échecs. Vous pouvez jouer chaque personnage individuellement, mais il y a toujours un gars qui comprend son potentiel, dit Ivanov. Ce n'est pas un jeu rapide. Une fois arrivé à un certain niveau, la stratégie est plus importante que les temps de réaction.

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Dota 2, officiellement connu sous le nom de Defence of the Ancients 2, est l'un des jeux les plus populaires sur la scène mondiale des sports électroniques. La première compétition de l'année dernière, The International, organisée par le créateur du jeu, Valve, a attiré plus de 92 millions de téléspectateurs en ligne, la majorité basée en Chine. Alors que collectivement plus de 509 millions d'heures de jeu ont été regardées, 465 millions d'heures est venu des téléspectateurs là-bas .

Gagner sa vie en tant que joueur professionnel

Ivanov, 28 ans, basé en Estonie, est mieux connu dans le monde du jeu professionnel sous le nom de Chiot , capitaine de Secret d'équipe . L'un des joueurs Dota 2 les mieux rémunérés au monde, il est devenu professionnel en 2010, et sa croissance de carrière est parallèle à la croissance de l'e-sport dans son ensemble. Selon Gains E-Sports , il a accumulé plus de 1,65 million de dollars en prix en 93 tournois. L'engouement pour les sports électroniques lui-même a rapporté 1,5 milliard de dollars de revenus en 2017, selon la société de statistiques SuperData . De tels jeux sont même envisagés pour les Jeux olympiques de 2024. Par conséquent, les meilleurs joueurs ont atteint le statut de célébrité dans ce monde de niche. Ce travail est vraiment un passe-temps et une carrière bizarre dans l'ensemble, dit Ivanov.

Les carrières professionnelles d'Ivanov et de son équipe ont décollé après leur première victoire à l'International en 2011. Avant la compétition, nous étions pauvres et ne faisions vraiment rien, dit Ivanov. Nous sommes allés à cette compétition Valve, et nous avons bien fait et nous avons gagné. Je peux dire que tout cela en valait la peine. Je me fichais même de ce qui se passait après ça. Ça valait la peine.

Un fan reçoit une affiche Team Secret signée lors du concours Epicentre 2017 : Moscou Dota 2. Épicentre

Ivanov fait partie des chanceux. S'appuyer uniquement sur les gains de prix est pratiquement impossible pour tous, sauf pour un groupe de joueurs de premier plan. Seul environ 500 personnes dans le monde entier ont gagné plus de 150 000 $ grâce à des prix. Bien sûr, les parrainages offrent un soutien aux joueurs de certains jeux, comme League of Legends et Counter-Strike : Global Offensive, mais cela n'a pas encore atteint les niveaux observés dans les sports professionnels plus établis. Quelques joueurs ont trouvé des moyens de gagner de l'argent avec des institutions sportives traditionnelles comme les Philadelphia 76ers et la Premier League anglaise, tandis que d'autres se sont tournés vers l'offre d'abonnements sur des plateformes de streaming de jeux comme Twitch.

Devenir pro

Ivanov a bien plus à faire que juste être l'un des meilleurs joueurs du monde. Alors que la plupart des athlètes professionnels avaient des entraîneurs pour les aider à acquérir les compétences nécessaires pour devenir pro, la plupart des joueurs qui ont atteint le niveau professionnel l'ont fait sans entraîneurs ni entraîneurs. Cela signifie que c'est aux capitaines d'équipe de leur donner l'entraînement qu'ils ont manqué.

Dans son rôle de capitaine, les responsabilités d'Ivanov incluent le recrutement des membres de l'équipe, l'entraînement de ses joueurs pour qu'ils perfectionnent leurs compétences, l'établissement d'un équilibre dans l'équipe, la coordination de la stratégie et, oh oui, le jeu de Dota 2. Et il est exceptionnellement doué dans tous les domaines. cette. Son leadership et ses conseils sont largement reconnus comme parmi les meilleurs du secteur .

Bien qu'il existe différentes voies vers le succès en tant que joueur professionnel, comme Ivanov le dit sans ambages, il suffit d'être vraiment bon. Les sports électroniques sont encore plus difficiles à réussir que le poker en ce moment, dit-il. C'est similaire pour Dota, qui a une très petite fenêtre de réussite. Il y a 10 millions de joueurs, et environ 50 gagnent bien leur vie en ce moment. Les autres sont au milieu.

Et une fois que vous atteignez ce niveau supérieur, votre travail n'est pas terminé. En Chine, où les e-sports sont une question de fierté nationale, attendez-vous à déménager pour vivre dans une maison avec vos coéquipiers à plein temps. Lorsque les joueurs changent d'équipe, ils doivent également changer de ville et de domicile. Team Secret, en revanche, ne vit ensemble que quelques semaines à la fois avant les grands tournois, s'entraînant 10 à 12 heures par jour.

L'avenir du jeu professionnel

Ivanov ne voit pas beaucoup de changement provenant de l'influence de technologies comme l'intelligence artificielle et la réalité virtuelle. La plupart des choses que les gens pensaient changeraient le monde du jeu ne l'ont pas vraiment changé, dit-il. Je connais beaucoup ces IA formé à Dota également affronter des joueurs. Il les domine. Mais comme les tournois Dota sont limités aux joueurs humains, les IA dominantes ne prendront pas de sitôt le travail des joueurs professionnels.

Ce qui change, c'est l'acceptation du parcours professionnel et le profil du joueur professionnel. Nous ne savons pas jusqu'où un joueur peut aller avec l'âge et être aussi bon que quelqu'un d'autre, dit Ivanov. Nous arrivons au point où certains concurrents sont deux fois plus âgés que les concurrents plus jeunes.

Et à mesure que les joueurs vieillissent, la base de fans aussi. Les gens comprennent que le jeu fait désormais partie de notre culture, dit-il. C'est dans nos communautés. Tous les jeunes de 25 ans le savent. Ce sont surtout les personnes de plus de 50 ans qui ne comprennent pas. Mais avec le temps, bientôt [les générations plus âgées] comprendront aussi ce que nous faisons.

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