Les applications pourraient transformer votre téléphone intelligent en portefeuille

Les applications mobiles sont devenues une mine d'or pour les développeurs, leur permettant de gagner de l'argent avec tout, des programmes de productivité aux jeux d'oiseaux. Aujourd'hui, l'industrie mobile veut l'aide des développeurs pour rendre les téléphones intelligents encore plus intelligents.

Message radio : Taglet permet de transférer des URL, des numéros de téléphone et des messages courts à partir de tout élément portant une étiquette radio NFC.

Les fabricants cherchent à renforcer un système de communication à courte portée appelé communications en champ proche (NFC) dans les téléphones. Ceci est similaire aux systèmes d'identification par radiofréquence (RFID) souvent utilisés dans les systèmes de transport en commun tels que la carte magnétique Clipper de San Francisco ou le système Oyster de Londres. Mais alors que les systèmes RFID ne transmettent guère plus qu'un code à barres électronique, NFC offre une communication bidirectionnelle et permet aux appareils d'interagir de manière plus complexe.

Certaines utilisations évidentes de ces systèmes, telles que les paiements numériques mobiles, bouillonnent depuis plusieurs années. Une telle technologie est déjà courante au Japon. Mais aux États-Unis et en Europe, les fabricants se sont abstenus d'inclure des puces NFC dans les combinés jusqu'à ce que des moyens faciles de les utiliser arrivent. Pendant ce temps, les fabricants de logiciels ont attendu que le matériel soit disponible avant de dépenser de l'argent pour le développement.

Cela pourrait être sur le point de changer, cependant, avec l'arrivée de Gingerbread, la dernière version du système d'exploitation mobile Android de Google. Gingerbread intègre la prise en charge de NFC, ce qui permet non seulement aux fabricants d'intégrer facilement des puces en champ proche dans les combinés, mais ouvre également la technologie à un groupe beaucoup plus large de développeurs d'applications.

Les premières applications Gingerbread supportant les technologies NFC ont déjà vu le jour, même s'il n'y a actuellement qu'un seul combiné compatible, le Nexus S de Samsung.

Une de ces applications est Taglet , un système de partage d'informations qui permet aux téléphones de se transmettre des détails d'un simple glissement (imaginez que vous échangez des numéros avec quelqu'un d'un geste de votre téléphone ou recevez un guide de la ville sur votre téléphone simplement en le faisant glisser devant une affiche lorsque vous atterrissez à l'aéroport).

Un autre entrant précoce est Activer la table , un service de coupons restaurant développé par une société du même nom basée à Greenwich, Connecticut. L'entreprise implante des puces NFC dans les menus des restaurants et les dossiers remis aux convives à la fin de leur repas. Les utilisateurs déplacent simplement leur téléphone sur le chèque pour recevoir des coupons virtuels et des offres qu'ils peuvent utiliser plus tard.

Kevin Gallagher, qui a lancé EnableTable il y a deux ans avec sa femme, Sheila, dit que NFC en est encore à ses balbutiements, mais ceux qui se lanceront tôt sur le terrain auront un avantage lorsque la technologie deviendra plus populaire. Nous avons vu dans NFC une parfaite tempête de perturbations, ce qui est toujours un bon signe et un bon endroit pour une startup, dit-il. Je pense que vous verrez [les fabricants de matériel] parier fortement sur la prochaine nouveauté et sortir des téléphones compatibles NFC.

Gallagher pourrait être sur quelque chose. Aux côtés d'Android, plusieurs autres sociétés de téléphonie mobile sont sur le point de lancer des combinés prenant en charge NFC. Nokia investit depuis longtemps dans le domaine et Research in Motion travaillerait sur des téléphones NFC. Peut-être plus important encore, il y a des rumeurs selon lesquelles certains des prototypes d'Apple pour l'iPhone 5 intègrent la technologie NFC. En effet, l'été dernier, Apple a engagé Benjamin Vignier, un expert en NFC, pour gérer ses produits de commerce mobile ; la société a également déposé un certain nombre de brevets liés à la technologie de champ proche.

Si suffisamment de nouveaux appareils ont des capacités NFC, les téléphones portables pourraient être utilisés pour la billetterie électronique, le paiement sans contact et le partage d'identité. Mais certains disent que les technologues inventifs et entreprenants pourraient annoncer une avalanche d'idées innovantes. Il y a eu une situation de poule et d'œuf, mais avec l'annonce de Google et le fait que les plus grands fabricants incluront des chipsets NFC dans leurs téléphones, cela pourrait changer la donne, a déclaré Thomas Husson, analyste mobile chez Forrester Research.

Les domaines qui sont mûrs pour le développement incluent le marketing, tels que les programmes de fidélité, et les jeux qui impliquent un nouveau partage de données. Nous verrons émerger cet écosystème autour des applications NFC, dit Husson. Si les développeurs ont les outils pour innover, et il semble qu'ils le feront, cela fera avancer les choses.

Le succès est cependant loin d'être certain. Les incursions précédentes dans le champ proche ont été timides, avec un petit nombre de combinés arrivant sur le marché au fil des ans, comme Samsung, LG et Motorola. Seul Nokia a consacré beaucoup de temps et d'argent à la recherche sur le NFC au cours des dernières années, et ses efforts n'ont pas eu d'impact. Les réseaux ont semblé tout aussi réticents. Au Royaume-Uni, l'opérateur mobile O2 a mené un essai où les mobiles pouvaient être utilisés pour les paiements par carte de crédit sans contact et voyager dans le métro de Londres, mais le programme n'a pas continué au-delà du pilote.

Pourtant, les analystes restent optimistes quant aux perspectives de la technologie : Juniper Research suggère qu'un abonné sans fil sur six disposera de combinés compatibles NFC d'ici 2014. Et des entrepreneurs comme Gallagher d'EnableTable affirment que, même si l'avenir de la technologie est incertain, les développeurs peuvent jouer un rôle crucial pour la faire avancer. Est-ce un pari ? Bien sûr, chaque fois que vous démarrez une nouvelle entreprise, c'est un pari, dit-il. Mais je pense sincèrement que ce n'est qu'une question de temps.

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