Les 6 raisons pour lesquelles Huawei donne aux États-Unis et à ses alliés des cauchemars en matière de sécurité

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La détention au Canada de Meng Wanzhou, directrice financière de Huawei et fille de son fondateur, attise encore les tensions entre les États-Unis et la Chine. Son arrestation est liée à une demande d'extradition américaine. Le 7 décembre, un tribunal canadien a appris que la demande concernait l'utilisation présumée par Huawei de Skycom Tech, une société qui traitait avec des entreprises de télécommunications iraniennes, pour vendre du matériel à l'Iran entre 2009 et 2014 en violation des sanctions américaines contre le pays. La Chine affirme que sa détention est une violation des droits humains et exige sa libération rapide.

Derrière ce drame très public se cache un long et en coulisse, centré sur les craintes des agences de renseignement occidentales que Huawei représente une menace importante pour la sécurité mondiale. Parmi les plus grandes préoccupations des fantômes :

• Il pourrait y avoir des interrupteurs d'arrêt dans les équipements Huawei…

L'entreprise chinoise est le plus grand fabricant au monde d'éléments tels que les stations de base et les antennes que les opérateurs mobiles utilisent pour faire fonctionner les réseaux sans fil. Et ces réseaux transportent des données qui sont utilisées pour aider à contrôler les réseaux électriques, les marchés financiers, les systèmes de transport et d'autres parties des infrastructures vitales des pays. La crainte est que les services militaires et de renseignement chinois puissent insérer des portes dérobées logicielles ou matérielles dans l'équipement de Huawei qu'ils pourraient exploiter pour dégrader ou désactiver les réseaux sans fil étrangers en cas de crise. Cela a conduit les États-Unis à empêcher l'utilisation d'équipements chinois.

• ... cette même des inspections minutieuses manquent

Depuis 2010, le Royaume-Uni gère un centre spécial, dont le personnel comprend des membres de son agence de renseignement sur les signaux GCHQ, pour vérifier l'équipement Huawei avant son déploiement. Mais plus tôt cette année, il a averti qu'il n'avait qu'une assurance limitée que l'équipement de l'entreprise ne constituait pas une menace pour la sécurité. Selon des articles de presse, le centre a constaté que certains codes de Huawei se comportaient différemment sur les réseaux réels par rapport à ce qu'ils étaient lors des tests, et que certains de ses fournisseurs de logiciels n'étaient pas soumis à des contrôles rigoureux.

• Les portes dérobées pourraient être utilisées pour l'espionnage des données

Huawei affirme que son équipement connecte plus d'un tiers de la population mondiale. Il traite également de grandes quantités de données pour les entreprises. C'est pourquoi les milieux occidentaux du renseignement craignent que des portes dérobées ne soient utilisées pour accéder à des informations sensibles à l'aide de l'équipement de l'entreprise. Ce serait difficile à faire sans être détecté, mais pas impossible. Huawei ne se contente pas de construire des équipements ; il peut également s'y connecter sans fil pour émettre des mises à niveau et des correctifs pour corriger les bogues. On craint que cette connectivité à distance ne soit exploitée par des cyber-espions chinois.

La société est également l'un des plus grands fabricants mondiaux de smartphones et d'autres appareils grand public, ce qui a soulevé la perspective que la Chine pourrait exploiter ces produits à des fins d'espionnage. En mai, le département américain de la Défense a ordonné aux magasins de détail des bases militaires américaines de arrêter de vendre des téléphones de Huawei et ZTE, un autre grand géant chinois de la technologie, par crainte qu'ils ne soient piratés pour révéler les emplacements et les mouvements du personnel militaire.

• Le déploiement des réseaux sans fil 5G va tout aggraver

Les entreprises de télécommunications du monde entier sont sur le point de déployer la prochaine génération de sans fil cellulaire, connue sous le nom de 5G. En plus d'accélérer les transferts de données, les réseaux 5G permettront aux voitures autonomes de communiquer entre elles et avec des éléments tels que les feux de circulation intelligents. Ils connecteront et contrôleront également un grand nombre de robots dans les usines et autres lieux. Et les militaires les utiliseront également pour toutes sortes d'applications. Cela augmentera considérablement le nombre d'appareils connectés et le chaos qui peut être causé si les réseaux qui les prennent en charge sont piratés. Cela augmentera également la quantité de données d'entreprise et autres que les pirates peuvent cibler. Les deux Australie et Nouvelle-Zélande ont récemment interdit l'utilisation d'équipements Huawei dans la nouvelle infrastructure sans fil 5G. Cette semaine, le BT du Royaume-Uni emboîté le pas .

• Les entreprises chinoises expédieront des technologies vers des pays au mépris d'un embargo commercial américain

Les États-Unis ont enquêté sur les allégations selon lesquelles Huawei expédié des produits avec des composants technologiques américains en Iran et d'autres pays soumis à un embargo américain. Lors de l'audience, un avocat du gouvernement canadien a déclaré que Mme Meng était accusée d'avoir dit aux banquiers américains qu'il n'y avait aucun lien entre Skycom et Huawei, alors qu'en fait il y en avait. La fraude présumée a poussé les banques à effectuer des transactions qui ont violé les sanctions américaines contre l'Iran. Les responsables chinois ont déclaré à plusieurs reprises qu'ils ne considéraient pas que les entreprises chinoises étaient liées par les édits commerciaux d'autres pays.

• Huawei n'est pas aussi à l'abri de l'influence du gouvernement chinois qu'il le prétend

Huawei a souligné à plusieurs reprises qu'il s'agit d'une entreprise privée détenue par ses employés. L'implication est qu'elle n'a aucune incitation à amener les clients à perdre confiance dans l'intégrité de ses produits. En revanche, ses structures de gouvernance restent un mystère et son fondateur, Ren Zhengfei, ancien officier de l'Armée populaire de libération chinoise, fait profil bas. De telles choses vous font douter de son indépendance réelle, déclare Adam Segal, expert en cybersécurité au Council on Foreign Relations à New York.

Pour sa défense, Huawei peut souligner le fait qu'aucun chercheur en sécurité n'a trouvé de porte dérobée dans ses produits. Il y a toute cette inquiétude, mais il n'y a jamais eu de preuve irréfutable, dit Paul Triolo du groupe Eurasia. Bien que cela soit vrai, cela ne changera pas le point de vue des États-Unis, qui intensifient leurs efforts pour persuader leurs alliés de garder Huawei hors de tous leurs réseaux.

Cette histoire a été mise à jour le 7 décembre pour inclure les détails d'une audience au Canada au sujet de la détention de Mme Meng.

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