Le vrai MIT

Chaque fois que je dirige une visite du campus, un membre de mon groupe me demande comment je suis entré dans l'entreprise. Je faisais du théâtre musical, leur dis-je. Mais après quelques émissions Off-Off-Broadway qui n'ont jamais eu de succès, j'ai quitté mon travail de serveuse et j'ai décidé de venir ici.

La guide touristique du MIT, Sarah Proehl '09, propose des quiz pop pour garder les visiteurs sur leurs gardes.

Il faut généralement quelques secondes pour que les gens réalisent que je plaisante. Mais c'est pourquoi je donne des visites. Ceux qui ne savent pas faire de comédie, guide.

En tant que guide touristique, c'est mon travail de transmettre ce MIT - un endroit où les étudiants travaillent plus dur qu'ils n'ont jamais travaillé dans leur vie, où il y a des nuits où nous ne dormons pas, et où nous apprenons que nous ne sommes pas réellement le les gens les plus intelligents de cette planète - est en effet un bon endroit.

J'ai commencé à diriger des tournées au printemps de ma première année. Après mon premier, quelqu'un est venu vers moi et m'a dit, je n'avais pas réalisé que des gens comme vous allaient au MIT.

Comment ça, des gens comme moi ? J'ai demandé.

Vous savez, les gens bavards. Mon cœur s'est effondré en pensant à la fréquence à laquelle les médias présentent les étudiants du MIT comme des monstres socialement défiés. (C'était avant que le film 21 ne nous décrive comme des gros joueurs dont le vocabulaire ne contenait pas l'expression problème posé.)

Il semble que le grand public associe MIT à smart, et au-delà, les impressions sont floues. Avant d'arriver ici, je ne savais même pas si les gens socialisaient. J'ai imaginé le MIT comme une jungle de ciment, remplie d'êtres sans visage. Et des équations. Mais après mon arrivée, j'ai trouvé des gens qui avaient traversé le pays à vélo, un étudiant qui a lancé sa première entreprise à l'âge de 15 ans et un maître du Scrabble. Ces enfants n'étaient pas seulement intelligents; ils étaient extraordinaires et ils s'étaient tous rassemblés au MIT.

J'étais déterminé à présenter cette image plus précise du MIT aux visiteurs, alors quand je suis devenu guide, j'ai juré d'épater. Je me souviens avoir assisté à des visites universitaires horriblement génériques, traînant le long du trottoir dans l'espoir d'attraper chaque troisième mot du baratin du guide; cinq ans plus tard, tout s'est mélangé dans un discours flou sur la diversité, les possibilités d'études à l'étranger et les plans de repas flexibles. Pour m'assurer que les gens n'oublieraient jamais ma tournée – ou le MIT – j'ai conçu un script contenant des histoires, des blagues et des quiz scientifiques.

Je commence par un bref historique du MIT, en soulignant que nous avons une longue tradition de mixité qui remonte au début des années 1870, contrairement à certaines écoles appartenant à un groupe d'élite nommé d'après une plante rampante. Nous nous dirigeons ensuite vers Killian Court, où je mentionne que nous pouvons souvent sortir de nos chambres pour jouer au flag-football dans nos chandails à lettres. Lors d'une tournée, un preneur de notes, déterminé à poser des questions de suivi intelligentes, a noté cela. J'ai expliqué que je plaisantais et lui ai demandé de le rayer du disque.

Nous continuons à travers le bâtiment 2 en direction de la bibliothèque Hayden, où je discute des sciences humaines au MIT, puis vers le bâtiment vert, où je parle de la façon dont la Convention des voyageurs du temps est devenue le New York Times. Je raconte également une excellente interprétation de l'histoire du canon de Caltech, au cours de laquelle je parviens à parler du Campus Preview Weekend, du rat de cuivre, de l'impression gratuite sur le campus et de la police du MIT.

Ceci, cependant, n'est probablement pas aussi mémorable que l'histoire que je raconte sur ma quête pour gagner de l'argent supplémentaire pour mon fonds de caféine, qui commence par un travail à la réception de mon dortoir de première année et se termine avec moi dans une expérience de centrifugeuse humaine quelque part. près du bâtiment 37. Ensuite, nous nous dirigeons vers le Stata Center, puis Barker, où je propose une explication approfondie de l'importance de la bande de Möbius.

Alors que nous atteignons West Campus, je lance mon quiz. La première question est de deviner le nombre d'histoires dans Simmons Hall – quelqu'un en a déjà deviné 96 – pour gagner un top cinq. La deuxième question comporte deux parties. Pendant la partie A, les gens lèvent la main s'ils ont suivi des cours de physique. Dans la partie B, je demande à ceux qui ont suivi des cours de physique de se porter volontaires pour répondre à une question simple sur les propriétés de la réflexion (la réponse est que l'angle d'incidence est égal à l'angle de réflexion), puis je les mène au-delà des douves.

Je termine avec l'histoire du Smoot – celui qui, je pense, prouve que vous pouvez entrer au MIT en tant que personne ordinaire et, si vous le souhaitez, devenir une légende.

Sinon, il y a toujours un guide.

La majeure en chimie Sarah Proehl '09 peut être vue le vendredi après-midi marchant à reculons dans l'Infini. Elle prévoit de fréquenter la faculté de médecine l'année prochaine.

cacher