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Le traire
Pendant plus de deux décennies, les résidents de Random Hall ont partagé leur espace de vie avec une présence improbable – et légèrement terrifiante – connue simplement sous le nom de Milk. Depuis 1994, ce carton de lait de catégorie A a migré d'un étage à l'autre ; puisqu'il ne nécessite plus de réfrigération, il a fait des apparitions dans la buanderie, au-dessus du piano et dans l'espace commun.
Justin O. Cave '98, le propriétaire original du lait, l'a acheté en octobre de sa première année dans une tentative sans enthousiasme de faire du macaroni au fromage. La semaine de la vie et de la ruée est intervenue, et le lait a été négligé. Dix mois après sa date d'expiration, Cave l'a redécouvert et a décidé que son étage devait fêter son anniversaire. Ensuite, dit-il, ils étaient coincés avec ça. Nous ne pouvons pas le jeter juste après avoir organisé une fête d'anniversaire pour lui, se souvient-il avoir pensé. Ce serait juste grossier !
Cette histoire faisait partie de notre numéro de mars 2016
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L'intérêt pour le lait s'est intensifié en 1995 lorsque les résidents de Random ont fait campagne pour qu'il remporte le prix de la manifestation la plus laide sur le campus (UMOC) de cette année-là. Ils ont proposé d'apporter le lait à la compétition, mais cet argument n'a finalement pas gagné la journée - quelque chose à propos de matières dangereuses, dit Cave. Les habitants se sont donc relayés pour se déguiser en costume géant de Milk pour lui servir d'émissaire. Le lait a gagné cette année-là, et une fois que cela s'est produit, il est devenu sa propre petite célébrité, dit-il.
Et ainsi, le lait a été autorisé à rester. Lorsqu'il a mangé dans son carton peu après son anniversaire, Randomites a commencé à stocker le carton dans un récipient en plastique. Le lait a de nouveau remporté l'UMOC en 1998, 2000 et 2003. À ce moment-là, il était devenu une partie intégrante de la communauté excentrique et idiosyncratique de Random Hall.
Le lait, qui n'a plus besoin de réfrigération, peut surgir n'importe où.
Nina Davis-Millis, housemaster de Random Hall, dit que le lait est maintenant une présence presque inoffensive. Je pense qu'il n'a plus d'odeur. On me dit qu'avant, ça sentait très mauvais, dit-elle. J'essaie vraiment de ne pas trop m'en approcher.
Début 2014, le bureau des admissions du MIT a reçu une demande de 22 pages du Milk, qui ne s'est pas vu offrir une place dans la promotion 2019.
Ces jours-ci, le liquide brun-orange se repose tranquillement et migre occasionnellement d'un étage à l'autre. Il est peu probable qu'il contienne encore l'un des composants chimiques qui composent le lait, bien que quelques-uns puissent encore être intacts, selon Steven C. Murphy, expert en lait liquide au programme d'amélioration de la qualité du lait de l'Université Cornell. Il ajoute que le lait abrite probablement des organismes vivants sous une forme ou une autre, mais il est peut-être devenu si toxique ou déficient en nutriments que peu de croissance se produit et peu ont survécu, dit-il.
Qu'il soit toxique ou non, les résidents de Random Hall ne rêveraient pas de se débarrasser du lait maintenant. Nous pensons simplement à une mascotte - ou à des millions de petites mascottes - qui se déchaînent là-dedans, dit Davis-Millis. Je suppose que vous pouvez y penser en termes de quand la bonne science tourne mal, ou en ce qui concerne Random Hall, comme apprécier le moment aléatoire.
Cave insiste sur le fait que le lait peut avoir quelques surprises. Nous avons en fait négocié, au nom du peuple de la Terre, un traité de non-agression mutuelle avec lui, dit-il. À un moment donné, il deviendra sensible, et si c'est le cas, j'espère qu'il est gentil et aimant.