Le Tesla Model 3 peut dépendre de cette percée de la batterie

Tesla peut-elle vraiment tenir sa promesse d'offrir un véhicule électrique à longue autonomie suffisamment bon marché pour attirer les acheteurs grand public d'ici 2017 ? Nous ne pouvons pas savoir avec certitude sans avoir accès aux informations exclusives de l'entreprise. Mais une chose est claire : si Tesla réussit, ce sera grâce à des avancées significatives dans la conception et la fabrication de sa batterie, qui, selon de nombreuses estimations, représentent un quart à la moitié du coût total de la voiture.

Lors d'un événement de lancement jeudi soir à Los Angeles, Elon Musk annoncé que la Tesla Model 3 aurait une autonomie de 215 miles. Ce n'est pas beaucoup moins que la gamme de la version la moins chère de l'ancienne berline Model S. Mais le modèle S commence à près de 70 000 $, soit le double du prix de 35 000 $ du modèle 3.

D'où pourraient provenir les économies de coûts ? Certains pourraient venir alors que Tesla apprend à améliorer l'efficacité avec laquelle il construit des batteries dans sa «gigafactory», qui est actuellement en construction au Nevada.

De plus, Steve LeVine de Quartz fait remarquer que Tesla et son partenaire Panasonic ont discrètement développé une nouvelle technologie dans laquelle le silicium est combiné avec le graphite utilisé dans les anodes de batterie lithium-ion conventionnelles. L'ajout de silicium pourrait augmenter la quantité d'énergie que la batterie peut stocker, mais les efforts précédents pour commercialiser la technologie ont échoué . Levine cite un analyste des investissements sur le marché des batteries qui affirme que les anodes du modèle 3 pourraient contenir jusqu'à 10% de silicium, ce qui, selon les experts en batteries, serait une avancée majeure.

Assez sérieux, en fait, pour permettre à Tesla de réduire le coût de ses batteries d'environ 300 $ par kilowattheure en 2014 à 200 $ d'ici 2017. Cela nous rapprocherait beaucoup plus de 150 $, le point auquel certains experts ont prédit qu'il pourrait y avoir un changement de paradigme loin des voitures à combustion interne. Malheureusement, nous devrons attendre la fin de l'année prochaine, lorsque les premiers modèles 3 devraient sortir de la chaîne de production, pour voir si Tesla a vraiment une percée entre les mains.

(Lire la suite: Quartz , les voitures électriques peu coûteuses peuvent arriver plus tôt que vous ne le pensez)

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