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Le système permet aux chirurgiens d'imaginer le cerveau pendant qu'ils l'opèrent
Un nouveau système de visualisation du cerveau pendant la chirurgie aide les neurochirurgiens à diagnostiquer et traiter les patients avec plus de précision et leur permet même d'effectuer certaines procédures qui étaient jusqu'à présent extrêmement difficiles, voire impossibles.

Salle d'opération: Les neurochirurgiens examinent une vue en direct du tissu cérébral et ajustent la trajectoire de leur outil chirurgical.
Les neurochirurgiens peuvent utiliser la technologie d'imagerie lors d'interventions chirurgicales qui nécessitent de placer de petits objets (aiguilles de biopsie, implants ou tubes pour administrer des médicaments) à des endroits précis dans le cerveau. Le système fournit des images par résonance magnétique (IRM) en direct qui permettent aux chirurgiens de surveiller leurs progrès pendant l'opération.
En règle générale, les neurochirurgiens utilisent une IRM avant une intervention chirurgicale pour planifier la trajectoire de l'opération, en fonction de la position du cerveau par rapport à un cadre de guidage vissé sur le crâne du patient, explique Robert Gross , neurochirurgien à l'Université Emory. Mais le cerveau peut changer avant que l'opération n'ait lieu, dit-il, ce qui rend cette IRM inexacte. Pour vérifier ce qui se passe à l'intérieur du crâne d'un patient, les médecins doivent arrêter la chirurgie et peut-être même faire sortir le patient de la salle d'opération.
Pour résoudre ces problèmes, les chercheurs ont développé de nouveaux systèmes de guidage neurochirurgical qui peuvent fonctionner avec les aimants puissants et les signaux électroniques utilisés par les scanners IRM. La société de dispositifs médicaux Medtronic, par exemple, propose une système d'imagerie IRM en temps réel pour la neurochirurgie. Mais Gross dit que le système le plus utile sur le marché est offert par Interventions IRM , une entreprise de dispositifs médicaux basée à Memphis, Tennessee.

Sur la cible: Une analyse créée par un système d'IRM en temps réel montre un médicament (blanc) délivré à travers un tube mince dans le cerveau d'un patient.
Le système d'interventions IRM fonctionne avec les scanners IRM conventionnels. Une plate-forme pour guider des outils chirurgicaux ou des implants dans le cerveau est fixée au crâne et fournit un système basé sur une grille pour déterminer la trajectoire. Un matériau dans la plate-forme rend l'appareil visible au scanner IRM. Le logiciel de MRI Interventions montre aux chirurgiens où se situent leurs outils par rapport au cerveau du patient. Ces données sont affichées sur un moniteur compatible IRM pour permettre aux chirurgiens de voir ce qui se passe à l'intérieur du crâne du patient sans interférer avec la procédure d'imagerie, qui est un problème associé à la plupart des équipements électroniques.
Si le cerveau a changé, vous pourrez voir cette inexactitude dans la trajectoire, explique Gross, qui utilise le système avec des lasers médicaux pour détruire de petites régions du tissu cérébral qui provoquent des crises chez les patients épileptiques.
MRI Interventions a installé 25 de ses systèmes de guidage IRM en temps réel : deux en Europe et 23 aux États-Unis. Souvent, les neurochirurgiens comptent sur les patients pour qu'ils soient éveillés pendant les opérations cérébrales afin que les patients puissent fournir des indices comportementaux pour savoir si le chirurgien insère un outil ou un dispositif de traitement à l'endroit prévu. Pour certaines procédures, la nouvelle technologie signifie qu'il n'est plus nécessaire de garder les patients éveillés pendant l'opération.
Les médecins utilisent également le système pour fournir des traitements expérimentaux pour le cancer du cerveau. Des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego utilisent le système d'IRM en temps réel pour tester si une thérapie génique virale tue le cancer peut traiter les tumeurs cérébrales malignes. Être capable de regarder l'IRM pendant que l'aiguille de biopsie est dans le cerveau rend les diagnostics plus précis, dit Santosh Kesari , un neuro-oncologue impliqué dans l'étude de thérapie génique. Et lorsque nous essayons de fournir des traitements, nous saurons que nous les acheminons au bon endroit, en toute sécurité.