Le Super Wi-Fi sera-t-il à la hauteur de son nom ?

Il est probable que dans quelques années, les ordinateurs portables, téléphones intelligents et autres appareils sans fil des Américains pourront se connecter en utilisant le Super Wi-Fi, une nouvelle norme qui augmentera la capacité dans les endroits où les réseaux Wi-Fi ordinaires sont devenus surpeuplés. . La mauvaise nouvelle : la plupart des gens ne pourront pas utiliser ces ondes pour établir des connexions à longue portée, ce qui était censé être l'avancée technologique majeure qui mettrait le super en Super Wi-Fi.

Un nouveau modèle de gestion des ondes américaines a été dévoilé lundi, dans le cadre d'un plan du président de la Federal Communications Commission, Julius Genachowski, pour atténuer ce qu'il appelle la crise du spectre aux États-Unis. Alors que les appareils sans fil prolifèrent, Genachowski l'a répété à plusieurs reprises, les États-Unis doivent libérer davantage de spectre pour les utilisations modernes.

À l'heure actuelle, une grande partie des meilleures ondes américaines est principalement utilisée par les chaînes de télévision locales. La bande a une largeur de près de 300 mégahertz, soit une capacité brute légèrement supérieure à celle d'AT&T, Verizon, T-Mobile et Sprint réunis. L'idée du Super Wi-Fi est d'utiliser les ondes vacantes qui se trouvent entre les fréquences des stations de télévision existantes, des espaces appelés espaces blancs. Cependant, d'autres applications, telles que les microphones sans fil, ont déjà certains droits sur ces fréquences. C'est là qu'un Base de données approuvée par la FCC , qui a été ouvert lundi pour des tests publics, entre. Cela permettra à quelqu'un qui, par exemple, souhaite utiliser un microphone sans fil pour une comédie musicale à Reno, Nevada, de s'inscrire là où il doit utiliser ces ondes. Les nouveaux appareils Super Wi-Fi peuvent accéder à cette base de données et s'assurer de ne pas envoyer de signaux interférents. S'il ne s'enregistre pas, il ne peut pas être assuré d'avoir ce spectre gratuit.

Le nouveau système est une avancée significative par rapport à l'ancienne façon de gouverner les ondes du pays, déclare Jeff Schmidt, directeur de l'ingénierie chez Spectrum Bridge, qui supervise la première base de données d'espaces blancs. À l'heure actuelle, de grandes parties du spectre sont gaspillées parce que le titulaire de licence qui les contrôle n'a aucune incitation à laisser d'autres personnes les utiliser, même s'il n'en a pas besoin. Selon l'ancien système, [une entreprise] obtenait une partie du spectre et l'utilisait pour son réseau, explique Schmidt. Les espaces blancs permettent à un groupe d'utilisateurs différents de partager efficacement le spectre.

Le problème, comme le montre la base de données, est que les endroits où le spectre est le plus rare – les villes où beaucoup de gens doivent partager les mêmes ondes – sont également les endroits avec le plus de chaînes de télévision et donc le moins d'espace blanc disponible.

En vertu des règles gouvernementales conçues pour protéger les stations de télévision locales contre les interférences nuisibles, les signaux Super Wi-Fi haute puissance (jusqu'à 4 watts), qui peuvent parcourir des kilomètres, doivent donner une large place aux chaînes de télévision. Les signaux Super Wi-Fi de faible puissance (moins de 40 milliwatts) sont soumis à moins de restrictions.

Le résultat est que bien qu'il y ait 48 canaux potentiellement disponibles pour le Super Wi-Fi longue portée, zéro ou un canal sera disponible pour une utilisation longue portée dans les endroits où vivent la plupart des Américains. Les réseaux Wi-Fi ne seront pas pratiques. Dans les zones rurales, les systèmes à plus longue portée pourraient s'avérer une aubaine, bien que même là, la majeure partie du spectre sera toujours interdite.

Les appareils à courte portée viendront compléter les systèmes Wi-Fi existants, qui peuvent parfois manquer de capacité lorsque de nombreuses personnes à proximité essaient de les utiliser. Le Super Wi-Fi bénéficiera de l'utilisation d'ondes à basse fréquence qui se déplacent plus loin et pénètrent plus facilement les murs, mais ces avantages seront réduits, voire complètement compensés, par la limite de puissance de 40 milliwatts. (Le Wi-Fi ordinaire peut utiliser jusqu'à 1 watt de puissance.)

En fin de compte, le Congrès pourrait décider d'assouplir les limites du Super Wi-Fi, malgré les objections des diffuseurs de télévision. Selon l'industrie de la radiodiffusion, même les limitations actuelles ne sont pas assez strictes, c'est pourquoi il s'est battu pour bloquer les règles des espaces blancs.

Si le Congrès décidait que le Super Wi-Fi est une meilleure utilisation des ondes du pays que les stations de télévision UHF locales, un autre avantage de la nouvelle base de données est qu'il serait facile d'augmenter la puissance du Super Wi-Fi. Dit Schmidt, de Spectrum Bridge, ils changent la politique, nous changeons une ligne de code et voilà.

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