Le robot sous-marin qui réparera Fukushima

Lorsqu'un tremblement de terre et un tsunami ont dévasté la centrale nucléaire japonaise de Fukushima Daiichi en 2011, provoquant une fusion catastrophique et une fuite de rayonnement, les projets d'utilisation de robots pour effectuer des réparations indispensables ont été rapidement anéantis. L'environnement s'est simplement avéré trop complexe et instable pour qu'un robot normal puisse s'y aventurer.

Dans les années qui ont suivi, des efforts ont été déployés pour développer des robots qui devraient être plus utiles. La catastrophe a inspiré une compétition de robots spectaculaire appelée le DARPA Robotics Challenge, conçue pour simuler les efforts de sauvetage. Elle a conduit au développement de nouveaux robots remarquables capables de travailler dans des environnements non structurés.

le L'heure du Japon rapporte maintenant que Toshiba, qui a fabriqué le réacteur le plus touché et aide au nettoyage, a fabriqué un robot submersible à deux bras qui flottera dans le réacteur 3 pour essayer d'enlever les débris et de récupérer certaines des barres de combustible du réacteur. L'effort montre que, contrairement à tous les robots sophistiqués testés lors du défi DARPA, une machine simple et sur mesure est parfois la meilleure solution pour une tâche donnée.

Le nouveau robot devrait se lancer dans sa mission en 2017. Même s'il réussit, l'environnement restera trop dangereux pour les humains. Mais ce serait une avancée majeure dans le nettoyage du site de la catastrophe.

Pour en savoir plus, regardez cette vidéo du L'heure du Japon :

(la source: L'heure du Japon )

cacher