211service.com
Le retour des compteurs de cartes
Le film 21 a reçu peu d'éloges de la part des critiques, et il a déçu les anciens élèves qui espéraient une adaptation moins hollywoodienne de Faire tomber la maison : l'histoire intérieure de six étudiants du MIT qui ont pris Vegas pour des millions. Mais la semaine avant la sortie du film en mars, les étudiants du MIT se sont rassemblés par 26-100 pour entendre Michael Aponte '92 et David Irvine '95 parler de leurs aventures au sein de l'équipe de blackjack du MIT, dont Ben Mezrich a raconté les exploits dans son best-seller de 2002. livre.
La maison gagne toujours ? Ha ! Jeff Ma '94, qui a aidé l'équipe de blackjack du MIT à battre Vegas à l'un de ses jeux phares, apparaît dans un rôle de camée en tant que croupier de blackjack dans Columbia Pictures' 21. D'autres membres de l'équipe ont également trouvé leur place dans le film.
Dans les années 1990, l'équipe (qui n'était pas une organisation officielle sanctionnée par l'Institut et comprenait des membres non affiliés au MIT) a appliqué une formation rigoureuse et un travail d'équipe à l'art vieux de plusieurs décennies de compter les cartes distribuées au blackjack. La seule chose que je savais sur le comptage des cartes, c'est ce que j'ai vu dans Rain Man, a déclaré Aponte au public. Il a rejoint l'équipe en tant que senior; après l'entraînement, il a perdu 10 000 $ en 10 minutes lors de sa première partie de blackjack au Caesar's Palace, mais il a gagné 25 000 $ ce week-end. Le comptage des cartes est légal, dit Aponte, parce que tout le monde à la table a accès aux mêmes informations ; les compteurs utilisent uniquement leur intellect pour obtenir un avantage. Cependant, les casinos se réservent le droit d'interdire les joueurs qui s'y engagent. Ainsi, le drame de l'histoire était centré sur les tentatives des joueurs du MIT pour éviter la détection.
Nous n'étions pas une bande de joueurs. D'abord et avant tout, nous étions une entreprise, a déclaré Aponte. Il a expliqué que l'équipe tenait des registres stricts des gains et des pertes et calculait les totaux des joueurs individuels en fonction du temps joué et de l'argent gagné. Mais lorsque la grand-mère italienne d'Irvine a découvert le comptage des cartes, elle lui a conseillé de ne pas se faire effacer.
Aponte et Irvine ont dit aux étudiants qu'eux-mêmes et leurs coéquipiers ont finalement dû utiliser des pseudonymes et des déguisements - perruques, moustaches et même un gros costume - lorsque les casinos ont commencé à les suivre comme indésirables. Griffin Investigations, une agence de détectives travaillant pour les casinos, ne les a pas attrapés jusqu'à ce qu'ils soient exposés par un tuyau anonyme. Le pronostiqueur était probablement un ancien membre de l'équipe, pensèrent les deux.
Bien que les personnages de 21 soient confrontés à la violence, Aponte a déclaré qu'il n'avait jamais été physiquement menacé par la direction du casino. Habituellement, quelqu'un lui disait fermement qu'il devait partir. En raison de la réputation du MIT, les casinos avaient une image exagérée de notre menace pour eux, a-t-il déclaré. Aponte a pris sa retraite du comptage de cartes au printemps 2000, et maintenant, lui et Irvine dirigent le Blackjack Institute, qui propose des DVD d'instruction et une formation personnalisée. Pour 7 000 $, l'un d'eux rendra visite à des clients pendant une journée pour leur apprendre la façon dont le MIT compte les cartes.
Les téléspectateurs observateurs apercevront les anciens du MIT tout au long de 21 : Jeff Ma '94, l'inspiration du personnage principal du livre et du film, apparaît en tant que revendeur de Las Vegas, et Henry Houh '89 (qui a cinq diplômes du MIT, dont un doctorat ) joue un croupier dans un casino du quartier chinois de Boston. Albert M. Chan, SM '99, PhD '04, fait également une apparition en tant que croupier de cartes, et le cofondateur d'iRobot Colin Angle '89, SM '91, joue le professeur Hanes, qui appelle le gagnant d'un concours de robots.