Le retour de Google en Chine annonce une course mondiale à l'IA

li xin | AFP | Getty Images

Lorsque Google a abandonné le marché chinois de la recherche en raison de la censure gouvernementale en 2010, cela semblait un acte d'auto-sabotage remarquablement fondé sur des principes. La décision de l'entreprise de retourner en Chine aujourd'hui, en établissant un nouveau centre de recherche sur l'IA à Pékin, vise à préserver son avenir.

Le centre était annoncé lors d'un événement à Shanghai aujourd'hui par Fei-Fei Li , éminent chercheur en intelligence artificielle et scientifique en chef de Google Cloud. Avec cette annonce, Google reconnaît l'importance croissante de la Chine pour l'avenir de l'IA. Cela ouvre également la voie à une bataille pour déterminer qui fournira l'IA au reste du monde.

Je crois que l'IA et ses avantages n'ont pas de frontières, a écrit Li dans un article de blog qui annonçait également le nouveau centre. Qu'une percée se produise dans la Silicon Valley, à Pékin ou ailleurs, elle a le potentiel d'améliorer la vie de chacun pour le monde entier. En tant que première entreprise d'intelligence artificielle, il s'agit d'une partie importante de notre mission collective. Et nous voulons travailler avec les meilleurs talents en intelligence artificielle, où qu'ils se trouvent, pour y parvenir.

En effet, dans la course folle pour attirer les talents de l'IA, Google ne peut tout simplement pas se permettre d'ignorer la Chine, surtout lorsque son territoire devient moins favorable à la recherche fondamentale (voir The U.S. Leads in AI, but for How Long? ). Li a également parlé de son désir d'aider à rendre l'IA plus accessible via la plate-forme cloud de Google (voir Mettre les humains au centre de l'IA).

De même, il semble que la Chine, qui cherche désespérément à tirer le meilleur parti des avancées de l'IA, ne puisse ignorer les efforts de Google dans le domaine (voir China's AI Awakening). Nul doute que le fait que Google Cloud soit dirigé par Li et l'un de ses anciens étudiants aide également, Jia Li , tous deux nés en Chine.

Il est également significatif que le laboratoire soit sous la responsabilité de Google Cloud. Le cloud computing sera le moyen par lequel la plupart des entreprises accéderont à l'IA et à l'apprentissage automatique à l'avenir. Et puisque la technologie a le potentiel de laisser des industries entières se réinventer, cela promet de devenir un paradigme informatique incroyablement important.

Les grandes entreprises technologiques aux États-Unis et en Chine se précipitent maintenant pour ajouter des capacités d'apprentissage automatique à leurs systèmes de cloud computing. Google n'a pas la plus grande entreprise de cloud computing aux États-Unis, derrière Amazon, Microsoft et IBM. Mais le géant de la recherche ajoute l'IA à sa plate-forme à un rythme impressionnant.

Les outils disponibles jusqu'à présent sont relativement simples, offrant des moyens de transcrire la parole ou de reconnaître des objets dans des images ou des vidéos, par exemple. Mais Google travaille sur des moyens d'automatiser la formation de modèles d'apprentissage automatique plus sophistiqués et personnalisés, ce qui devrait rendre la technologie plus accessible (voir You Could Become an AI Expert Before You Know It).

En Chine, pendant ce temps, les trois grandes sociétés Internet Alibaba, Tencent et Baidu ont toutes leurs propres grandes plates-formes de cloud computing. Ces entreprises investissent également de grosses sommes dans leurs propres programmes de recherche en IA. Et ils bénéficieront sans aucun doute d'un engagement important du gouvernement chinois à investir dans la recherche sur l'IA et à aider les entreprises à en tirer parti.

En s'implantant en Chine, Google ne reconnaît donc pas seulement l'importance des chercheurs et des entreprises chinois pour façonner l'avenir de l'IA. Il jette également les bases de ce qui semble être un concours mondial pour fournir une IA à la demande.

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