Le projet Human Screenome capturera tout ce que nous faisons sur nos téléphones

captures d'écran de l'activité de l'appareil Tech MS

Si Byron Reeves réussit, le concept de temps d'écran sera une relique. Au lieu de cela, ce sera votre screenome qui sera important.

Reeves, professeur à l'Université de Stanford, et deux collègues ont annoncé le lancement du Projet d'écran humain aujourd'hui dans la Nature. Le projet vise à capturer plus précisément notre empreinte numérique à l'aide d'une technique qui fait sourciller : un logiciel d'arrière-plan qui capture le téléphone d'un volontaire toutes les cinq secondes lorsqu'il est activé. L'idée est que, tout comme le projet du génome humain et la génomique ont changé notre compréhension des maladies, les mégadonnées pourraient nous donner une meilleure idée de la façon dont la technologie est liée aux problèmes sociaux.

Le temps d'écran est certainement dû pour un calcul. La métrique est utilisée depuis longtemps pour mesurer à quel point les enfants et les adolescents interagissent avec leurs appareils numériques. Parce que les enfants n'ont que récemment eu un accès généralisé à la technologie, la recherche a été lente et déroutante. Le temps passé devant un écran a été associé à des résultats négatifs comme la dépression et des capacités de lecture plus faibles chez les enfants. En même temps, il a été jugé utile par certains défenseurs de l'éducation (tant qu'un soignant surveille l'utilisation) et, comme tout parent peut en témoigner, il peut servir de soulagement temporaire des crises de colère.

Le temps d'écran est une mesure de report populaire dans le contexte d'une ère centrée sur la télévision, développée autour des préoccupations de santé et parentales, dit Mimi Itō , un anthropologue culturel qui étudie l'utilisation de la technologie à l'Université de Californie. Même l'American Association of Pediatrics, qui a d'abord popularisé le terme, s'est éloignée du temps d'écran comme mesure de base, dit-elle.

Le concept pourrait aussi négliger des données sociologiques plus fines. Dans l'article, Reeves décrit deux garçons de 14 ans vivant dans la même ville du nord de la Californie dont les activités ont été enregistrées à partir du moment où ils se sont réveillés jusqu'à ce qu'ils se couchent. À première vue, l'activité des garçons peut sembler exactement la même, mais l'analyse du screenome de Reeves suggère le contraire : un garçon a eu 186 séances d'une durée d'environ une minute chacune, tandis que l'autre garçon n'a eu que 26 séances quotidiennes, chacune d'une durée de près de trois minutes chacune. Le premier a passé beaucoup de temps à envoyer des messages sur Snapchat et Instagram, tandis que le second a passé la moitié de son temps sur YouTube et à faire des captures d'écran de nourriture.

En plus de nous donner un meilleur aperçu de leurs différents régimes médiatiques (l'un consomme plus de contenu, l'autre en produit), l'exemple montre comment deux personnes qui peuvent généralement être regroupées dans le même point de données utilisent en réalité leurs appareils de manière très différente. Chaque utilisateur a une empreinte digitale idiosyncrasique, soupçonne l'équipe de Reeves.

Pour Reeves, l'identification de séquences spécifiques d'activité sur smartphone est importante pour comprendre comment les gens utilisent réellement leurs appareils numériques pour communiquer et mener leur vie hors écran.

Il s'agit de la façon dont les gens relient des fragments qui semblent n'avoir aucun lien, dit-il. Ils peuvent passer de la lecture des messages d'amis Facebook à la lecture des nouvelles de la campagne présidentielle aux opérations bancaires, le tout dans la même minute... Cela n'a vraiment rien à voir avec le temps total [passé].

Ces voies d'une application à l'autre, d'une publication à l'autre, de la course à l'activité, reflètent et affectent nos vies analogiques, affirme Reeves. Un screenome offrirait un moyen d'étudier les smartphones et les tablettes pour les modèles d'utilisation liés à des problèmes tels que la dépendance aux médias sociaux et les problèmes de santé mentale. Le projet n'en est qu'à ses débuts, mais jusqu'à présent, l'équipe de Reeves a découvert que la façon dont les gens voltigent sur leurs appareils peut aider à expliquer le prolifération de fausses nouvelles et agir comme épidémiologique indicateur de diabète .

Pourtant, Ito n'est pas sûr qu'un screenome répondra à la question clé de comment les écrans façonnent nos activités, nos intérêts et nos engagements sociaux. Il n'inclura pas toutes les informations hors ligne qui motivent le comportement en ligne, dit-elle.

L'un des plus grands obstacles au succès du projet est probablement qu'il suscite des craintes concernant la vie privée. Avoir une application qui enregistre discrètement votre activité toutes les cinq secondes est difficile à vendre. Si les dernières années ont montré quelque chose, c'est que même les activités en ligne les plus insensées sont suivies. Ces informations sont vendues au mieux à des annonceurs, ou au pire à des pirates et à des campagnes de désinformation. Le scandale de Cambridge Analytica a mis en évidence comment les tests de personnalité partagés entre connaissances sur Facebook ont ​​été militarisés par les Russes lors des élections américaines de 2016, par exemple.

Et considérez ce qui passe chaque jour sur les écrans de nos téléphones : les informations de compte bancaire ; les e-mails contenant des données personnelles ; itinéraires de covoiturage détaillant les adresses des destinations ; bons de livraison de repas ; textos avec nos proches; photos et vidéos d'enfants; même la pornographie, les échanges de crypto-monnaie et les activités illicites.

C'est beaucoup d'informations sensibles, concède Reeves. Son équipe a amassé environ 30 millions de captures d'écran de volontaires aux États-Unis ainsi qu'en Chine et au Myanmar. Il dit qu'il est sensible aux problèmes de confidentialité et que les images compressées sont envoyées via un serveur crypté et sécurisé à Stanford.

Andrew Przybylski, directeur de recherche à l'Oxford Internet Institute, pense que ces problèmes de confidentialité pourraient freiner le projet : Je pense que c'est une approche nouvelle mais vouée à l'échec si la recherche n'est pas fondée sur une science solide, transparente et ouverte, dit-il. .

Alors que le projet Screenome n'en est qu'à ses débuts, les données recueillies jusqu'à présent auprès de centaines de bénévoles sont à couper le souffle. Lorsqu'on lui a demandé ce que c'était de voir des captures d'écran, Reeves a déclaré qu'il pouvait être tentant de regarder de manière voyeuriste.

C'est fascinant, dit-il. Vous avez l'impression de connaître une personne.

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