Le projet de loi sur les fausses nouvelles du Brésil ne résoudra pas son problème de désinformation

Mme Tech | Getty

Le Brésil est aux prises avec une crise de désinformation. Pour le résoudre, le pays devrait investir dans l'éducation et responsabiliser les financiers des réseaux de fausses informations. Au lieu de cela, le Congrès national du Brésil envisage une législation qui violerait la vie privée et la liberté d'expression des 137 millions d'internautes du pays.

Plusieurs membres et sympathisants du gouvernement d'extrême droite du président Jair Bolsonaro font l'objet d'une enquête pour avoir diffusé de fausses nouvelles pendant les élections. Ces individus auraient entretenu un solide réseau de diffusion de fausses informations sur les rivaux politiques et les journalistes. Une partie de cette désinformation a incité les partisans à physiquement attaque journalistes et tenter d'envahir Congrès national en juin.

Mais le projet de loi sur les fausses nouvelles (officiellement la loi brésilienne sur la liberté, la responsabilité et la transparence sur Internet) est, à mon avis, le pire moyen possible de lutter contre le problème. Il pourrait s'agir de l'une des lois Internet les plus restrictives au monde.

Le Brésil a été le pionnier de la notion de droits numériques lorsqu'il a approuvé le cadre brésilien des droits civils pour Internet ( Cadre civil donne internet ) en 2014, créant une large garantie de liberté d'expression en ligne. Cependant, le nouveau projet de loi sur les fausses nouvelles contournerait le cadre, permettant aux législateurs de créer un mécanisme qui pourrait être utilisé pour restreindre cette liberté pour des millions de Brésiliens. Le projet de loi a récemment été adopté par le Sénat et sera discuté à la chambre basse du Congrès national, bien qu'aucune date n'ait été fixée.

Pourquoi le projet de loi n'atteindrait-il pas son objectif? Pour commencer, il est vague sur la question de ce qui est considéré comme de fausses nouvelles, qu'il décrit comme un contenu faux ou trompeur partagé avec le potentiel de causer un préjudice individuel ou collectif. Cette ambiguïté laisse à l'État le soin de décider quel type de contenu est considéré comme faux ou potentiellement dangereux, et pourrait permettre aux personnes au pouvoir de manipuler la définition à des fins politiques.

Le projet de loi ignore également le plus gros problème des fausses nouvelles, qui n'est pas le contenu lui-même mais le réseau de personnes qui le diffuse. Le projet de loi prend plusieurs mesures pour décourager l'utilisation de comptes non authentiques, mais il n'aborde pas le problème principal des comptes bien réels qui sont principalement responsables de la légitimation des faux contenus et de leur diffusion via les réseaux sociaux.

Par exemple, le projet de loi rend illégale la création de comptes automatisés anonymes (ou robots) à moins que leur objectif et leur provenance ne soient clairement indiqués. Cela pourrait être un problème pour quiconque utilise un pseudonyme sur les réseaux sociaux pour favoriser la liberté d'expression. De plus, les utilisateurs soupçonnés de créer des bots ou des comptes anonymes seraient tenus de présenter des identifiants aux entreprises technologiques, sans ordonnance du tribunal. Les comptes peuvent être signalés comme suspects pour une grande variété de raisons, y compris, en théorie, des conflits politiques.

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Le projet de loi comprend également des mesures de sécurité apparentes que je considère comme des chevaux de Troie car elles permettraient au gouvernement de surveiller les utilisateurs. Par exemple, il stipule que les plateformes de médias sociaux doivent conserver des enregistrements des messages qui sont transmis par au moins cinq utilisateurs à plus de 1 000 utilisateurs dans les 15 jours. Le problème ici est que les données de tout utilisateur qui transmet un tel message seront stockées, même si cet utilisateur n'avait pas l'intention de désinformer.

Un autre problème est que le projet de loi risque de transformer le Brésil en une île avec ses propres règles qui gèlent la technologie. Par exemple, il crée une norme basée sur WhatsApp pour les applications téléphoniques, obligeant les autres développeurs à s'adapter au modèle de WhatsApp pour limiter la manière dont les messages peuvent être transférés ou le nombre de participants pouvant rejoindre des groupes.

Cependant, le pire aspect du projet de loi est peut-être qu'il annule l'une des plus grandes avancées réalisées par le Cadre civil . Selon cette loi, les plateformes ne sont pas responsables des contenus publiés par les utilisateurs et ne doivent supprimer ces contenus que si une décision de justice précise quel crime ou acte illégal a été commis. En revanche, le nouveau projet de loi rend les plateformes sociales responsables de tout ce qui y est publié. Cela les conduira à supprimer agressivement le contenu qui pourrait déplaire au gouvernement, et ils surveilleront les utilisateurs pour les publications inappropriées.

Je pense que des entreprises comme YouTube, Facebook (et WhatsApp) et Twitter devraient reconnaître leur responsabilité pour les contenus publiés sur leurs plateformes et adopter des règles plus claires contre la désinformation. Cependant, ce projet de loi n'empêcherait pas la propagation de la désinformation. Au lieu de cela, cela donnerait aux entreprises technologiques une puissante incitation à limiter la liberté d'expression des Brésiliens en période de troubles politiques.

Diverses organisations ont déjà tenté de réduire le champ d'application de la nouvelle loi, et certaines dispositions inquiétantes, bien qu'aucune mentionnée ici, ont été supprimées. Mais le projet de loi révisé est toujours profondément problématique.

Une meilleure approche serait d'enquêter sur ceux qui financent les réseaux de fausses nouvelles et de les tenir responsables, en utilisant la législation qui existe déjà. Les plates-formes de réseaux sociaux devraient également modifier leurs mesures et concevoir leurs algorithmes pour cesser de récompenser la diffusion de contenu marginal et signaler ce qui est clairement faux.

Peu importe le nombre de faux comptes et de robots, les fausses nouvelles ont tendance à se propager à de vraies personnes, comme lorsque Donald Trump prétendu à tort sur Facebook que les enfants sont presque immunisés contre le covid-19, ou lorsque Bolsonaro vante les bienfaits scientifiquement non prouvés de la chloroquine. C'est pourquoi la maîtrise d'Internet est fondamentale pour toute société bien informée. Enseigner aux gens comment identifier ce qui est faux, fournir des outils pour aider les utilisateurs à vérifier le contenu et proposer des moyens de signaler les faux contenus devraient tous faire partie de la solution du Brésil.

Le cadre des droits civils du Brésil était la réponse de la société à des tentatives similaires du gouvernement de censurer Internet. À bien des égards, ce nouveau projet de loi semble chercher non pas à lutter contre les fausses nouvelles, mais plutôt à contrôler les utilisateurs . Restreindre les libertés civiles et la liberté d'expression n'est pas une solution acceptable. Il est impossible de lutter contre ce problème à la hâte ou par la seule force de la loi.

Raphaël Tsavkko Garcia est une journaliste brésilienne titulaire d'un doctorat en droits de l'homme de l'Université de Deusto en Espagne.

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