Le premier vaccin Zika sera testé chez l'homme plus tôt que prévu

Le premier essai clinique pour un vaccin contre le virus Zika vient de recevoir le feu vert de la FDA. Inovio Pharmaceuticals et GeneOne Life Science annoncé lundi que leur vaccin, appelé GLS-5700, subira des tests cliniques de phase I pour la sécurité chez 40 volontaires sains d'ici quelques semaines.

L'effort d'Inovio a beaucoup de compagnie - les Instituts nationaux de la santé, le géant pharmaceutique français Sanofi , et la société basée en Inde Bharat Biotech tous ont des vaccins Zika en préparation. Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses du NIH, a précédemment déclaré que les scientifiques ne sauront pas si les vaccins Zika fonctionnent avant le début de 2018, même dans le meilleur des cas. La conception du vaccin d'Inovio est différente des autres, cependant, et il pourrait dépasser ce délai puisque le NIH ne commence pas ses essais cliniques jusqu'en septembre .

Les stratégies courantes de production de vaccins viraux comprennent l'utilisation d'un virus viable mais affaibli ou l'utilisation de particules virales inactives pour stimuler le système immunitaire (l'une des nombreuses approches adoptées par le NIH).

le Aedes aegypti Le moustique est responsable de la propagation du virus Zika, de la fièvre jaune, de la dengue et d'autres maladies.

Inovio, d'autre part, développe un vaccin à ADN, où des gènes Zika synthétiques sont insérés dans un vaisseau porteur d'ADN appelé plasmide. L'idée est que lorsqu'elle est injectée à un patient, la propre machinerie cellulaire du corps produit des morceaux de protéines virales à partir du plasmide, apprenant au système immunitaire à attaquer Zika. Inovio utilise le même principe pour développer d'autres vaccins, dont un contre la grippe.

Les vaccins à ADN ont besoin d'un peu d'aide pour traverser les cellules. Une fois le vaccin injecté, la société utilise une technique connue sous le nom d'électroporation pour appliquer des impulsions électriques d'une milliseconde dans le muscle ou la peau et ouvrir temporairement les pores cellulaires pour laisser entrer le vaccin.

Les vaccins à ADN présentent certains avantages par rapport aux vaccins traditionnels. Parce que l'ADN est synthétique et qu'aucun virus Zika n'est utilisé, il est plus sûr et devrait être plus rapide à fabriquer. Le stockage facile est un autre avantage. Nous n'avons pas à garder nos vaccins à ADN congelés, déclare Joseph Kim, PDG d'Inovio. Si nous devons envoyer une cargaison de notre vaccin dans la jungle, nous n'avons pas besoin de transporter de gros congélateurs.

Mais Sarah Georges , un scientifique du Center for Vaccine Development de l'Université de Saint Louis affirme que les tentatives précédentes d'utilisation de vaccins à ADN chez l'homme n'ont pas renforcé l'immunité autant qu'espéré. Pour Zika, les choses sont encore plus incertaines. Le problème est que nous ne savons pas à quoi ressemble une réponse immunitaire protectrice chez Zika, dit-elle.

Kim reconnaît que les vaccins traditionnels utilisant des virus affaiblis ou inactivés génèrent des réponses immunitaires plus fortes et une protection potentiellement meilleure. Mais l'inconvénient est qu'il peut être beaucoup plus toxique et provoquer la maladie que vous essayez de prévenir, dit-il.

Étant donné que le délai moyen de mise sur le marché du vaccin est supérieur à 10 ans, le développement du vaccin Zika a été une entreprise rapide jusqu'à présent. Kim dit qu'il n'a fallu que quelques semaines pour construire le vaccin. Après cela, ils ont passé environ six mois à le perfectionner chez des souris et des singes.

L'espoir est que d'ici la fin de 2016 ou le début de 2017, nous ayons les données de sécurité de la phase I, dit George. Alors, et alors seulement, nous passerions à un essai plus large.

À l'heure actuelle, le vaccin d'Inovio n'est pas lié aux efforts de vaccination du NIH, bien que Kim affirme qu'il ne serait pas opposé à la mobilisation des ressources. Je pense que c'est formidable d'avoir plusieurs tirs sur cet objectif, que ce soit du NIH ou de Sanofi, dit-il. Mais une fois que nous avons les données qui arrivent, nous devons faire avancer le meilleur cheval.

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