Le plan de proxénétisme du charbon de Trump augmenterait les coûts et saperait les énergies renouvelables

Ryan Stanton, Flickr.

Le président Trump a exigé aujourd'hui que le ministère de l'Énergie prenne des mesures immédiates pour empêcher la fermeture des centrales au charbon et nucléaires, une intervention dramatique qui faussera les marchés de l'énergie, augmentera les coûts des consommateurs et déclenchera des contestations judiciaires immédiates.

Les détails complets de la commande n'ont pas été révélés, mais il semble que le DOE tentera de forcer les opérateurs de réseau à acheter de l'électricité à partir d'une liste spécifiée de centrales pendant une période de deux ans dans un prétendu effort pour assurer la sécurité et la fiabilité du réseau, selon un note obtenue par Bloomberg . Il est devenu de plus en plus difficile pour les centrales au charbon et nucléaires de fonctionner de manière économique dans un contexte de concurrence croissante des installations au gaz naturel, éoliennes et solaires à faible coût.

L'impact total de la mesure dépendra du nombre de centrales électriques impliquées, ce qui n'est pas encore clair. Mais obliger les opérateurs de réseau à acheter de l'électricité à partir de sources à prix élevé fait grimper les coûts totaux du système, frappant les clients résidentiels et commerciaux dans le portefeuille, déclare Joshua Rhodes, chercheur en énergie à l'Energy Institute de l'Université du Texas à Austin. Cela sape également l'économie d'usines par ailleurs plus compétitives, réduisant potentiellement la rentabilité des énergies renouvelables et décourageant tout développement supplémentaire.

Il maintient en place des actifs plus anciens et moins efficaces dont les marchés disent que nous n'avons pas besoin, dit Rhodes.

La justification déclarée de la commande est une couverture transparente du véritable objectif de Trump de soutenir l’industrie charbonnière en difficulté, comme il a promis de le faire tout au long de sa campagne et de sa présidence. Le propre personnel du DOE rapport l'année dernière a constaté que la fiabilité du réseau s'améliore, et les deux nucléaire et centrales au charbon ont été contraints de fermer face à des conditions météorologiques extrêmes l'année dernière.

Cette décision fait suite aux efforts antérieurs de l'administration pour consolider le secteur du charbon grâce à une proposition de règle de la Commission fédérale de réglementation de l'énergie, que les régulateurs rejeté en janvier. Il aurait effectivement subventionné des usines capables de stocker plus de 90 jours de carburant, à savoir des installations au charbon et nucléaires (voir les cinq plus grosses gaffes énergétiques de Trump en 2017).

Dans ce cas, l'administration semble affirmer son autorité en vertu d'une poignée de lois, dont la loi sur la production de défense, qui a été créée pour garantir l'accès aux ressources nécessaires à la défense nationale en temps de guerre.

Ils essaient de faire valoir que le tout est supérieur à la somme de ses parties, ce qui reconnaît implicitement qu'il n'y a aucune loi dans les livres qui permet au DOE de faire cela, déclare Ari Peskoe, directeur de l'Electricity Law Initiative à Harvard. La justification légale de cela est fragile.

Peskoe dit que les producteurs d'électricité concurrents, les groupes commerciaux et les organisations environnementales contesteront tous l'ordonnance, à la fois devant la Federal Energy Regulatory Commission et devant la cour d'appel des États-Unis.

En effet, une large coalition d'intérêts énergétiques, représentant les entreprises pétrolières, gazières, solaires et éoliennes, a rapidement critiqué le mouvement .

Dans un communiqué, Todd Snitchler de l'American Petroleum Institute a qualifié le plan de l'administration de sans précédent et d'égaré.

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