Le passé et l'avenir de Kendall Square

La serveuse apporte un verre à cocktail avec deux glaçons colorés, une fine galette de sucre recouvrant le bord. Le but est de casser le sucre, explique-t-elle, et d'inhaler rapidement la vapeur de cachaça à l'intérieur. C'est une amorce pour le palais, comme un amuse-bouche. Cela vous permet d'apprécier certaines des subtilités de l'alcool, dit-elle, avant de verser du rhum brun sur la glace pour compléter la boisson.

Le Whaf Tiki, comme on l'appelle, est la concoction signature du Café ArtScience, un restaurant de Kendall Square à Cambridge. À cinq heures, les employés des bureaux environnants – Microsoft, Biogen, Google, Akamai, Facebook – sont réunis au bar pour des cocktails, des œufs de caille farcis et du hamachi crudo. Certains s'aventurent dans le hall vers Le Laboratoire, un espace de galerie où des objets métalliques appelés Ophones émettent des parfums subtils avec des noms comme Crackling Fire et Myrrhmetal au rythme d'une bande sonore.

L'espace est une idée originale de David Edwards, ingénieur chimiste, professeur à Harvard et inventeur qui est venu à Cambridge il y a 30 ans en tant qu'étudiant diplômé invité au MIT. Après avoir vendu sa société, Advanced Inhalation Research, il a lancé Le Laboratoire, d'abord à Paris, où il dit que nous avons toujours été perçus comme une force extraterrestre. Ce n'est pas le cas à Cambridge. Ici, on a le sentiment d'être le reflet de Kendall Square, dit Edwards. Je ne peux pas imaginer une communauté plus alignée sur notre mission.

Café ArtScience et Le Laboratoire ne sont que les derniers reflets du chemin parcouru par Kendall Square au cours des dernières décennies. Au siècle dernier, les odeurs qui flottaient dans le quartier provenaient d'une usine à gaz, d'une usine de caoutchouc vulcanisé et d'une usine d'équarrissage qui éliminait les carcasses des parcs à bestiaux de Boston. Après la fermeture des usines, la zone est devenue une friche abandonnée. Mais lentement, les pionniers, dont beaucoup étaient connectés au MIT, ont récupéré l'espace, créant des entreprises de biotechnologie et d'informatique. En 2009, le Boston Consulting Group a proclamé Kendall Square - une zone à peu près définie comme tout ce qui se trouve à moins de 10 minutes à pied de la station Kendall T - le mile carré le plus innovant au monde.

Maintenant, le MIT est sur le point d'achever la transformation avec un projet massif de construction de six bâtiments avec un espace pour les installations de recherche et développement, les bureaux, les résidences, les restaurants et les magasins. Nous voulons créer un sentiment d'appartenance dynamique et passionnant, déclare le prévôt du MIT, Martin Schmidt, SM '83, PhD '88. Cela, à son tour, stimulera de nouvelles innovations, déclare le vice-président exécutif et trésorier Israel Ruiz, SM '01 : L'innovation concerne la collision humaine et le pouvoir de la proximité des laboratoires et de ceux qui peuvent appliquer la science. Nous organisons notre cour avant, si vous voulez, pour que cela se produise.

Après des années de planification, puis de refonte des plans pour intégrer les commentaires des professeurs, des responsables de la ville et des résidents de Cambridge, le MIT a obtenu l'approbation de la ville pour rezoner Kendall Square en 2013. En juillet, l'Institut a déposé son plan étoffé, qui doit effacer un dernier obstacle. S'il est accepté par le Cambridge Planning Board, qui devrait voter cet automne ou cet hiver, l'Institut pourra enfin concrétiser sa vision.

En 1969, le bâtiment de la NASA, One Broadway (alors en construction) et Eastgate dominaient le paysage de Kendall Square, dont une grande partie avait été défrichée pour la NASA.

Acte un : Kendall, on a un problème

Pendant des décennies, Houston, au Texas, a été presque synonyme de NASA. Mais si l'histoire s'était déroulée différemment, Kendall Square aurait pu être tout aussi fortement associé à l'agence spatiale, qui au milieu des années 1960 a annoncé son intention d'implanter son centre de recherche électronique, avec un personnel proposé de 3 000 personnes, sur un terrain jouxtant le MIT.

C'était un choix logique. Depuis la guerre civile, East Cambridge était un centre industriel, fabriquant des produits allant des lentilles de télescope au savon. Au milieu des années 1940, cependant, les usines ont commencé à fermer car les entreprises cherchaient ailleurs une main-d'œuvre moins chère. Après que le fabricant de savon Lever Brothers, le plus gros employeur de Cambridge, a pris des participations en 1959, le maire s'est tourné vers le président du MIT, James Killian, pour obtenir de l'aide. En 1960, Killian a annoncé que l'Institut achèterait l'ancien site de Lever Brothers et commencerait à le transformer en immeubles de bureaux pour faciliter la collaboration avec l'industrie. Il a été surnommé Technology Square.

Après l'ouverture du premier bâtiment, en 1963, des entreprises telles qu'IBM, Grumman Aircraft et Polaroid ont commencé à s'y installer. Soutenue par le président John F. Kennedy et le sénateur Ted Kennedy, la NASA a commencé à considérer la région comme une maison pour son campus scientifique espérait développer de nouveaux systèmes électroniques pour les vols spatiaux habités et d'autres programmes. La ville a lancé un vaste projet de réaménagement pour défricher des terres et améliorer les routes sur 29 acres pour accueillir l'agence.

En haut : Point Park à Broadway et Main a longtemps été un petit îlot de circulation. Le centre de R&D (NERD) de Microsoft en Nouvelle-Angleterre se trouve désormais sur One Memorial Drive, le site de l'Electronics Corporation of America (derrière les panneaux).

Au milieu : dans cette image de 1964 avec Broadway à droite, la zone (commençant le long des voies ferrées) proposée pour le site de la NASA est assombrie. Une grande partie du canal large a ensuite été comblée.

En bas : À la fin des années 1960, 400 Technology Square (et 500 Tech Square derrière) avaient été construits. Le terrain vide sur cette photo non datée deviendrait le Laboratoire Draper.

Quelques années seulement après le début du développement, cependant, en 1969, le président Richard Nixon a brusquement ordonné la fermeture de la nouvelle installation dans une série de coupes budgétaires, après que seulement six des 14 bâtiments prévus aient été construits. En guise de prix de consolation, le secrétaire fédéral aux Transports, John Volpe, a manœuvré pour déplacer le Centre national des transports dans les bâtiments libérés. Mais le développement n'a occupé que la moitié des terres qui avaient été défrichées; une grande partie de Kendall Square est devenue un parking géant. Les habitants l'appelaient parfois Nowhere Square.

Au moment même où le projet de la NASA s'arrêtait brutalement à Kendall, les entreprises d'électronique affluaient pour récupérer des terrains bon marché le long de la route 128, près du laboratoire Lincoln du MIT, ajoutant à un corridor de haute technologie de banlieue qui avait commencé à se développer dans les années 1950. La Cambridge Redevelopment Authority (CRA), qui a supervisé le développement du site de la NASA, a changé de cap pour séduire certains d'entre eux.

Si vous deviez concurrencer les banlieues, vous deviez ressembler davantage aux banlieues, explique Tom Evans, l'actuel directeur général de l'ARC. L'autorité a poursuivi son projet de l'ère de la NASA visant à élargir les routes à Kendall, en planifiant des superblocs à haute densité et à usage mixte pour les parcs de bureaux disposés autour des parkings centraux : les travailleurs pouvaient entrer, se garer et ne jamais avoir à quitter le bâtiment. Dans les années 1970, c'était très avant-gardiste, dit-il. Au centre de la place, l'agence a incité Boston Properties à construire une série de bâtiments en briques, qui survivent aujourd'hui sous le nom de Kendall Center et de l'hôtel Marriott. L'effet a été d'isoler le MIT du quartier résidentiel d'East Cambridge. En toute honnêteté, souligne Evans, Boston Properties était disposé à venir dans la région alors que peu d'autres l'étaient. Mais le ton du quartier était donné et il a fallu des décennies pour le défaire.

Deuxième acte : de la biotechnologie à la grande industrie pharmaceutique

Alors que les entreprises d'électronique poursuivaient leur R&D dans l'isolement de la banlieue, une autre étincelle s'est allumée à Cambridge : une révolution dans les sciences de la vie.

En 1974, le professeur Salvador Luria a fondé le MIT Center for Cancer Research, rassemblant une équipe de rêve de biologistes moléculaires qui comprendrait cinq lauréats du prix Nobel. Lorsque l'un d'eux, le professeur Phillip Sharp, HM '96, a décidé de transformer sa technologie d'ADN recombinant en une entreprise, il voulait que l'entreprise soit aussi proche que possible de son laboratoire.

Toutes ces recherches s'étaient déroulées à l'université, dit Sharp (voir The Man Who Helped Launch Biotech ). Les employés que nous voulions embaucher ne faisaient pas partie de l'université. Wally Gilbert, biochimiste de Sharp et de Harvard, a fondé Biogen à Genève en 1978, mais ils ont déménagé la jeune entreprise dans une petite usine de la rue Binney en cinq ans. Le bâtiment Volpe était là, mais le reste était un espace ouvert, dit-il. Genzyme et d'autres sociétés ont emboîté le pas, créant une plaque tournante pour la biotechnologie qui s'est lentement développée au cours des années 1990.

À cette époque, l'aube d'Internet avait déplacé l'ingénierie informatique des entreprises à forte intensité de matériel qui avaient besoin de grands espaces vers de petites startups qui pouvaient se débrouiller avec seulement quelques ordinateurs et codeurs. Les entrepreneurs ont commencé à s'installer à Kendall, à deux pas du MIT (alors domicile de l'inventeur du World Wide Web Tim Berners-Lee).

Le futur siège social de Genzyme sur Binney Street.

Beaucoup de ces nouvelles entreprises ont vu le jour au Cambridge Innovation Center, un espace ouvert en 1999 par l'entrepreneur Tim Rowe, MBA '95 (voir Le maire de Kendall Square), dans une propriété louée au MIT à One Broadway. En mettant en commun les ressources de nombreuses petites entreprises, CIC a pu subdiviser le grand immeuble de bureaux pour créer un espace abordable et offrir aux entrepreneurs technologiques la possibilité de collaborer et de s'inspirer mutuellement.

Des sociétés de capital-risque ont appelé et ont fini par s'installer. Aujourd'hui, à Kendall Square, nous avons 14 milliards de dollars de capital-risque sous investissement, et la moitié de ce capital se trouve en fait dans un immeuble de CIC, dit Rowe. Ensuite, de plus grandes entreprises technologiques telles que Google et Amazon ont créé des centres de recrutement, ouvrant finalement leurs propres nouvelles divisions R&D Kendall.

Bouclant la boucle de l'évolution, une nouvelle vague d'entreprises des sciences de la vie a commencé à les rejoindre. Comme les fabricants d'électronique, les grandes sociétés pharmaceutiques ont prospéré pendant des décennies dans d'immenses parcs de bureaux de banlieue. Beaucoup de leurs médicaments ne seront plus brevetés au cours des prochaines années, sans remplacement en cours. Alors que faire lorsque la poule aux œufs d'or cesse de pondre ? dit Rowe. Vous devez aller là où se trouve la nouvelle oie.

Après avoir emménagé dans le bâtiment NECCO, Novartis a redécoré le château d'eau.

La première grande entreprise pharmaceutique à déménager à Kendall Square était le fabricant de médicaments suisse Novartis, qui a réaménagé l'ancien bâtiment NECCO en 2003 et achève cette année l'agrandissement de son siège social sur un terrain appartenant au MIT sur Mass. Ave. Avec plus de 2 000 employés, c'est maintenant le plus grand employeur de Cambridge. Pfizer a construit son propre nouveau centre de recherche étincelant dans deux bâtiments de Main Street, tandis qu'AstraZeneca, Amgen et Baxter ont tous ouvert des centres de R&D à Kendall ces dernières années. Et peu de temps après que Biogen a déménagé dans des installations plus spacieuses dans la banlieue de Weston, en 2010, le PDG de la société a admis que le déménagement avait été une erreur ; l'année dernière, il a emménagé dans un tout nouveau bâtiment qu'il loue sur Binney Street alors que ses bénéfices ont doublé pour atteindre des records.

Mais même en tant que foyer d'une impressionnante collection d'entreprises, Kendall a toujours travaillé sous l'héritage des décennies passées - une étendue largement peu attrayante de grands immeubles de bureaux en briques et de larges rues désertes après avoir quitté le temps. Pour changer cela, un autre type de transformation était nécessaire.

Acte 3 : Mettre le là-bas

Tout a commencé par une coupe de cheveux. Susan Hockfield, présidente du MIT de 2004 à 2012, venait de déménager à Cambridge du centre-ville de New Haven, où elle et son mari étaient professeurs à Yale et elle était prévôt. Selon l'histoire, un week-end, il a marché de Grey House à Kendall Square pour se faire couper les cheveux et a trouvé le quartier presque désert. Hockfield en a pris note. Désireuse de transformer la région en un quartier d'innovation actif - avec les services correspondants - en 2008, elle a demandé à la MIT Investment Management Corporation (MITIMCo), qui supervise les développements immobiliers du MIT, de proposer un plan pour aider à développer Kendall Square.

Elle a dit: «Il n'y a pas de place pour que mon mari se fasse couper les cheveux. Il n'y a pas de commodités. Vous devez construire quelque chose », déclare Sarah Gallop, codirectrice du Bureau des relations gouvernementales et communautaires du MIT. MITIMCo est allé à la planche à dessin pour comprendre comment il pourrait revitaliser les parcelles qu'il possédait sur la rue Main.

William Barton Rogers est parti de l'idée que les universitaires collaboreraient avec l'industrie, explique le directeur général de l'immobilier de MITIMCo, Steve Marsh. Une partie de notre travail consiste à construire l'écosystème, l'espace autour de l'Institut, qui permet que cela se produise. MITIMCo a élaboré un plan pour remplir les deux fonctions : placer des bâtiments qui pourraient être loués à des sociétés de biotechnologie et d'informatique et également soutenir des restaurants et des commerces de détail.

MITIMCo a soumis le plan du MIT à Cambridge en avril 2011 et a été accueilli chaleureusement par la ville, qui avait travaillé sur ses propres plans pour revitaliser la région. Pendant des années, dit le directeur municipal Rich Rossi, les restaurateurs ont évité Kendall après la disparition de Polcari's, un restaurant italien de Tech Square. Nous avions l'habitude d'aller chez Polcari à l'heure du déjeuner, et vous faisiez la queue pour entrer, dit Rossi. Le vendredi soir, vous pouviez choisir l'un des 250 sièges.

La ville espérait changer la sagesse dominante selon laquelle Kendall était mort pour vendre au détail avec la seule carte en main : le zonage. Étant donné que les promoteurs avaient besoin de l'approbation du conseil municipal et du conseil d'urbanisme, les responsables espéraient qu'ils pourraient animer la zone en leur demandant d'ajouter plus de restaurants et de logements.

Le magasin Kendall de Clover Food Lab et Google se trouvent dans le même bâtiment de Main Street.

Une grande partie du crédit pour avoir aidé à amener des restaurants et d'autres commerces de détail à Kendall appartient à Jesse Baerkahn, chef de la société de développement de vente au détail Graffito SP. Lorsque le promoteur Twining cherchait un restaurant pour ses appartements Watermark Kendall sur Third Street, Baerkahn a recruté Peter et Colleen McCarthy, qui avaient remporté de nombreux prix à Inman Square avec leur restaurant américain éclectique EVOO et cherchaient un nouvel emplacement.

Le nouvel EVOO a été un succès instantané lors de son ouverture en 2010, populaire non seulement auprès des travailleurs de la technologie pendant la journée, mais également auprès des gourmets qui ont fait un voyage spécial la nuit. L'année suivante, Baerkahn a fait appel à l'un des meilleurs chefs français du Grand Boston, Michael Leviton de Lumière, pour créer Area Four. L'infusion de nouveaux restaurants a fait de Kendall Square, aussi improbable que cela paraisse autrefois, la destination gastronomique du moment à Boston. La plupart des restaurants ont cependant pris racine aux abords du quartier. Il y a encore peu d'endroits où vous pouvez regarder de l'autre côté de la rue et voir des commerces des deux côtés, note Baerkahn. Le nouveau développement du MIT promettait de changer cela en plaçant le commerce de détail au cœur du quartier. Lorsque les conseillers municipaux ont examiné le plan de 2011 du MIT, ils ont trouvé beaucoup de choses à aimer, ainsi qu'un gros problème.

Acte 4 : Remplir le milieu

Kendall Square a toujours manqué des logements nécessaires pour en faire un véritable quartier. À son apogée en tant que centre d'usine, les travailleurs se sont répandus des deux côtés dans des camions à trois étages à East Cambridge et Area Four (le quartier immédiatement à l'ouest de Galileo Galilei Way); les deux quartiers restent parmi les plus pauvres de Cambridge.

Maintenant, le conseil municipal espérait mettre les gens dans des maisons à Kendall même, insufflant au quartier une nouvelle vie après les heures. Le plan initial que le MIT a présenté à la ville ne comptait que 60 000 pieds carrés de logements - environ 60 unités - sur 1,2 million de pieds carrés au total. Ce n'était pas suffisant pour le conseiller municipal Leland Cheung, MBA '12. Je connais des post-doctorants qui vivent à Waltham parce qu'ils n'ont pas les moyens de vivre localement, dit Cheung, qui a exhorté le MIT à augmenter le nombre de pieds carrés destinés au logement à au moins 200 000.

Kendall Square est vaguement défini comme étant à 10 minutes à pied de la station Kendall T.

Les responsables de la ville n'étaient pas les seuls à vouloir voir plus de logements - les groupes de quartier ont également fait pression pour cela, dans l'espoir de soulager la pression à la hausse sur les prix. Alors que les logements abordables peuvent protéger les locataires à faible revenu, les logements au prix du marché dans la région étaient devenus de plus en plus inabordables, évinçant ceux du milieu, y compris les professeurs, les diplômés récents et les familles de la classe moyenne avec enfants. Les personnes les plus vulnérables peuvent rester ici, et les riches vont bien, mais tout le monde au milieu est foutu, dit Julian Cassa, un habitant de Cambridge, un chef de la Area Four Coalition, un groupe de quartier.

Plusieurs membres du corps professoral du MIT ont également dénoncé le plan de 2011, bouleversés par l'accent mis sur le développement commercial plutôt que sur le logement, déclare Jonathan King, professeur de biologie, qui soutient que même si les déplacements font la navette pour de nombreux universitaires, il est essentiel que les scientifiques vivent à proximité du laboratoire. . Vous ne pouvez pas transporter un microscope électronique, dit-il.

En réponse aux commentaires de la ville (qui avait commandé sa propre analyse de l'urbanisme de Kendall Square en 2011), des quartiers et de la faculté, l'Institut a nommé un groupe de travail pour étudier le développement de la propriété du MIT à Kendall Square. Présentant ses premières conclusions en octobre 2012, le groupe de travail du MIT a signalé le besoin de logements supplémentaires, en particulier pour les étudiants diplômés, et a recommandé une étude sur le logement. (Le groupe de travail sur le logement des étudiants diplômés recommanderait éventuellement que le MIT construise 500 à 600 nouveaux logements pour étudiants diplômés maintenant et 400 supplémentaires au cours de la prochaine décennie.)

En décembre 2012, le MIT a présenté un plan révisé, élaboré dans le cadre d'une collaboration impliquant MITIMCo, des administrateurs principaux, le personnel de planification et la direction de l'École d'architecture et de planification et du Département d'architecture. Nous en avons tiré quelques leçons, dit Marsh de MITIMCo. Avec la contribution de ce groupe plus large, le nouveau plan a augmenté l'espace de logement à 240 000 pieds carrés. Il proposait de démolir les 201 unités du complexe vieillissant de logements pour diplômés Eastgate et de construire quelque 470 appartements au centre de Kendall Square au-dessus de la station T, pour un réseau d'environ 270 nouveaux appartements pour étudiants diplômés (modifiés depuis à 250). De plus, cela créerait 50 logements abordables et 240 appartements au prix du marché autour de One Broadway.

Louez des kayaks pour 15 $ de l'heure à Broad Canal Way; le loyer d'un appartement d'une chambre au Watermark Kendall East commence à 3 255 $ par mois.

Au printemps 2013, deux contingents de conférenciers du MIT - dont le président Reif, l'ancien chancelier Phillip Clay, les professeurs de l'Institut Robert Langer et Phillip Sharp, le directeur fondateur du Broad Institute Eric Lander et le directeur de l'Institut Koch Tyler Jacks - ont comparu devant le conseil municipal pour défendre pour la pétition de rezonage du MIT. Le conseil était satisfait, votant 5–3 pour approuver le zonage du plan en avril. Certains professeurs expriment toujours leur inquiétude quant au fait que les logements proposés aux diplômés ne représentent que la moitié du montant à court terme recommandé par le groupe de travail. Selon Gallop, l'Institut prévoit d'ajouter plus de logements pour diplômés dans le cadre de développements ultérieurs ailleurs sur le campus, bien que des plans spécifiques soient toujours en cours.

Plus fondamentalement, certains remettent en question la sagesse du MIT dans la construction de biens immobiliers commerciaux plutôt que d'utiliser les parcelles pour une expansion contrôlée des installations universitaires. C'est essentiellement la dot du MIT, et une fois que vous le donnez, vous le donnez, dit l'ancien directeur de la planification du MIT, Bob Simha, MCP '57. Ce sont des comptes d'épargne pour l'institution. Le plan actuel ajoute environ 230 000 pieds carrés d'espace universitaire et préserve 570 000 pieds carrés supplémentaires pour les futurs développements universitaires. Mais certains critiques craignent que si plus d'espace est nécessaire, les départements pourraient devoir le louer à MITIMCo ou à d'autres développeurs, ce qui augmenterait les frais généraux et réduirait leur compétitivité dans la demande de subventions. Cela affaiblit vraiment le rôle du MIT en tant qu'université de recherche internationale, dit King.

Gallop, cependant, met ce risque en perspective. Elle note que l'attribution de l'espace est gérée au niveau de l'institut et que le MIT pourrait décider de construire si de l'espace supplémentaire est nécessaire. Même si les départements devaient louer à court terme, elle dit que le MIT a un accord avec la ville lui permettant de transférer des biens d'un usage commercial à un usage universitaire sur une période de quatre à cinq ans. Pendant ce temps, l'Institut récolte non seulement un rendement financier pour la dotation, mais bénéficie également du dynamisme accru du campus. Dans le cadre de cette initiative, le musée du MIT déménagera dans un nouveau bâtiment à côté de la station T, s'ouvrant sur un parc avec des tables de ping-pong, des foyers en hiver, de l'art public et d'autres commodités.

Peut-être plus important encore, dans un accord conclu avec la ville, toutes les entreprises immobilières commerciales réserveront 5% de leur superficie en pieds carrés pour l'espace d'innovation - de petits bureaux abordables pour les entreprises en démarrage. Déjà, le MIT a versé un acompte sur cette obligation en aidant à établir LabCentral, cofondé par Tim Rowe de CIC, qui promet de faire pour les entreprises des sciences de la vie ce que le Cambridge Innovation Center a fait pour les startups technologiques. Il fournit des installations de laboratoire et des bureaux à plus de 100 scientifiques et 28 entreprises au 700, rue Main.

Pendant ce temps, Kendall Square continue d'attirer les grandes entreprises. Plus récemment, la société néerlandaise d'éclairage et d'appareils médicaux Philips a annoncé son intention de déplacer son siège de recherche nord-américain à la périphérie de Kendall, ce qui en fait l'une des premières grandes entreprises en dehors des domaines de l'informatique et des sciences de la vie à le faire. Dans le même temps, il formera une alliance avec le MIT, versant 25 millions de dollars sur cinq ans pour s'associer à la recherche.

Les professeurs ont passé des décennies à développer leur expertise, déclare Karen Gleason '82, SM '82, qui a signé l'accord. Cela leur donne accès à cette expertise dès le premier jour.

Acte cinq : [Insérez le futur ici]

Alors que Kendall Square se transforme, il risque de devenir victime de son propre succès. Au cours de la dernière décennie, les loyers commerciaux sont passés de 35 $ le pied carré à 70 $ à 90 $, forçant de nombreuses entreprises technologiques qui dépassent le stade de l'incubateur à se retirer au centre-ville de Boston, Charlestown, Waltham ou même Worcester.

Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Je vois Kendall Square comme étant le cœur de l'innovation et de la technologie dans l'État, déclare Katie Stebbins, secrétaire adjointe à l'innovation, à la technologie et à l'entrepreneuriat du Massachusetts. L'effet d'incubateur de Kendall Square sur les banlieues et les villes qui l'entourent est positif pour la région.

Cet effet ne fonctionne que tant que Kendall peut soutenir de petites entreprises innovantes qui peuvent collaborer avec Big Tech et Big Pharma. Les espaces réservés à l'innovation seront utiles, mais que se passe-t-il lorsque les entreprises deviennent trop grandes pour des espaces comme CIC et LabCentral ? (Voir Centre de démarrage ).

Ce qui est essentiel pour l'économie de l'innovation, c'est d'avoir des entreprises à toutes les étapes du cycle de vie, déclare Iram Farooq, directeur municipal adjoint par intérim de Cambridge pour le développement communautaire, qui note qu'il existe peu d'outils de zonage que la ville peut utiliser pour garantir cette gamme.

Mais le MIT n'est pas le seul développeur de Kendall Square et, dans une certaine mesure, le plus grand espoir de résoudre la crise de l'accessibilité réside dans le marché lui-même. Alexandria Real Estate, l'actuel propriétaire de Technology Square, construit un projet à usage mixte de 2,6 millions de pieds carrés sur Binney Street qui comprendra deux tours résidentielles et un nouveau siège social pour Genzyme; Boston Properties construit une tour d'appartements sur Ames Street ; et le gouvernement fédéral a annoncé qu'il était prêt à vendre la majeure partie du Volpe Center, libérant une douzaine d'acres pour de nouveaux développements.

Cela a poussé certains à rêver grand. J'ai proposé que nous fassions une tour de 1 000 pieds, déclare le conseiller municipal Cheung, qui l'envisage en partie comme un moyen d'aider à résoudre le problème du logement. Si Kendall Square est le centre économique de la région et que Cambridge est le centre intellectuel de la nation, pourquoi le plus haut bâtiment de la Nouvelle-Angleterre ne serait-il pas au cœur de Kendall Square ?

Que cette tour surgisse ou non, la ville, le MIT et les entreprises elles-mêmes espèrent toutes que l'espace accru résultant de tous ces développements continuera à permettre à Kendall de se développer, avec de nouvelles entreprises et résidents s'appuyant sur son mélange unique d'innovation et de culture pour les années à venir.

Vous pourriez imaginer des années à partir de maintenant et retracer quelque chose jusqu'à Kendall Square qui a vraiment changé le monde, dit Ruiz du MIT. Si, grâce à nos efforts, nous aurons permis de résoudre quelque chose que nous n'aurions pas pu résoudre autrement, ce sera le meilleur prix.

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