Le paradoxe de Fermi, les changements de phase et la colonisation intergalactique

En 1950, le physicien italien Enrico Fermi pose la question qui porte désormais son nom. S'il existe des civilisations intelligentes ailleurs dans l'Univers avec des technologies qui dépassent de loin les nôtres, pourquoi n'en voyons-nous aucun signe ?

Depuis lors, le soi-disant paradoxe de Fermi a intrigué les astronomes et les écrivains de science-fiction. Et bien que les manières d'aborder le problème ne manquent pas (ce blog les a couvertes ici et ici par exemple), personne n'a trouvé d'explication convaincante. .

Aujourd'hui, il existe une autre approche du problème grâce à une nouvelle approche d'Igor Bezsudnov et Andrey Snarskii de l'Université technique nationale d'Ukraine.

Leur approche consiste à imaginer que les civilisations se forment à un certain rythme, grandissent pour remplir un certain volume d'espace, puis s'effondrent et meurent. Ils vont même jusqu'à suggérer que les civilisations ont une durée de vie caractéristique, ce qui limite leur taille.

Dans certaines circonstances, cependant, lorsque les civilisations sont suffisamment proches dans le temps et dans l'espace, elles peuvent entrer en contact et lorsque cela se produit, la fertilisation croisée des idées et des cultures leur permet à toutes deux de s'épanouir d'une manière qui augmente leur durée de vie combinée.

Bezsudnov et Snarskii soulignent que ce processus de propagation dans l'espace peut être facilement modélisé à l'aide d'un automate cellulaire. Et ils sont allés de l'avant et ont créé leur propre univers à l'aide d'un automate de 10 000 x 10 000 cellules exécutant plus de 320 000 étapes.

Les paramètres qui régissent l'évolution de cet univers sont simples : la probabilité de formation d'une civilisation, la durée de vie habituelle d'une telle civilisation et le temps supplémentaire que les civilisations obtiennent lorsqu'elles se rencontrent.

Le résultat donne un nouvel aperçu du paradoxe de Fermi. Bezsudnov et Snarskii disent que pour certaines valeurs de ces paramètres, l'univers subit un changement de phase d'une phase dans laquelle les civilisations ont tendance à ne pas se rencontrer et à se répandre en une dans laquelle l'univers entier a tendance à se civiliser au fur et à mesure que différents groupes se rencontrent et se propagent.

Bezsudnov et Snarskii en tirent même une inégalité qu'un univers doit satisfaire pour se civiliser. Cela, disent-ils, est analogue à la célèbre équation de Drake qui tente de quantifier le nombre d'autres civilisations joignables dans l'univers en ce moment.

La question est bien sûr de savoir dans quel genre d'univers vivons-nous : les paramètres ici sont-ils mûrs pour l'évolution d'une seule civilisation cosmique ou sommes-nous condamnés à être à jamais seuls ?

Bezsudnov et Snarskii disent qu'il n'y a qu'un seul moyen de le savoir : attendre et voir.

Réf : arxiv.org/abs/1007.2774 : Où est tout le monde? - Attendez un moment… Nouvelle approche du paradoxe de Fermi

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