Le nouveau PDG d'Akamai vise à accélérer l'informatique mobile

Alors que Tom Leighton se prépare à prendre la direction de Akamai Technologies —l'entreprise qu'il a co-fondée il y a 14 ans pour optimiser la livraison du trafic Web—il a les données mobiles en tête et une suite de nouvelles technologies dans les coulisses.

Maître mobile : Tom Leighton, l'ancien mathématicien du MIT qui a cofondé Akamai Technologies en 1998, déclare que l'accélération du Web mobile est sa priorité en tant que nouveau PDG de l'entreprise.

Il dit que son entreprise, qui compte 119 000 serveurs et fournit entre 15 et 30 % du trafic Web, travaille sur des technologies qui conduiront à des services qui donnent la priorité à différents types de trafic Web mobile, utilisent des appareils distribués pour stocker ou mettre en cache le contenu vidéo, et compresser les photos de manière sélective en fonction de l'appareil que vous utilisez.

Leighton, qui est actuellement le directeur scientifique de l'entreprise, succède au 1er janvier au poste de PDG de Paul Sagan (voir Q&R : Paul Sagan ), qui restera en tant que conseiller principal.

Leighton s'est assis avec David Talbot, correspondant en chef de Examen de la technologie du MIT , pour expliquer comment Akamai prévoit de diffuser plus rapidement le contenu sur les appareils mobiles.

Dans quelle mesure les réseaux mobiles fournissent-ils du contenu Internet ?

Les performances des appareils mobiles, en particulier sur les réseaux cellulaires, peuvent être très médiocres. Si vous regardez les vitesses de téléchargement des principaux sites commerciaux, elles sont équivalentes aux vitesses des lignes fixes il y a neuf ans, c'est comme l'âge des ténèbres d'Internet. Les utilisateurs s'attendent à ce que ce soit comme la télévision - bang, c'est allumé. Changez de chaîne et ça change. Ils pensent que le Web est censé fonctionner de cette façon.

Vous avez lancé un nouveau service de performance de site en octobre, Aqua Ion, qui, selon vous, accélérera cela.

Si un site est riche en images, nous pouvons réduire la quantité de bande passante dont vous avez besoin pour être servi. Avec Aqua Ion, lorsque vous accédez à un site Web, vous accédez en fait à un serveur Akamai sur le réseau. Nous détectons quel appareil vous utilisez et nous savons à quel point il est bien connecté. Nous compresserons l'image ou un autre objet en fonction du type d'appareil et de connexion dont vous disposez. Cela soulage le réseau et offre une meilleure expérience à l'utilisateur.

Quelle est la prochaine étape pour cette technologie ? Quelque chose qui n'est pas encore commercial ?

Nous travaillons là-dessus pour le HTML, pour trouver des morceaux de HTML qui sont communs d'une page à l'autre, le diviser en petits morceaux et trouver les morceaux que nous pouvons mettre en cache que vous avez probablement déjà vus auparavant. Cela peut représenter 95 pour cent d'une page Web. Ensuite, nous pouvons déterminer, avec une bonne précision, le contenu que vous recherchez lorsque vous visitez une page Web en fonction des profils d'utilisation qui incluent l'adresse IP, l'emplacement, la vitesse d'accès et le type d'appareil. Et nous pré-configurons tout ce contenu sur un serveur près de chez vous, ou mieux encore sur votre appareil. C'est très rapide car ce que vous recherchez est peut-être déjà sur votre appareil.

Que pouvez-vous faire pour accélérer la vidéo ?

Pour les événements majeurs d'aujourd'hui, comme un match de la NFL ou de la ligue majeure de baseball, vous utilisez Akamai sans le savoir. La vidéo est diffusée depuis un serveur Akamai près de chez vous. La prochaine génération de cette technologie utilisera davantage les utilisateurs finaux pour distribuer du contenu. Nous appelons cela la livraison assistée par le client. Si vous avez une machine bien connectée et bien alimentée, votre machine peut être utilisée pour envoyer les informations à un voisin. Ensuite, nous n'avons pas à envoyer toutes les informations à chaque voisin individuellement.

À l'heure actuelle, 30 millions d'appareils, généralement des ordinateurs portables ou des ordinateurs de bureau, le font. Mais il existe des milliards d'appareils. Nous aimerions transférer cela dans les tablettes et autres appareils bien connectés. Nous voulons être sur chaque appareil – tout ce qui a la bonne connectivité, le bon processeur et la bonne mémoire. Cela nous permet d'atteindre une grande échelle, un coût inférieur et une haute qualité.

Sur quelles autres technologies et stratégies travaillez-vous ?

Nous sommes en test avec Ericsson, qui fabrique des équipements pour les réseaux d'opérateurs, pour fournir une garantie de qualité de service de bout en bout qui peut être vendue comme un service. La valeur d'un peu pour un site de commerce électronique (par exemple, vous effectuez un achat de billet de 300 $) pourrait être cinq ordres de grandeur plus précieuse qu'un peu envoyé dans le cadre d'une bande-annonce de film. Nous baliserons le trafic afin qu'il soit identifié comme ayant une garantie de qualité de service supérieure. Il permet au transporteur de mieux monétiser son trafic. J'espère que vous verrez cela l'année prochaine.

Cela ne viole-t-il pas la « neutralité du net », l'idée qu'aucun élément ne doit avoir la priorité sur les autres ?

Non. Le problème de la neutralité du net se pose lorsque les réseaux accordent un traitement préférentiel à leur propre contenu multimédia à l'exclusion des autres propriétaires de contenu. Cette technologie permet à tout le monde d'avoir un accès égal, mais ceux qui veulent payer plus pour la qualité de service peuvent le faire. Ensuite, tout le monde a un accès égal au service le plus rapide.

Avons-nous un resserrement du spectre en ce moment? Sinon, combien de temps le spectre tiendra-t-il ?

Oui. Déjà dans les grandes villes ou lors d'événements sportifs, il est très difficile d'avoir une connexion sans encombrement.

Des efforts comme Google Fiber à Kansas City et le déploiement de Chattanooga, qui offrent tous deux des vitesses d'un gigabit par seconde, 100 fois les vitesses de connexion moyennes des clients américains, résolvent-ils les problèmes dans ces domaines ?

Vous ne pouvez pas mesurer la capacité d'Internet à partir de la connexion du dernier kilomètre. Ce n'est pas parce que vous avez cette connexion de 100 mégabits ou même d'un gigabit de votre maison à un centre de données local que vous obtiendrez un flux de cinq mégabits si vous obtenez le service d'un centre de données à l'autre bout du pays. .

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