Le nouveau laboratoire de Tencent montre que la maîtrise de l'IA est sérieuse

Pony Ma, PDG de Tencent

L'une des plus grandes entreprises technologiques chinoises, Tencent, est en train d'établir un laboratoire de recherche sur l'IA à Seattle, démontrant une détermination croissante à maîtriser une technologie qui devrait définir l'avenir de nombreuses industries.

Tencent est déjà l'une des principales entreprises technologiques chinoises. Il exploite l'application de chat mobile à succès WeChat, qui compte plus de 889 millions d'utilisateurs actifs en Chine, ainsi que de nombreux autres outils sociaux, services de commerce électronique, jeux, etc.

Basé à Shenzhen, un centre de fabrication dans le sud-est du pays, Tencent a le potentiel pour devenir un acteur clé dans le développement et la commercialisation de l'intelligence artificielle. L'entreprise a l'argent, la portée et les données nécessaires pour attirer de bons chercheurs.

En effet, Tencent a également annoncé une nouvelle embauche importante d'IA. Yu Dong, un éminent expert de la reconnaissance vocale et de l'apprentissage en profondeur, deviendra le directeur adjoint du laboratoire d'intelligence artificielle de l'entreprise et il supervisera le fonctionnement du laboratoire de Seattle. Yu était auparavant chercheur principal chez Microsoft, où il a travaillé sur l'application de l'apprentissage en profondeur à la reconnaissance vocale, une approche qui a produit des progrès spectaculaires en matière de précision au cours des dernières années.

Tencent n'a commencé à intensifier ses opérations d'IA que l'année dernière. J'ai rencontré des chercheurs du laboratoire d'IA de Tencent à Barcelone en décembre dernier, lors de l'une des plus grandes conférences sur l'IA de l'année, où ils étaient venus désireux d'établir les références de l'entreprise et de recruter des talents. Tencent dit qu'il compte maintenant plus de 50 chercheurs en IA dans divers avant-postes.

Tencent est loin d'être le seul - les entreprises chinoises ont considérablement amélioré leur jeu d'IA ces derniers temps. Le géant de la recherche Baidu est déjà fortement investi dans l'IA et exploite un laboratoire dans la Silicon Valley. Alibaba a commencé publier des recherches impressionnantes sur l'IA tandis que des dizaines de startups chinoises créent des entreprises prospères grâce aux progrès de l'IA et de l'apprentissage automatique. Les laboratoires universitaires chinois progressent également, même si ceux de l'Occident sont toujours en avance, c'est pourquoi des entreprises comme Tencent et Baidu ont établi des avant-postes aux États-Unis.

Dans les années à venir, l'IA devrait révolutionner toutes sortes d'industries, des transports aux soins de santé et à l'éducation. Il n'est donc pas surprenant que le dernier plan quinquennal chinois, qui définit les priorités du pays, mentionne l'intelligence artificielle comme un domaine clé où il veut voir des progrès. Cela se traduira par des milliards de dollars d'investissement, comme en témoigne le ouverture d'un National Deep Learning Lab récemment.

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