Le médecin derrière Knock-Off Cancer Moonshot rencontre Trump

Patrick Soon Shiong

L'homme qui a été appelé le médecin le plus riche du monde peut désormais se compter parmi le cercle d'amis en pleine expansion du président élu Donald Trump.

Samedi, Patrick Soon-Shiong, un entrepreneur médical milliardaire, a dîné avec Trump. Soon-Shiong est connu pour son sens de l'innovation et son sens des affaires : il a fondé Abraxis Pharmaceuticals, a démontré l'efficacité de son médicament Abraxane dans la lutte contre le cancer et a vendu sa société à Celgene en 2010 pour un prix cool. 2,9 milliards de dollars .

Il est également connu pour être un hype man, un auto-promoteur implacable et très doué pour s'enrichir.

Soon-Shiong a un penchant pour les entreprises dérivées de la société faîtière NantWorks, qu'il contrôle ; il est évalué à plusieurs milliards de dollars. L'un d'entre eux, NantHealth, est devenu public plus tôt cette année pour environ 1,5 milliard de dollars. NantHealth prétend fournir une technologie qui permet aux hôpitaux de relier des dispositifs médicaux pour fournir un flux constant de données sur les patients qui, selon lui, amélioreront les traitements. Mais même les personnes qui ont reçu des visites personnelles de la configuration ont du mal à comprendre ce que Soon-Shiong vend vraiment . En 2015, deux employés de haut niveau ont déposé une plainte contre l'entreprise, alléguant qu'elle était frauder le gouvernement américain . Néanmoins, comme le PDG Soon-Shiong a été rémunéré à hauteur de 148 millions de dollars en 2015.

Plus tôt cette année, juste avant que le président Obama prononce son dernier discours sur l'état de l'Union pour nommer Joe Biden à la tête du Cancer Moonshot initiative, Soon-Shiong a lancé Cancer Moonshot 2020.

Dans des termes envolés dignes du discours présidentiel que Soon-Shiong a devancé, le site du projet déclare que son objectif est de gagner la guerre contre le cancer, d'arriver à un point dans un avenir très proche où nous gérons le cancer de la même manière que nous pourrions gérer n'importe quelle maladie chronique, comme le diabète ou l'asthme. On parle beaucoup de l'exploitation des données génomiques, de la réalisation du plein potentiel du système immunitaire pour lutter contre le cancer, etc.

Mais ce que cela revient à dire, c'est de s'intéresser du bout des lèvres à plusieurs domaines émergents de la recherche sur le cancer, d'emballer tous les mots à la mode appropriés et de prononcer le mieux son moonshot.

Comme d'autres l'ont souligné , Soon-Shiong n'est même pas un chercheur en immunologie du cancer. Son médicament le plus efficace, Abraxane, est un mécanisme d'administration amélioré pour un composé tueur de cellules qui est disponible depuis les années 1990 . Certains des traitements contre le cancer les plus excitants impliquent en effet d'exploiter le système immunitaire pour vaincre le cancer, mais au mieux, Soon-Shiong est très en retard à la fête. Son moi d'abord ! tenter de jalonner le surnom de Moonshot pour son projet peut ne pas fonctionner non plus: MD Anderson Cancer Center, qui prétend utiliser le nom depuis 2012, le poursuit pour contrefaçon de marque .

Pourtant, Soon-Shiong a peut-être encore le dernier mot. Lorsque Cancer Moonshot 2020 a été annoncé, il a affirmé que la Maison Blanche, la FDA et les National Institutes of Health le soutenaient tous, c'est-à-dire jusqu'à ce que le gouvernement fédéral lance l'initiative dirigée par Biden. Si Soon-Shiong a vraiment l'oreille du futur président Trump, il pourrait bientôt devenir l'une des figures les plus puissantes du pays dans le monde du financement et de la recherche sur le cancer.

Si cela se produit, nous pouvons nous attendre à beaucoup de mise en scène, mais peut-être à moins de progrès réels.

(Lire la suite: Points finaux , Forbes , Fortune , le prochain remède contre le cancer de la biotechnologie)

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