Le logiciel ERP obtient une seconde vie dans le cloud

Les systèmes de planification des ressources d'entreprise (ERP) n'ont pas l'histoire la plus glorieuse. Dans les années 1990, les fournisseurs d'ERP ont affirmé que la technologie annoncerait la fin des étapes fastidieuses dans les entreprises de fabrication. ERP a promis d'automatiser et d'intégrer tout cela, du suivi des commandes à la distribution des produits et à la planification de la production. Mais la technologie a souvent échoué. Certains clients en colère ont même poursuivi leurs fournisseurs ERP.

Aujourd'hui, cependant, les innovations rendent la technologie plus utile et plus rentable. Le logiciel peut être hébergé à distance (dans le cloud) et utilisé sur les téléphones mobiles. Il peut aider les fabricants à réduire leurs coûts et à rationaliser leurs opérations pour un coût bien inférieur à celui des systèmes ERP.

DDB Unlimited, basé en Oklahoma, par exemple, a investi 235 000 $ dans un système ERP traditionnel en avril 2010. Fabricant de boîtiers robustes pour équipements électriques et de communication, DDB Unlimited espérait rassembler les informations de ses différents services de comptabilité, d'inventaire et de fabrication dans un base de données pour une vue en temps réel de ses processus de fabrication. Mais le système s'est avéré lent et difficile à naviguer, obligeant les employés à mettre trois fois plus de temps à faire leur travail, se souvient le fondateur et président Dusty Mahorney.

Ainsi, en janvier dernier, DDB Unlimited est passé à un système ERP hébergé à distance d'un autre fournisseur, Acumatica. DDB Unlimited loue essentiellement un système ERP basé sur Internet sans avoir à acheter des serveurs coûteux et nécessitant une maintenance élevée. Acumatica gère les mises à niveau logicielles, les correctifs et les sauvegardes, ce qui permet au service informatique de DDB Unlimited de se concentrer sur ses installations de production. Les employés peuvent utiliser le système pour suivre les coûts de fabrication, afficher les comptes clients, saisir les bons de commande, examiner les stocks et effacer les chèques. Le système a aidé DDB Unlimited à réduire son cycle de traitement des commandes de deux heures à 45 minutes. Les employés peuvent accéder au système à partir d'un ordinateur distant pour obtenir des informations en temps réel telles que l'historique des achats d'un client.

Il a coûté à DDB Unlimited environ 100 000 $ pour transférer des données et prendre les autres mesures nécessaires pour mettre en œuvre le système ERP cloud, qui coûte 35 000 $ par an. Mais Mahorney dit que cette décision réduira de 80 000 $ les dépenses annuelles de ses jours pré-ERP.

Même certaines entreprises de premier plan ont eu de gros problèmes avec les versions antérieures des systèmes ERP. Considérez la mise en œuvre bâclée de l'ERP de Hewlett-Packard en 2004. Elle a contribué à 160 millions de dollars de carnets de commandes et a entraîné l'annulation d'expéditions et la perte de ventes. En 1999, Hershey a reproché à l'ERP et à d'autres logiciels de ne pas avoir livré 100 millions de dollars de bonbons d'Halloween.

Il y a toutes ces belles histoires de ces implémentations désastreuses qui ont coûté des centaines de millions de dollars et parfois même des entreprises en faillite qui n'avaient aucune idée de ce qu'il en coûterait réellement pour implémenter un système ERP, explique Seth Ravin, PDG de Rimini Street, un support logiciel ERP. et prestataire de maintenance.

Certaines entreprises ne parviennent toujours pas à anticiper la complexité inhérente à la technologie ERP. Une solution ERP basée sur le cloud, cependant, permet aux fabricants de franchir le pas sans avoir à dépenser beaucoup d'argent au départ. Les fabricants n'ont pas nécessairement à dépenser des millions et des millions de dollars pour acheter des logiciels, déclare Eric Kimberling, président de la société de conseil en ERP Panorama Consulting Solutions, basée au Colorado. C'est comme louer une voiture.

Les appareils mobiles rendent également l'ERP plus attrayant pour les fabricants. Désormais, les travailleurs peuvent utiliser les systèmes pour approuver les bons de commande, suivre les expéditions et signaler les goulots d'étranglement de la production, même lorsqu'ils se trouvent à l'extérieur de l'usine.

Une autre amélioration dont les fabricants peuvent tirer parti est l'ERP open source, qui, contrairement aux systèmes propriétaires, comporte généralement une base de code publique qui permet aux utilisateurs de personnaliser le produit en fonction de leurs besoins. Les solutions open source incluent également généralement l'accès à une communauté ad hoc de développeurs pour le support et la collaboration.

Mais si les systèmes ERP mobiles et open source sont flexibles, ils ne conviennent pas à tout le monde. Équiper les travailleurs sur le terrain de données ERP sur leurs téléphones intelligents soulève d'énormes problèmes de sécurité. Et il peut être difficile pour certaines entreprises de tirer pleinement parti des logiciels open source, à moins que vous ne soyez une organisation qui dispose d'un magasin informatique très sophistiqué, explique Kimberling.

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