Le logiciel conçoit des produits en simulant l'évolution

Les logiciels capables de développer de nouvelles conceptions de composants pourraient aider les concepteurs et les ingénieurs en automatisant une partie du processus de création.

Supports pour un atterrisseur lunaire conçu par Autodesk pour la société Moon Express à l'aide de Dreamcatcher.

Autodesk a développé le logiciel de conception assistée par ordinateur, appelé Attrapeur de rêves , au cours des sept dernières années. La société basée en Californie fabrique déjà des logiciels 3D largement utilisés dans l'architecture, l'ingénierie, l'animation et d'autres industries. Mais Dreamcatcher adopte une nouvelle approche connue sous le nom de conception générative. Parmi plusieurs approches, il utilise des algorithmes qui imitent le processus d'évolution pour produire de nouvelles conceptions après avoir commencé avec une liste de paramètres choisis par l'utilisateur.

Dreamcatcher montre comment même les industries créatives pourraient être modifiées par l'automatisation (voir How Technology Is Destroying Jobs ). Les concepteurs craignent que cela leur enlève leur travail et [ils] doutent que cela puisse créer de la beauté, reconnaît Mark Davis, directeur principal de la recherche en conception d'Autodesk.

Le processus d'évolution simulé de Dreamcatcher commence par le logiciel offrant un ensemble de solutions potentielles à un problème posé par l'utilisateur. Le logiciel engendre ensuite une nouvelle génération de solutions en recombinant le meilleur de ces conceptions, tel que choisi par l'utilisateur, et en ajoutant des variations aléatoires. Le logiciel peut répéter ce processus pour produire des milliers de motifs (voir Sélection non naturelle ).

Lorsqu'un concepteur de produit ou un ingénieur intègre des objectifs de conception, ainsi que des paramètres tels que les matériaux, les critères de performance et les contraintes de coût, dans Dreamcatcher, les résultats peuvent ne ressembler en rien aux conceptions conventionnelles. Invité à créer une chaise, par exemple, Dreamcatcher peut produire des pieds constitués d'une confluence d'échafaudages entrelacés plutôt que des pieds solides habituels.

Trois modèles de chaise produits par le logiciel Autodesk.

Les logiciels de conception générative ont été pour la plupart marginalisés pendant 30 ans, dit Hod Lipson , expert en fabrication 3D à l'Université Cornell. Les animateurs hollywoodiens, les développeurs de jeux et les artistes informatiques en ont fait de beaux effets élaborés, dit-il, ajoutant qu'il est susceptible de devenir plus courant car il complète la flexibilité offerte par l'impression 3D.

Les concepteurs d'Autodesk ont ​​utilisé Dreamcatcher pour concevoir un bras oscillant unique en fibre de carbone - un composant qui assure la suspension arrière - pour une moto électrique ultra-rapide, la LS-218, fabriquée par Lightning Motorcycles de San Carlos, en Californie.

Dreamcatcher a reçu des fichiers d'un bras oscillant normal qui avaient été produits par des versions antérieures du logiciel de CAO. Les concepteurs ont également fourni la largeur du pneu avec les dégagements, les forces qui viendraient avec le poids d'un cycliste, les matériaux disponibles, les forces du vent et de la gravité, et les limites de taille. Dreamcatcher a lancé un design pour un bras oscillant composé de triangles creux entrecroisés gainés de fibre de carbone.

Vous pouvez créer des choses structurellement plus solides du point de vue de l'ingénierie en utilisant la conception générative, explique John Maeda, un éminent designer et partenaire de la société de capital-risque Kleiner Perkins Caufield & Byers. Le design génératif est un champ de découverte exubérant avec beaucoup de bonnes choses qui en sortent.

Lightning Motorcycles s'attend à ce que le bras oscillant améliore l'accélération, les performances dans les courbes et la prévisibilité du LS-218. S'il se comporte bien dans les essais sur route et les courses, les vélos avec bras oscillant en fibre de carbone seront expédiés l'année prochaine.

Dreamcatcher a jusqu'à présent été utilisé pour fabriquer quelques autres composants fonctionnels, notamment un support pour un vaisseau spatial et un cadre de vélo. Mais Autodesk espère que les industries, de l'architecture à la construction, adopteront le logiciel génératif lorsqu'il sera commercialisé.

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