Le lien entre les jeux vidéo et les fusillades de masse n'est pas seulement faux, c'est raciste

Illustration photo conceptuelle montrant la main d'une personne noire tenant un pistolet et une main blanche tenant un pistolet de style jeu vidéo Conception Selman

Les jeux vidéo ont été accusés à tort de toutes sortes de comportements violents, y compris des fusillades de masse. Un nouveau rapport suggère que non seulement cela est erroné; il est basé sur des hypothèses profondes sur la race.

L'article, publié aujourd'hui dans la revue Psychology of Popular Media Culture, tire ses conclusions d'une paire d'expériences. Dans le premier, les chercheurs ont analysé plus de 200 000 articles de presse sur 204 fusillades de masse obtenus du projet Mass Shootings in America de l'Université de Stanford au cours des quatre dernières décennies. L'autre était une étude dans laquelle 169 étudiants ont été invités à lire des récits fictifs d'une fusillade, puis à discuter de ce qu'ils pensaient avoir causé.

Dans l'expérience avec des étudiants, les participants - qui étaient à 88% blancs et 65% de femmes - ont lu un récit fabriqué d'un tireur de 18 ans dit être obsédé par les jeux vidéo. La moitié des histoires des participants comprenaient une photo d'identité d'un homme afro-américain; l'autre moitié a reçu une photo d'identité d'un homme blanc.

On a demandé aux étudiants de classer leur accord (1 étant fortement en désaccord, 7 étant fortement d'accord) avec deux déclarations : que l'histoire de l'auteur de jeux vidéo violents a probablement joué un rôle dans sa commission du crime, et que le crime de l'auteur n'était pas lié aux jeux vidéo violents.

Patrick Markey, co-auteur de l'étude et directeur du Laboratoire de recherche interpersonnelle de l'Université de Villanova, a déclaré avoir trouvé une différence faible mais statistiquement significative entre le nombre de personnes qui étaient fortement d'accord pour dire que les jeux vidéo étaient un facteur dans le cas du tireur blanc. et et ceux qui ont dit la même chose du tireur noir.

La deuxième étude, l'analyse de la couverture médiatique, a utilisé des recherches par mots-clés LexisNexis pour analyser des milliers d'articles des 40 dernières années. Il a montré que les journalistes ont brossé des images différentes des intentions criminelles en fonction de la race du tireur. En fait, les jeux vidéo étaient plus de huit fois plus susceptibles d'être mentionnés dans un article de presse concernant un tireur présumé qui était blanc.

Ces deux études ont montré que… nous voyons l'intérêt et la discussion des jeux vidéo des auteurs blancs, mais nous sommes plus à l'aise de regarder d'autres explications pour d'autres groupes minoritaires, explique James Ivory, chercheur à Virginia Tech et l'un des auteurs de l'article.

Que se passe-t-il? Ivory dit que c'est beaucoup plus compliqué que le simple racisme.

Nous sommes nombreux à penser que nous n'avons pas de cellule raciste dans notre corps, mais nous sommes à l'aise de regarder certaines explications [pour la violence et le crime] plutôt que d'autres, dit-il.

Selon Ivory, il s'agit d'un biais implicite - le phénomène psychologique consistant à attribuer inconsciemment une qualité stéréotypée (généralement infondée) à un groupe spécifique - les Asiatiques sont meilleurs en mathématiques, par exemple.

Les jeux violents n'engendrent pas la violence

Chris Ferguson, professeur de psychologie à l'Université Stetson, a réalisé l'une des plus vastes méta-analyses des jeux vidéo et de la violence en 2015 et n'ont trouvé aucune preuve concluante que les jeux vidéo violents entraînaient des problèmes de santé mentale, une augmentation de l'anxiété ou de la dépression, ou toute autre tendance pouvant conduire à un comportement violent.

L'explication facile, mais souvent fausse, est que les jeux vidéo les ont poussés à le faire, dit-il.

Ferguson dit que cet article, auquel il n'a pas participé, lui rappelle le Erreur de grand vol , un concept qu'il a inventé avec Markey. Cela suggère qu'il existe une tendance à établir un lien entre les jeux vidéo violents et les crimes violents, qu'il existe ou non des preuves d'un tel lien.

Lorsque ce genre de chose apparaît dans un article de presse qui spécule sur la raison pour laquelle un tireur a pu commettre un meurtre de masse, cela peut ne pas sembler très important dans le contexte des crimes eux-mêmes. Mais une personne noire pourrait faire face à des injustices sur toute la ligne à cause de ces stéréotypes, notamment se voir infliger des peines plus sévères ou être dénoncée comme suspect en premier lieu.

Pour un homme afro-américain ou latino, ce ne sont pas des jeux vidéo ; c'est le crime du centre-ville ou la violence des gangs, et nous sommes censés nous attendre à cela dans ces quartiers, dit Ferguson.

Mais quand vous regardez un enfant blanc d'un quartier raisonnablement aisé, nous sommes plus enclins à voir des attributions externes pour avoir commis le crime, dit-il. Les gens se demandent : « Qu'est-ce qui ferait qu'un gentil garçon blanc commette un tel crime ? » Ils pensent que quelque chose les a corrompus.

le faux lien entre jeux vidéo et violence a surgi dans le débat sur la violence armée pendant des années, même s'il a été démystifié dans étudier après étudier .

Ferguson et Ivory ont chacun suggéré qu'il s'agissait d'un faux-fuyant détournant l'attention d'un véritable problème dans les fusillades de masse : le contrôle des armes à feu. La conversation ne porte pas vraiment sur les jeux vidéo, dit Ivory. Les jeux vidéo sont évoqués quand ils [les politiciens] ne veulent pas parler d'autres choses, comme la politique des armes à feu. Lorsque vous entendez des discussions sur les jeux vidéo et la violence, cela a plus à voir avec ce dont [les politiciens] veulent ne pas parler.

Aussi difficile que cela ait été d'éliminer la conversation, les préjugés raciaux que les gens remarquent à peine qu'ils ont seront beaucoup plus difficiles à éliminer.

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